Le Serpent de la Genèse — Stanislas de Guaita (Essais de sciences maudites II, 1891)
LE SERPENT DE LA GENÈSE
le Sacerdoce et VEnseignement fraternisaient, ou¬ vrant deux voies distinctes sur un même idéal; et de vénérables Universités religieuses rassemblaient de jeunes èlèves dans Tétude et le culte du Vrai. Le pontife et le savant enfin ne faisaient quun maître, chargé, sous le nom dHiérophante d'initier gra¬ duellement les hommes dignes de ce nom aux quatre hiérarchies de sciences sacrées, et d'officier avec leur concours dans les cérémonies publiques : ainsi, porté sur les tt'iples ailes de l'étude, de la contemplation et de la prière, le néophyte s'élevait par degrés, de la connaissance de ce qui est, aux mystérieux et ineffables arcanes de Celui qui est éternellement.
Tel nous apparaît l’enseignement scientifique et re¬ ligieux, dans tout l'empire arbitral fondé par Rama ; tel, après Irshou et le schisme des Yonijas, le saluonsnous encore dans les contrées qui surent, comme l'E¬ gypte et les Confédérations étrusques, garder intact le trésor traditionnel de l'antique orthodoxie.
L’Histoire philosophique du Genre humain ', par Fabre d'Olivet, ne laisse aucun doute sur la certi¬ tude de ces faits historiques ; mais ils écla tent sur¬ tout d’une lumineuse évidence, pour qui a médité sans parti pris l'œuvre plus récente et moins sommaire
< U Hiérophante était à la fois ce que nous appellerions Evêque rnétropolitaîu et Recteur d’Université; hiérarchiquement groupés autour de lui, les simples professeurs-prêtres pre¬ naient le nom de Mages.
2 Paris, J. Brière, 1822, 2 col. in-S.
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lo cents charniers, et c’est au même refrain aue nous rêvons de futures et plus meurtrières h^ifombes.
Sommes-nous pas bien crédules, dans notre pré¬ somption, quand nous proclamons l’avènement con¬ temporain de la Science et de la Lumière? Pareils au grossier centurion de Rome, qui traitait les Grecs de barbares, nous n'avons pas assez de dédain pour les héros des civilisations antiques. Apôtres du scepti¬ cisme, nous conspuons leur foi naïve; leur enthou¬ siasme serein nous fait sourire, blasés qui n'avons plus d'énergie que pour le mal!
Et si les morts revenaient pourtant... A la vue de notre société pourrie. Ram ou Zoroastre pourraient bien railler à leur tour, s'ils ne se sentaient plutôt l’envie de pleurer sur nous et notre présomptueuse décadence.
Est-ce à la multitude des connaissances isolées, empiriques, analytiques; est-ce au progrès de l’in¬ dustrie, du luxe et du confort que se mesure une civilisation? — Ces choses, sans doute, ont leur importance secondaire, dans l'édifice d'un état social;
. mais la valeur réelle d'une société se mesure à son développement intellectuel et moral, à l'équilibre de ses fonctions organiques, et surtout â la perfection de son système unitaire.
L’incontestable progrès des sciences positives, l’im¬ portance et la variété de leurs applications; le déve¬ loppement gigantesque de l'industrie; l'apparente prospérité des grandes nations, qui finissent toujours
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par engloutir les petites; l'accroissement général (si¬ gnificatif d'égoïsme) du bien-être matériel; la diffusion très active d'une instruction bienfaisante sans doute, mais bien primaire : toutes ces manifestations du progrès, au sens moderne du mot, ne nous font-elles pas illusion sur la valeur et l universalité de notre État social européen?
Mais à n’envisager que les surfaces, au seul point de vue des questions sociales, nous apparaît-il si mer¬ veilleusement enviable, cet état?
A lions, rentrons en nous-mêmes et faisons appel à notre conscience, afn qu'elle juge avec équité!
L'état actuel? — Voyons ses fruits :
L'hostilité flagrante de la Science et de la Religion;
_ Id gnande lutte des autoritaires et des liberaux, plus farouches et plus irréconciliables que jamais; — le Positivisme aveugle disputant au stérile Eclectisme les plus hautes intelligences, quand elles ne sombrent pas dans l'individualisme éhonté des sceptiques ; le Militarisme envahissant tout : la cité bâtissant la caserne et la caserne opprimant la cité; — le Socia¬ lisme s'alliant trop souvent au Nihilisme, pour triom¬ pher par la dynamite ou sur l échafaud ; l Econo¬ mie politique épuisant sa verve ingénieuse à déguiser, sous d'euphémiques vocables, l’imminence des ban¬ queroutes nationales, signes avant-coureurs de pires débâcles; — (Agriculture en Europe égorgée par le libre échange;... — toutes les licences, en un mot, sous le nom de Liberté; toutes Us misères, sous le nom
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d’Egalité et, sous le nom de Eratevriité, tous les égoïsmes! Sont-ce là les indices d’une civilisation réellement prospère?
La réponse n’est douteuse, pour qui a comparé Vère présente, non pas aux siècles cèsariens d’Assoûr et de l’empire deRome (infimes épaves d’un vaste État social en pleine dissolution), mais bien aux trois mille cinq cents ans de la paix du Bélier, quand (empire uni¬ versel de Rama prodiguait au monde sa glorieuse lumière, si vive et si douce, que le souvenir de l’àge d’or est resté dans la conscience humaine, comme un réconfort pour le présent et une espérance poui' l’avenir!
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the Priesthood and Teaching were as brothers, op¬ ening two distinct ways upon one same ideal; and venerable religious Universities gathered young pupils into the study and the worship of the True. Pontiff and scholar were at last but one master, charged, under the name of Hierophant, with initiating grad¬ ually the men worthy of that name into the four hierarchies of the sacred sciences, and with officiating with their assistance in the public ceremonies: thus, borne upon the triple wings of study, of contemplation and of prayer, the neophyte rose by degrees from the knowledge of that which is to the mysterious and ineffable arcana of Him who is eternally.
Such does scientific and re¬ ligious teaching appear to us throughout the arbitral empire founded by Rama; such, after Irshou and the schism of the Yonijas, do we salute it still in those countries which knew, like E¬ gypt and the Etruscan Confederations, how to keep intact the traditional treasure of the ancient orthodoxy.
The Philosophic History of the Human Race ', by Fabre d'Olivet, leaves no doubt as to the certain¬ ty of these historical facts; but they bla ze out above all with a luminous evidence for whoever has meditated without prejudice the more recent and less summary work
< The Hierophant was at once what we should call a metropolitan Bishop and a University Rector; hierarchically grouped about him, the simple priest-professors to¬ ok the name of Magi.
2 Paris, J. Brière, 1822, 2 col. in-S.
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lo
hundred charnel-houses, and it is to the same refrain that we dream of future and deadlier h^ecatombs.
Are we not most credulous, in our pre¬ sumption, when we proclaim the contemporary advent of Science and of Light? Like the coarse centurion of Rome, who called the Greeks barbarians, we have not disdain enough for the heroes of the ancient civilisations. Apostles of scepti¬ cism, we spit upon their naive faith; their serene enthu¬ siasm makes us smile, jaded creatures with no energy left but for evil!
And yet if the dead were to return... At the sight of our rotten society, Ram or Zoroaster might well mock in their turn, did they not feel rather the wish to weep over us and our presumptuous decadence.
Is it by the multitude of isolated, empirical, analytical items of knowledge; is it by the progress of in¬ dustry, of luxury and of comfort that a civilisation is measured? — These things doubtless have their secondary importance in the edifice of a social state;
. but the real worth of a society is measured by its intellectual and moral development, by the balance of its organic functions, and above all by the perfection of its unitary system.
The incontestable progress of the positive sciences, the im¬ portance and variety of their applications; the gigan¬ tic development of industry; the apparent prosperity of the great nations, which always end
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by swallowing the small; the general increase (sig¬ nificant of egoism) of material well-being; the very active diffusion of an instruction doubtless beneficent, but very ele¬ mentary: do not all these manifestations of progress, in the modern sense of the word, delude us as to the worth and the universality of our European social State?
But looking only at surfaces, from the sole point of view of social questions, does it appear to us so mar¬ vellously enviable, this state?
Co me, let us enter into ourselves and appeal to our conscience, tha t it may judge with equity!
The present state? — Let us see its fruits:
The flagrant hostility of Science and Religion;
_ the great struggle of the authoritarians and the liberals,
fiercer and more irreconcilable than ever; — blind Positivism disputing with sterile Eclecticism the highest intelligences, when these do not founder in the shameless individualism of the sceptics; Militarism invading all: the city building the barracks and the barracks oppressing the city; — Social¬ ism allying itself too often with Nihilism, to triumph by dynamite or upon the scaffold; political Econ¬ omy exhausting its ingenious wit in disguising, under euphemistic terms, the imminence of national bank¬ ruptcies, forerunning signs of worse collapses; — Agriculture in Europe cut down by free trade;... — every licence, in a word, under the name of Liberty; every misery, under the name
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of Equality and, under the name of Eratevrnity, every egoism! Are these the marks of a truly prosperous civilisation?
The answer is not in doubt, for whoever has compared the present age, not with the caesarian centuries of Asshur and of the empire of Rome (paltry wreckage of a vast social State in full dissolution), but rather with the three thousand five hundred years of the peace of the Ram, when the univ¬ ersal empire of Rama lavished upon the world its glorious light, so keen and so gentle that the memory of the golden age has remained in the human conscience as a comfort for the present and a hope for the future!
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