Fetching
One moment.
Fetching
One moment.
1Puis il est plus facile d’émouvoir l’imagination des peuples assis au pied du Caucase que de convaincre l’esprit des pays glacés où nous sommes. Donc, je suis tenté de traverser les steppes russes, d’arriver au bord de l’Asie, de la couvrir jusqu’au Gange de ma triomphante inondation humaine, et là je renverserai la puissance anglaise. Sept hommes ont déjà réalisé ce plan à diverses époques. Je renouvellerai l’Art comme l’ont fait les Sarrasins lancés par Mahomet sur l’Europe ! Je ne serai pas un roi mesquin comme ceux qui gouvernent aujourd’hui les anciennes provinces de l’empire romain, en se disputant avec leurs sujets, à propos d’un droit de douane. Non, rien n’arrêtera ni la foudre de mes regards, ni la tempête de mes paroles ! Mes pieds couvriront un tiers du globe, comme ceux de Gengis-Kan ; ma main saisira l’Asie, comme l’a déjà prise celle d’Aureng-Zeb. Soyez ma compagne, asseyez-vous, belle et blanche figure, sur un trône. Je n’ai jamais douté du succès ; mais soyez dans mon cœur, j’en serai sûr !
2— J’ai déjà régné, dit Séraphîta. Ce mot fut comme un coup de hache donné par un habile bûcheron dans le pied d’un jeune arbre qui tombe aussitôt. Les hommes seuls peuvent savoir ce qu’une femme excite de rage en l’âme d’un homme, quand, voulant démontrer à cette femme aimée sa force ou son pouvoir, son intelligence ou sa supériorité, la capricieuse penche la tête, et dit : « Ce n’est rien ! » quand, blasée, elle sourit et dit : « Je sais cela ! » quand pour elle la force est une petitesse. — Comment, cria Wilfrid au désespoir, les richesses des arts, les richesses des mondes, les splendeurs d’une cour….. Elle l’arrêta par une seule inflexion de ses lèvres, et dit : — Des êtres plus puissants que vous ne l’êtes m’ont offert davantage.
3— Eh ! bien, tu n’as donc pas d’âme, si tu n’es pas séduite par la perspective de consoler un grand homme qui te sacrifiera tout pour vivre avec toi dans une petite maison au bord d’un lac ? — Mais, dit-elle, je suis aimée d’un amour sans bornes. — Par qui ? s’écria Wilfrid en s’avançant par un mouvement de frénésie vers Séraphîta pour la précipiter dans les cascades écumeuses de la Sieg. Elle le regarda, son bras le détendit ; elle lui montrait Minna qui accourait blanche et rose, jolie comme les fleurs qu’elle tenait à la main. — Enfant ! dit Séraphîtüs en allant à sa rencontre. Wilfrid demeura sur le haut du rocher, immobile comme une statue, perdu dans ses pensées, voulant se laisser aller au cours de la Sieg comme un des arbres tombés qui passaient sur ses yeux, et disparaissaient au sein du golfe.
The source text as printed, transcribed diplomatically. Where the source language uses a non-Latin script that reaches us only through a Victorian romanisation, this layer is labelled transliteration, because that is what we hold.
1quaking with mortal terror, ‘‘what right you have to sound © the depths of my heart.—Yes, I love him,’’ she went on, summoning the courage of conviction to confess the faith of her soul. ‘‘But my jealousy, though natural to love, fears nobody here. Alas! What I am jealous of is some unconfessed feeling in which he is absorbed. Between him and me lies a space I can never abridge. I want to know whether the stars love him more than I, whether they or I would be the more eagerly devoted to his happiness? Why, why, should i not be free to declare my affection? In the presence of death we may all confess our attachment —and Seraphitus is dying.” ‘‘Minna, indeed you are under a mistake; the siren round whom my desires have so often hovered, who allows me to admire her as she reclines on her couch, so graceful, fragile, and suffering, is not a man.”’ ‘‘Nay,’’ replied Minna, in some agitation, ‘the whose powerful hand guided me over the Falberg to the seter under the shelter of the Ice-cap up there’’—and she pointed to the peak—‘‘is certainly not a mere, weak girl. If you had but heard her prophesy! Her poetry is the music of thought. No young girl could have had the solemn depth of voice which stirred my soul.” ‘‘What certainty have you—?’’ Wilfrid began. ‘‘None but that of my heart!’’ replied Minna in confusion, and hastily interrupting the speaker.
2‘‘Well, but I,’’ cried Wilfrid, with a terrible glance of murderous eagerness and desire, ‘‘l, who know what the extent of her power is over me—I will prove your mistake.”’ At this moment, when words were rushing to Wilfrid’s tongue as vehemently as ideas in his head, he saw Seraphita (H—Vol. 25 146 BALZAO’S WORKS come out of the Swedish castle, followed by David. The sight of her soothed his effervescent state. ‘‘Look,’’ said he; ‘‘none but a woman can have that grace and languor.”’ ‘‘He is ill; it is his last walk!’’ said Minna. At a sign from his mistress, David left her, and she advanced toward Wilfrid and Minna. ‘‘het us go to the falls of the Sieg,’’ said the mysterious being; it was the wish of a sufferer which all hasten to accede to. A thin, white haze hung over the heights and dales of the fiord, and the peaks, glittering like stars, pierced above it, giving it the effect of a milky way moving onward. Vhrough this earth-born vapor the sun was visible as a globe of red-hot iron. In spite of these last freaks of winter, gusts of mild air, bringing the scent of the birch trees, already covered with their yellow flowers, and the rich perfume exhaled by the larches, whose silky tufts were ail displayed—breezes warm with the incense and the breathing of the earth testified to the exquisite springtime of Northern lands, the brief rapture of a most melancholy nature.
3The wind was beginning to roll away the veil of mist that hardly hid the view of the gulf. The birds were singing, Where the sun had not dried off the frost that trickled down the road in murmuring rills, the bark of the trees was pleasing to the eye by its fantastic appearance. They all three went along the strand in silence. Wilfrid and Minna were lost in contemplation of the magical scene after their long endurance of the monotonous winter landscape. Their companion was pensive, and walked as SERAPHITA 147
Our translation, period-faithful. Citable as our translation, never as the source.
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