Fetching
One moment.
Fetching
One moment.
1— Si tu ne m’as pas trompée, dit-elle à Jacqueline, je te promets cent écus d’or. — Tenez, madame, répondit l’hôtesse, le pauvre ange est sans méfiance, voici tout son bien ! Disant cela, Jacqueline ouvrait un tiroir de la table, et montrait quelques parchemins. — Ô Dieu de bonté ! s’écria la comtesse en saisissant un contrat qui attira soudain son attention et où elle lut : gothofredus comes gantiacus ( Godefroid, comte de Gand .) Elle laissa tomber le parchemin, passa la main sur son front ; mais, se trouvant sans doute compromise de laisser voir son émotion à Jacqueline, elle reprit une contenance froide. — Je suis contente ! dit-elle. Puis elle descendit et sortit de la maison. Le sergent et sa femme se mirent sur le seuil de leur porte, et lui virent prendre le chemin du port. Un bateau se trouvait amarré près de là. Quand le frémissement du pas de la comtesse put être entendu, un marinier se leva soudain, aida la belle ouvrière à s’asseoir sur un banc, et rama de manière à faire voler le bateau comme une hirondelle, en aval de la Seine.
2— Es-tu bête ! dit Jacqueline en frappant familièrement sur l’épaule du sergent. Nous avons gagné ce matin cent écus d’or. — Je n’aime pas plus loger des seigneurs que loger des sorciers. Je ne sais qui des uns ou des autres nous mène plus vitement au gibet, répondit Tirechair en prenant sa hallebarde. Je vais, reprit-il, aller faire ma ronde du côté de Champfleuri. Ah ! que Dieu nous protége, et me fasse rencontrer quelque galloise ayant mis ce soir ses anneaux d’or pour briller dans l’ombre comme un ver luisant ! Jacqueline, restée seule au logis, monta précipitamment dans la chambre du seigneur inconnu pour tâcher d’y trouver quelques renseignements sur cette mystérieuse affaire. Semblable à ces savants qui se donnent des peines infinies pour compliquer les principes clairs et simples de la nature, elle avait déjà bâti un roman informe qui lui servait à expliquer la réunion de ces trois personnages sous son pauvre toit. Elle fouilla le bahut, examina tout, et ne put rien découvrir d’extraordinaire. Elle vit seulement sur la table une écritoire et quelques feuilles de parchemin ; mais comme elle ne savait pas lire, cette trouvaille ne pouvait lui rien apprendre. Un sentiment de femme la ramena dans la chambre du beau jeune homme, d’où elle aperçut par la croisée ses deux hôtes qui traversaient la Seine dans le bateau du passeur.
3— Ils sont comme deux statues, se dit-elle. Ah ! ah ! ils abordent devant la rue du Fouarre. Est-il leste le petit mignon ! il a sauté à terre comme un bouvreuil. Près de lui, le vieux ressemble à quelque saint de pierre de la cathédrale. Ils vont à l’ancienne école des Quatre-Nations. Prest ! je ne les vois plus. — C’est là qu’il respire, ce pauvre chérubin ! ajouta-t-elle en regardant les meubles de la chambre. Est-il galant et plaisant ! Ah ! ces seigneurs, c’est autrement fait que nous. Et Jacqueline descendit après avoir passé la main sur la couverture du lit, épousseté le bahut, et s’être demandé pour la centième fois depuis six mois : — À quoi diable passe-t-il toutes ses saintes journées ? Il ne peut pas toujours regarder dans le bleu du temps et dans les étoiles que Dieu a pendues là-haut comme des lanternes. Le cher enfant a du chagrin. Mais pourquoi le vieux maître et lui ne se parlent-ils presque point ? Puis elle se perdit dans ses pensées, qui, dans sa cervelle de femme, se brouillèrent comme un écheveau de fil.
The source text as printed, transcribed diplomatically. Where the source language uses a non-Latin script that reaches us only through a Victorian romanisation, this layer is labelled transliteration, because that is what we hold.
1No contrast could be greater or more startling than that seen in the companionship of these two men. It was like seeing a frail and graceful shrub that has grown from the hollow trunk of some gnarled willow, withered by age, blasted by lightning, standing decrepit; one of those majestic trees that painters love; the trembling sapling takes shelter there from storms. One was a god, the other was an angel; one the poet that feels, the other the poet that expresses—a prophet in sorrow, a levite in prayer. They went out together without speaking. ‘Did you mark how he called him to him?”’ cried the sergeant of the watch when the footsteps of the couple were no longer audible on the strand. ‘‘Are not they a demon and his familiar?’’ ‘*Phooh!’’ puffed Jacqueline. ‘‘I felt smothered! I never marked our two lodgers so carefully. "Tis a bad thing for us women that the Devil can wear so fair a mien!”’ ‘““Ay, cast some holy water on him,”’ said Tirechair, ‘and you will see him turn into a toad.—I am off to tell the office all about them.”’ On hearing this speech, the lady roused herself from the revery into which she had sunk, and looked at the constable, who was donning his red-and-blue jacket. ‘‘Whither are you off ta?’’ she asked. “To tell the justices that wizards are lodging in our house very much against our will.” The lady smiled. 828 BALZAC’S WORKS
2‘““T,”’ said she, ‘‘am the Comtesse de Mahaut,”’ and she rose with a dignity that took the man’s breath away. ‘‘Beware of bringing the smallest trouble on your guests. Above all, respect the old man; I have seen him in the company of your Lord the King, who entreated him courteously; you will be ill advised to trouble him in any way. As to my having been here—never breathe a word of it, as you value your life.”’ She said no more, but relapsed into thought. Presently she looked up, signed to Jacqueline, and together they went up into Godefroid's room. The fair Countess looked at the bed, the carved chairs, the chest, the tapestry, the table, with a joy like that of the exile who sees on his return the crowded roofs of his native town nestling at the foot of a hill. “Tf you have not deceived me,’’ said-she to Jacqueline, ‘‘T promise you a hundred crowns in gold.”’ ‘‘Behold, Madame,’’ said the woman, ‘‘the poor angel is confiding—here is all his treasure.’’ As she spoke, Jacqueline opened a drawer in the table and showed some parchments. ‘“‘“God of mercy!’ cried the Countess, snatching up a document that caught her eye, on which she read, Gothofredus Comes Gantiacus (Godefroid, Count of Ghent). She dropped the parchment, and passed her hand over her brow; then, feeling, no doubt, that she had compromised herself by showing so much emotion, she recoyered her cold demeanor. ‘‘T am satisfied,’’ said she.
3She went downstairs and out of the house. The constable and his wife stood in their doorway, and saw her take the path to the landing-place. THE EXILES 829 A boat was moored hard by. When the rustle of the Countess’s approach was audible, a boatman suddenly stood up, helped the fair laundress to take her seat in it, and rowed with such strength as to make the boat fly hke a swallow down the stream. 2) “You are a sorry fellow,’’ said Jacqueline, giving the officer’s shoulder a familiar slap. ‘‘We have earned a hundred gold crowns this morning.”’ “T like harboring lords no better than harboring wizards. And I know not, of the two, which is the more like to bring us to the gallows,”’ replied Tirechair, taking up his halberd. ‘‘T will go my rounds over by Champfleuri; God protect us, and send me to meet some pert jade out in her bravery of gold rings to glitter in the shade like a glow-worm!”’
Our translation, period-faithful. Citable as our translation, never as the source.
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