Le Serpent de la Genèse — Stanislas de Guaita (Essais de sciences maudites II, 1891)
Voila donc, en substance, à peu de chose près, la fable mosaïgue de l’originel péché. Je veux dire, en sa version la plus matérielle et voilée, telle que l’ont constamment rendue des traducteurs ou naïfs, ou feignant de Vêire.
Demandons^ous, a cette heure, quel peut bien ■ être ce Serpent mystique et formidable, dont la per¬ fidie sut perdre Ève, puis Adam... Et d’après les sens divers de cette allégorie, nous établirons les ■ divisions de notre ouvrage.
III
v^’ Quel est-il, ce Serpent?
Au sens vulgaire, apparent, on Va deviné sans
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'peine : c'est VEsprit du Mal déguisé en reptile; c est V éternel Adversaire y en hébreu : pt:? Shatan K
Au premier sens ésotèriguey c^est la Lumière as¬ trale, ce fluide implacable qui gouverne les instincts; cet universel dispensateur de la vie élémentaire, agent fatal de la naissance et de la mort ; rideau de Tlnvisible, derrière lequel se dérobent les diverses hiérarchies de Puissances auxquelles il sert à la fois de voile et de véhicide. Cet être hyperphysique — inconscient, donc irresponsable, — domine en maître sur le sorcier, comme au mage il obéit en valet, — To be or not to be... // faut ci tout prix s'en rendre maître, si Von ne veut pas devenir le jouet des grands cou¬ rants qui se meuvent en lui, suivant d'invariables lois.
Au sens ésotérique supérieur, le Serpent sy^nbolise T égoïsme primordial, ce mystérieux attrait de Soi vers Soi, qui est le principe même de la divisibilité : cette force qui, sollicitant tout être à s'isoler de l'U¬ nité originelle, pour se faire centre et se complaire dans sort Moi, a causé la déchéance d'Adam. — Le passage cité de la Genèse nous conduit au problème
^ Ce n'est point ici ce qu'on peut appeler le sens positif du Symbole, mais au contraire un essai malheureux d'interpré¬ tation superlative.
Le sens positif, c*est le fait : Vivresse quelconque, qui, en¬ vahissant l'homme, le fait rouler au mal. — Le Temple de Satan nous fournira l'occasion d'analyser cette ivresse en ses pires manifestations, dans toute la fureur de sa mise en œuvre : ainsi cette première Septaine servira de commentaire 'tout ensemble au sens positif de l'emblème et au sens super¬ latif erroné que le vulgaire profane lui attribue.
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du Mal : il faut y voir la légende de la Chute hu¬ maine^ aussi bien collective qu'individuelle; à quoi fait suite, comme complément nécessaire, la grande épopée de la Rédemption.
D'oü trois parties dans notre ouvrage ^ :
1. Le Temple de Satan. — Notre premier livre sera donc consacré à Vexamen des oeuvres spéciales, caractéristiques de Satan : la Magie Noire et ses hideuses pratiques, envoûtements et maléfices. Nous énumérerons les ressources infernales de la sor¬ cellerie, Nous irons défier dans son antre le prince des ténèbres étemelles, et au sabbat, le bouc mons¬ trueux aux seins de femme, que les adeptes de ces répugnantes agapes devaient « baiser brutalement soubs la queue, en signe de grand reuerence et d'hon¬ neur ».
2 , La Clef de la Magie Noire. ce second livre du Serpent de la Genèse, nous donnerons le sens caché du mythe de Satan, — L'étude de la Lumière astrale, comme agent suprême des œuvres téné¬ breuses de la Goëtie, nous permettra de reprendre les rites et les phéno7nènes que nous aurons décrits, et de les ajialyser dans leurs causes et leurs effets
^ Voir la note intitulée: Plan ésotérique de cet ouvrage. — Il semble inutile de redire ici ce que nous avons exposé sur la garde de ce livre, touchant le nombre, l'enchaînement et la ré¬ partition des XXII chapitres en trois Septaines et un Epilogue.
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réels, suivant les doctrines longtemps secrètes de la Kabbale et de l’Hermétisme occulte.
, 3. Le Problème du Mal. — La troisième par¬ tie, enfin, sera la synthèse philosophique de notre Livre : nous y aborderons la grande énigme du Mal, et soulèverons, dans la mesure où notre conscience et notre initiation nous le permettent, le voile redouxtable et bienfaisant qui dérobe aux yeux du profanum vulgus le Grand Arcane de la Magie. Nous pousse-
-rons même,plus loin qu’aucun adepte ne crut devoir le faire, jusqu’à cette limite ultime, si formidable à franchir, où le Kéroûb emblématique, le glaive de flamme au poing, menace de cécité les téméraires con¬ templateurs du plus aveuglant des soleils.
Qu'est-ce que le Mal? — Dieu l’a-t-il créé? — Qu’elle est Torigine du Mal, s’il n'a pas positivement de principe? — Qu’est-ce, au sens véritable, que la chute édenale? — Qu’était le grand Adam avant la chute? — Que devient-il après? —En quoi le Mys¬ tère de la Création .s'identifie-t-il avec ceux de la Chute et de rincarnation? — En quoi le Mystère de la Ré¬ demption est-il complémentai7''e de ces derniers? — Qu est-ce que le Rédempteur? le Christ douloureux? le Christ glorieux? — Comment s'analysent kabbalistiquement les cinq lettres (nurni) hébraïques du nom de Jésus? — A quoi se résout, au point de vue éso^ térique, la Question sociale? — Comment l'inacces¬ sible Unité se vèYhle-t-elle par le Ternaire dans le monde intelligible et se manifeste-#-cZfe par le Qua28
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There then, in substance and very nearly, is the mosaic fable of the original sin. I mean, in its most material and veiled version, such as translators have constantly rendered it, either artless or feigning to be so.
Let us ask ourselves at this hour what this mystical and formidable Serpent can be, whose per¬ fidy contrived to ruin Eve, then Adam... And according to the several senses of that allegory we shall establish the divisions of our work.
III
v^' What is he, this Serpent?
In the vulgar, apparent sense, it has been guessed without
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trouble: it is the Spirit of Evil disguised as a reptile; it is the eternal Adversary, in Hebrew: pt:? Shatan K
In the first esoteric sense, it is the ast¬ ral Light, that implacable fluid which governs the instincts; that universal dispenser of elementary life, fatal agent of birth and of death; curtain of the Invisible, behind which the several hierarchies of Powers conceal themselves, and to which it serves at once as veil and as vehicle. This hyperphysical being — unconscious, therefore irresponsible — rules as master over the sorcerer, as it obeys the mage as a servant, — To be or not to be... One must at all cost make oneself its master, if one would not become the plaything of the great cur¬ rents that move within it, according to invariable laws.
In the higher esoteric sense, the Serpent symbolises primordial egoism, that mysterious attraction of Self towards Self which is the very principle of divisibility: that force which, urging every being to isolate itself from the original U¬ nity, in order to make itself a centre and take pleasure in its Me, caused the fall of Adam. — The cited passage of Genesis leads us to the problem
^ This is not what may be called the positive sense of the Symbol, but on the contrary an unhappy attempt at superla¬ tive interpretation.
The positive sense is the fact: intoxication of whatever kind which, in¬ vading man, sets him rolling into evil. — The Temple of Satan will furnish us the occasion of analysing that intoxication in its worst manifestations, in all the fury of its working: thus this first Septenary will serve as commentary at once to the positive sense of the emblem and to the erroneous superla¬ tive sense that the profane vulgar attribute to it.
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of Evil: we must see in it the legend of the human Fall, collective as well as individual; upon which follows, as necessary complement, the great epic of the Redemption.
Whence three parts in our work ^:
1. The Temple of Satan. — Our first book will then be devoted to the examination of the works special and characteristic of Satan: Black Magic and its hideous practices, spellbindings and maleficences. We shall enumerate the infernal resources of sor¬ cery. We shall go and defy in his den the prince of eternal darkness, and at the sabbath the mons¬ trous goat with a woman's breasts, whom the adepts of those repugnant love-feasts were to « kisse brutally vnder the taile, in signe of great reuerence and hon¬ our ».
2 , The Key of Black Magic. In this second
book of the Serpent of Genesis we shall give the hidden sense of the myth of Satan. — The study of the astral Light, as supreme agent of the shad¬ owy works of Goety, will allow us to take up again the rites and the pheno7nena we shall have described, and to ana¦yse them in their causes and their effects
^ See the note entitled: Esoteric plan of this work. — It seems needless to repeat here what we have set out on the fly-leaf of this book, touching the number, the linking and the dis¬ tribution of the XXII chapters into three Septenaries and an Epilogue.
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real, following the long secret doctrines of the Kabbalah and of occult Hermetism.
, 3. The Problem of Evil. — The third par¬
t, lastly, will be the philosophic synthesis of our Book: in it we shall approach the great enigma of Evil, and shall lift, so far as our conscience and our initiation permit us, the dreadful and beneficent veil that hides from the eyes of the profanum vulgus the Great Arcanum of Magic. We shall press
on even further than any adept believed he ought to go, as far as that uttermost limit, so formidable to cross, where the emblematic Keroub, the blade of flame in his fist, threatens with blindness the rash con¬ templators of the most blinding of suns.
What is Evil? — Did God create it? — What is the origin of Evil, if it has positively no principle? — What is, in the true sense, the edenic fall? — What was the great Adam before the fall? — What does he become after? — In what does the Mys¬ tery of Creation identify itself with those of the Fall and of the Incarnation? — In what is the Mystery of Re¬ demption complementa7''y to these last? — What is the Redeemer? the sorrowful Christ? the glorious Christ? — How are the five Hebrew letters (nurni) of the name of Jesus analysed kabbalistically? — To what, from the eso¬ teric point of view, does the social Question resolve itself? — How does the inacces¬ sible Unity veil itself by the Ternary in the intelligible world and manifest-#-itself by the Qua28
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