Fetching
One moment.
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1Vous devez concevoir aisément combien cet orgueil était peu réfléchi de leur part. Toutes ces conquêtes prouvaient plutôt en effet la faiblesse des démons que leur puissance, selon que je vais vous le faire concevoir. Il ne faut pas croire que la terre fût alors considérablement peuplée. Les hommes qui étaient à sa surface étaient en si petite quantité qu'on ne pouvait y compter pour ainsi dire qu’une poignée d’habitants, et cependant, pour assujettir ce petit nombre de mineurs, il a fallu que le chef des démons employât non seulement toutes leurs puissances, mais encore celles de toutes ses légions qui sont à l'infini, et même encore, si ses mineurs avaient fait un bon usage de leur liberté, toutes les insinuations et les opérations des démons n'auraient pu prévaloir contre eux. Toutes les victoires des démons se bornent donc à avoir subjugué la faible postérité de Caïn, et une partie de celle de Seth. Assurément cette faible conquête n'était pas capable de manifester dans le démon une puissance absolue et supérieure à celle du Créateur sur tous ces mineurs, s'étant laissés vaincre de leur propre volonté. De quel prix pouvait être pour lui une pareille victoire, si ces conquêtes mêmes qu'il avait faites ne devaient pas rester en son pouvoir, et s'il ne pouvait s'assurer de les posséder et d'en jouir autant
2qu'il le voudrait? C'est alors comme s'il n'avait rien conquis. Il a livré de grands combats et s'est donné beaucoup de travaux et de soucis, et cependant rien ne prospère et rien ne reste à sa domination. Voilà quelles ont été les victoires du chef des démons sur les mineurs de ces premiers temps et quelles sont celles qu'il a gagnées depuis et qu'il pourra gagner à l'avenir. Plus les princes des démons emploient leurs puissances contre le Créateur, plus ils sont humiliés et punis. Plus ils remportent de victoires sur les mineurs spirituels, plus ils sont tourmentés et désespérés, parce que le Créateur leur enlève, à leur grande honte, leur proie, en ramenant à sa justice divine les mineurs qu'ils ont subjugués, et ne souffrant jamais qu'une victoire complète demeure à ces esprits pervers ni à leurs légions. Il est donné à ces esprits pervers des lois immuables, toute action, mouvement et autorité puissante pour agir selon leur volonté contre tout être spirituel émané, de même que contre tout être de forme corporelle. Mais malgré toute leur opiniâtreté, nulle de leurs œuvres ne parvient au but où ils se proposent de venir.
3Vous me demanderez peut-être quel était le but auquel les démons se proposaient d'arriver ? C'est de passer les bornes qui leur sont prescrites en séduisant sans relâche non seulement les habitants de la terre, mais encore ceux des différents corps célestes, en séduisant et en transportant des attaques plus fortes que celles qui étaient remises à leur puissance ordinaire, c'est d’avoir fasciné l'entendement des mineurs, afin de pouvoir se faire passer à leurs yeux
The source text as printed, transcribed diplomatically. Where the source language uses a non-Latin script that reaches us only through a Victorian romanisation, this layer is labelled transliteration, because that is what we hold.
1You must easily conceive how little reflected this pride was on their part. All these conquests proved in effect rather the weakness of the demons than their power, according as I shall now make you conceive. It must not be believed that the earth was then considerably peopled. The men who were upon its surface were in so small a quantity that one could reckon there, so to speak, but a handful of inhabitants; and yet, to subject this small number of minors, it was needful that the chief of the demons should employ not only all their powers, but further those of all his legions, which are infinite; and even then, had these minors made a good use of their liberty, all the insinuations and the operations of the demons could not have prevailed against them. All the victories of the demons are therefore bounded to having subjugated the feeble posterity of Cain, and a part of that of Seth. Assuredly this feeble conquest was not capable of manifesting in the demon a power absolute and superior to that of the Creator over all those minors, they having let themselves be vanquished of their own will. Of what price could such a victory be to him, if those very conquests he had made were not to remain in his power, and if he could not be assured of possessing them and enjoying them as long
2as he would? It is then as though he had conquered nothing. He has delivered great combats and given himself much labour and care, and yet nothing prospers and nothing remains under his domination. Such have been the victories of the chief of the demons over the minors of those first times, and such are those he has gained since and may gain in the future. The more the princes of the demons employ their powers against the Creator, the more they are humiliated and punished. The more victories they carry off over the spiritual minors, the more they are tormented and in despair, because the Creator takes from them, to their great shame, their prey, bringing back to his divine justice the minors they have subjugated, and never suffering a complete victory to remain to these perverse spirits nor to their legions. There are given to these perverse spirits immutable laws, all action, movement and powerful authority to act according to their will against every emanated spiritual being, as also against every being of corporeal form. But despite all their obstinacy, none of their works attains the end at which they purpose to arrive.
3You will perhaps ask me what was the end at which the demons purposed to arrive. It is to pass the bounds prescribed to them by seducing without respite not only the inhabitants of the earth, but further those of the different celestial bodies; by seducing and by carrying attacks stronger than those that were remitted to their ordinary power; it is to have fascinated the understanding of the minors, in order to be able to pass in their eyes
Our translation, period-faithful. Citable as our translation, never as the source.
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