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112 l'initiation tout naturel. C'est l'opposition des deux tendances qu'en politique on nomme la droite et la gauche, ten dances dont l'une est tournée vers le passé et dont l'autre regarde l'avenir. Sans doute; mais, quand l'esprit de progrès et de réforme entre en lutte trop véhémente avec l'esprit de conservation, l'existence de la société se trouve compromise. La guerre sourde que nous pouvons tous remarquer entre le parti de la piété fervente et le parti de la science finira par un éclat et une déchirure, s'il ne se fait un rapproche ment, une conciliation. En effet, on ne peut pas s'attendre au triomphe pur et simple de l'un ou de l'autre. La science, repré sentée par les professeurs de théologie et de philoso phie, ne saurait renoncer à ses conquêtes, dont un bon nombre au moins paraissent certainement défi nitives. D'autre part, la piété vive et pratique ne semble nullement disposée à cesser de croire à l'ins piration toute spéciale des Écritures. Pour qu'une scission soit conjurée au sein du protestantisme et qu'un traité de paix soit signé entre les deux camps, il faut donc que de part et d'autre on s'élève à une synthèse des éléments vraiment chrétiens contenus dans les points de vue qui se heurtent sous nos yeux. Cette solution est-elle possible? Y a-t-il une notion de l'inspiration biblique qui, tout en satisfaisant les âmes pieuses, respecte pleinement les recherches de la critique et les affirmations de la science ? J'en ai l'espoir, et c'est ce sentiment qui inspire le travail que j'ai l'honneur de vous présenter. Il y a de par le monde une notion nouvelle de
2CLEF SYMBOLIQUE DES SAINTES ÉCRITURES l3 l'inspiration. Cette notion singulière s'est fait accepter par plusieurs esprits distingués, et de nombreuses Églises réunissant i5.ooo membres la professent avec enthousiasme. Emmanuel Swedenborg (f 1772) a innové sur tous les points de la dogmatique; mais sur aucun peutêtre sa réforme n'a été aussi profonde et aussi surpre nante qu'au sujet des saintes Ecritures. C'est cette théorie que je désire vous faire connaître. Je vous l'exposerai exactement, mais en abrégé, vu le peu de temps dont je dispose. Je vous dirai ensuite par quels avantages elle me paraît se recommander. Vos obser vations, Messieurs, pourront soit me confirmer, soit m'ébranler dans mon admiration pour un point de vue dont je me fais provisoirement l'avocat. L'Écriture Sainte est réellement, d'après Sweden borg, la parole de Dieu; car le Seigneur l'a inspirée aux prophètes, non pas directement il est vrai, mais par l'intermédiaire d'esprits et d'anges remplis de sa présence ou de son « aspect ». Dans certains cas, les prophètes ont été « en esprit » ou ont eu des visions, c'est-à-dire ont été mis en état d'extase, qui leur per mettait de voir et d'entendre les choses et les habitants du monde spirituel. Dans d'autres cas, ils percevaient de la bouche des messagers célestes les paroles de la révélation. Mais toujours c'étaient des extatiques, des visionnaires, des hommes élevés au-dessus de leur état physiologique habituel, et rendus capables de communiquer d'une façon plus directe avec le ciel et avec Dieu. Ils racontent souvent eux-mêmes les phé nomènes surprenants auxquels ils doivent leur glo
314 l'initiation rieuse vocation, leur supériorité sur leurs contempo rains, la puissance de leur parole et de k-urs écrits. Sans doute, ces phénomènes psychologiques sont taxés aujourd'hui d'hallucinations et il est de mode de leur dénier toute réalité objective; mais d'autre part, depuis une cinquantaine d'années, ils sont étu diés avec un intérêt croissant, et ces recherches vrai ment scientifiques ont guéri du matérialisme et du rationalisme beaucoup de gens intelligents. Je veux parler du grand courant spirite, occultiste et théosophique, qui prête, je l'avoue, à de sérieuses objections, mais qui a le mérite de réagir fortement contre l'in crédulité savante et de fournir à des milliers de per sonnes de nouvelles raisons de croire au monde invisible. Un certain mysticisme s'est répandu dans tous les pays christianisés à travers les diverses classes de la société; aussi étonnerons-nous moins que nous ne l'aurions fait il y a une ou deux générations, en disant que l'extase paraît avoir été le mode primitif de per ception pour les choses de l'esprit, que l'homme avant la chute a joui de sens spirituels qui le met taient en relation avec les anges, que par conséquent les prophètes, les évangélistes et surtout Jésus luimême, en étant favorisés de visions et d'extases, loin de donner les preuves d'une perturbation maladive de leur cerveau, nous font voir plus ou moins exac tement ce que serait l'humanité normale dans ses rapports avec le royaume des cieux. Ainsi affranchis dans une certaine mesure des liens de la chair et du sang, ces organes de la Divinité ont perçu par les sens
The source text as printed, transcribed diplomatically. Where the source language uses a non-Latin script that reaches us only through a Victorian romanisation, this layer is labelled transliteration, because that is what we hold.
112 l'initiation tout naturel. C'est l'opposition des deux tendances qu'en politique on nomme la droite et la gauche, ten dances dont l'une est tournée vers le passé et dont l'autre regarde l'avenir. Sans doute; mais, quand l'esprit de progrès et de réforme entre en lutte trop véhémente avec l'esprit de conservation, l'existence de la société se trouve compromise. La guerre sourde que nous pouvons tous remarquer entre le parti de la piété fervente et le parti de la science finira par un éclat et une déchirure, s'il ne se fait un rapproche ment, une conciliation. En effet, on ne peut pas s'attendre au triomphe pur et simple de l'un ou de l'autre. La science, repré sentée par les professeurs de théologie et de philoso phie, ne saurait renoncer à ses conquêtes, dont un bon nombre au moins paraissent certainement défi nitives. D'autre part, la piété vive et pratique ne semble nullement disposée à cesser de croire à l'ins piration toute spéciale des Écritures. Pour qu'une scission soit conjurée au sein du protestantisme et qu'un traité de paix soit signé entre les deux camps, il faut donc que de part et d'autre on s'élève à une synthèse des éléments vraiment chrétiens contenus dans les points de vue qui se heurtent sous nos yeux. Cette solution est-elle possible? Y a-t-il une notion de l'inspiration biblique qui, tout en satisfaisant les âmes pieuses, respecte pleinement les recherches de la critique et les affirmations de la science ? J'en ai l'espoir, et c'est ce sentiment qui inspire le travail que j'ai l'honneur de vous présenter. Il y a de par le monde une notion nouvelle de
2CLEF SYMBOLIQUE DES SAINTES ÉCRITURES l3 l'inspiration. Cette notion singulière s'est fait accepter par plusieurs esprits distingués, et de nombreuses Églises réunissant i5.ooo membres la professent avec enthousiasme. Emmanuel Swedenborg (f 1772) a innové sur tous les points de la dogmatique; mais sur aucun peutêtre sa réforme n'a été aussi profonde et aussi surpre nante qu'au sujet des saintes Ecritures. C'est cette théorie que je désire vous faire connaître. Je vous l'exposerai exactement, mais en abrégé, vu le peu de temps dont je dispose. Je vous dirai ensuite par quels avantages elle me paraît se recommander. Vos obser vations, Messieurs, pourront soit me confirmer, soit m'ébranler dans mon admiration pour un point de vue dont je me fais provisoirement l'avocat. L'Écriture Sainte est réellement, d'après Sweden borg, la parole de Dieu; car le Seigneur l'a inspirée aux prophètes, non pas directement il est vrai, mais par l'intermédiaire d'esprits et d'anges remplis de sa présence ou de son « aspect ». Dans certains cas, les prophètes ont été « en esprit » ou ont eu des visions, c'est-à-dire ont été mis en état d'extase, qui leur per mettait de voir et d'entendre les choses et les habitants du monde spirituel. Dans d'autres cas, ils percevaient de la bouche des messagers célestes les paroles de la révélation. Mais toujours c'étaient des extatiques, des visionnaires, des hommes élevés au-dessus de leur état physiologique habituel, et rendus capables de communiquer d'une façon plus directe avec le ciel et avec Dieu. Ils racontent souvent eux-mêmes les phé nomènes surprenants auxquels ils doivent leur glo
314 l'initiation rieuse vocation, leur supériorité sur leurs contempo rains, la puissance de leur parole et de k-urs écrits. Sans doute, ces phénomènes psychologiques sont taxés aujourd'hui d'hallucinations et il est de mode de leur dénier toute réalité objective; mais d'autre part, depuis une cinquantaine d'années, ils sont étu diés avec un intérêt croissant, et ces recherches vrai ment scientifiques ont guéri du matérialisme et du rationalisme beaucoup de gens intelligents. Je veux parler du grand courant spirite, occultiste et théosophique, qui prête, je l'avoue, à de sérieuses objections, mais qui a le mérite de réagir fortement contre l'in crédulité savante et de fournir à des milliers de per sonnes de nouvelles raisons de croire au monde invisible. Un certain mysticisme s'est répandu dans tous les pays christianisés à travers les diverses classes de la société; aussi étonnerons-nous moins que nous ne l'aurions fait il y a une ou deux générations, en disant que l'extase paraît avoir été le mode primitif de per ception pour les choses de l'esprit, que l'homme avant la chute a joui de sens spirituels qui le met taient en relation avec les anges, que par conséquent les prophètes, les évangélistes et surtout Jésus luimême, en étant favorisés de visions et d'extases, loin de donner les preuves d'une perturbation maladive de leur cerveau, nous font voir plus ou moins exac tement ce que serait l'humanité normale dans ses rapports avec le royaume des cieux. Ainsi affranchis dans une certaine mesure des liens de la chair et du sang, ces organes de la Divinité ont perçu par les sens
The source text as printed, transcribed diplomatically. Where the source language uses a non-Latin script that reaches us only through a Victorian romanisation, this layer is labelled transliteration, because that is what we hold.
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