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1390 L‘ H O M M E Le livre de la nature c’est l'homme; le livre de l’homme c’est Dieu. Si nous n'eussions pas cessé de lire avec soin dans notre modèle, la nature n’auroit pas cessé de lire en nous; Et le Dieu suprême n’auroit'pas cessé de faire parvenir sa gloire & sa lumière jusqu'aux derniers rameaux de ses productions. Car l’âme de l’homme est le lieu de repos du Seigneur, & la nature devoit être le lieu de repos de l’âme de l’homme. Mais le désordre s’est étendu partout. Le Seigneur ne trouve plus de repos dans l'ame de l’homme ; & l’âme de l’homme n’en trouve plus dans la nature. Comment notre œuvre se sera -1 - elle , si tout notre corps ne devient une plaie, si notre âme entière ne devient souffrance & douleur ! Mais si par le péché notre ennemi a semé ses fruits en nous, par la prière & la pénitence , nous faisons redescendre notre ennemi dans les abymes, & nous faisons redescendre son œuvre avec lui. Ce n’est qu’alors que la paix renaît. Jusques-là nous sommes tourmentés par les poursuites de cet inique créancier, qui vient revendiquer auprès de nous sa créance. Fidelle défenseur , il ne suffit pas que tu aies com- pâjfon de nous , que tu détrui/es nos iniquités , & que tu jettes tous nos péchés au fond de la mer ;
2B b 4 391 Fidelle défenseur , il ne suffit pas que tu précipites dans l’abyme nos persécuteurs & leurs œuvres : Il faut encore que tu scelles fortement cet abyme, sans quoi ils rompront bientôt la porte de leur prison, pour venir faire de nouveaux ravages. Il a prié jusques dans son agonie, les pâtimens de sa matière n’avoient point affoibli sa piété : & nous, misérables mortels, notre piété disparoît entièrement devant les joies de notre matière ! Comment en conserverons- nous donc dans nos souffrances ? Et cependant, est-ce pour lui qu’il souffroit? Est-ce pour lui qu’il portoit le poids du péché ? Audi c’est cette confiance & cette piété héroïque qui lui fit obtenir d’être fortifie par un consolateur. Prophètes divins , vous avez, pressenti , vous avez connu ses triomphes , plusieurs siècles avant sa venue. Sont-ils nombreux , les triomphateurs, dont on puisse célébrer les victoires, avant qu’ils aient reçu la naissance? Comment ne célèbreroit-on donc pas ses victoires après qu’elles ont été remportées ? Rois de Grèce & d'ATyrie , il est vrai qu’on a annoncé vos conquêtes avant votre naissance; mais vos conquêtes n’étoient que terrestres, & devoient coûter la vie à vos semblables. Celles du triomphateur devoient donner la vie à tous les hommes, même à ceux qui étoient morts ; parce qu’il est le seul auteur de la vie.
3L’HOM M E C’est pourquoi ses os n’ont point été rompus ; car l’on ne rompoit point les os de l’agneau que l’on mangeoit à la pâque. D'OU vient l’harmonie des empires , si non de l'exactitude de chacun à y remplir ses fonctions ? Quelle harmonie ne verrions - nous donc pas exister autour de nous , si nous remplissons nos fonctions primitives ? La force & la prudence sont la même chose ; & l’harmonie est la fille de la force & de la prudence. L’être qui vit de l’esprit, les connoît toutes les trois, & trouve en elles le remède à tous ses maux. L’esprit ne rectifie-t-il pas tout ? & s’il consume à mesure qu’il se nourrit , n'est-ce pas à cause de la pureté de son feu ? Mais le désordre de notre région nous force constamment à des actes incomplets , qui nous nourrissent de la mort & du néant. Nous ressemblons ici - bas à l’être souverainement criminel, qui est toujours dans l’inanition, malgré qu’il ne cesse de dévorer. Aussi quelle est l’harmonie qui règne parmi nous ! Disons comme Job : Cette terre, où il ne règne nul ordre, mais une horreur éternelle ! Homme, malheureux homme, prends donc courage, & mets en œuvre ces principes d’ordre , qui sont ensevelis dans ton être. Soufflons, soufflons sans cesse le feu spirituel, juR
The source text as printed, transcribed diplomatically. Where the source language uses a non-Latin script that reaches us only through a Victorian romanisation, this layer is labelled transliteration, because that is what we hold.
1390 MAN The book of nature is man; the book of man is God. Had we never ceased to read carefully within our model, nature would never have ceased to read within us; And the supreme God would never have ceased to make his glory and his light reach even to the furthest branches of his productions. For the soul of man is the resting place of the Lord, and nature was meant to be the resting place of the soul of man. But disorder has spread everywhere. The Lord no longer finds rest within the soul of man; and the soul of man no longer finds it within nature. How could our work be-1-accomplished, if our whole body does not become a wound, if our whole soul does not become suffering and sorrow! But if, through sin, our enemy has sown his fruits within us, through prayer and penitence, we make our enemy descend once more into the abysses, and we make his work descend along with him. It is only then that peace is reborn. Until then we are tormented by the pursuits of that wicked creditor, who comes to claim from us his debt. Faithful defender, it is not enough that thou hast had compassion on us, that thou hast destroyed our iniquities, and that thou hast cast all our sins into the depths of the sea;
2B b 4 391 Faithful defender, it is not enough that thou dost cast our persecutors and their works into the abyss: Thou must also seal that abyss firmly, else they shall soon break through the door of their prison, to come and wreak fresh havoc. He prayed even within his agony, the sufferings of his flesh had not weakened his piety: and we, wretched mortals, our piety disappears entirely before the joys of our own flesh! How, then, shall we preserve it within our sufferings? And yet, was it for himself that he suffered? Was it for himself that he bore the weight of sin? Thus it was this confidence and this heroic piety that obtained for him to be strengthened by a comforter. Divine prophets, you sensed, you knew his triumphs, many centuries before his coming. Are they many, the conquerors whose victories one can celebrate, before they have even been born? How, then, should one not celebrate his victories after they have been won? Kings of Greece and of Assyria, it is true that your conquests were announced before your birth; but your conquests were only earthly, and were bound to cost the lives of your fellow men. Those of the conqueror were meant to give life to all men, even to those who were dead; because he alone is the author of life.
3MAN This is why his bones were not broken; for one did not break the bones of the lamb one ate at the passover. WHENCE comes the harmony of empires, if not from the exactness of each in fulfilling its functions there? What harmony, then, would we not see exist around us, if we fulfilled our primitive functions? Strength and prudence are the same thing; and harmony is the daughter of strength and of prudence. The being that lives by the spirit knows all three, and finds in them the remedy for all its ills. Does not the spirit rectify everything? and if it consumes itself even as it nourishes itself, is that not because of the purity of its fire? But the disorder of our region constantly forces us into incomplete acts, which nourish us with death and with nothingness. We resemble, here below, that sovereignly criminal being, who is always famished, despite never ceasing to devour. Thus what harmony reigns among us! Let us say, as Job did: This earth, where no order reigns, but an eternal horror! Man, unhappy man, take courage, then, and put into practice these principles of order, which lie buried within thy being. Let us blow, let us blow without ceasing upon the spiritual fire, un
Our translation, period-faithful. Citable as our translation, never as the source.
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