Fetching
One moment.
Fetching
One moment.
1— Pourquoi ne sentez-vous pas alors combien je vous aime. — Parce que vous ne m’aimez pas. — Grand Dieu ! — Pourquoi donc vous plaignez-vous de vos angoisses ? demanda-t-elle. — Vous êtes terrible ce soir, Séraphîta. Vous êtes un vrai démon. — Non, je suis douée de la faculté de comprendre, et c’est affreux. La douleur, Wilfrid, est une lumière qui nous éclaire la vie. — Pourquoi donc alliez-vous sur le Falberg ? — Minna vous le dira, moi je suis trop lasse pour parler. À vous la parole, à vous qui savez tout, qui avez tout appris et n’avez rien oublié, vous qui avez passé par tant d’épreuves sociales. Amusez-moi, j’écoute. — Que vous dirai-je, que vous ne sachiez ? D’ailleurs votre demande est une raillerie. Vous n’admettez rien du monde, vous en brisez les nomenclatures, vous en foudroyez les lois, les mœurs, les sentiments, les sciences, en les réduisant aux proportions que ces choses contractent quand on se pose en dehors du globe.
2— Vous voyez bien, mon ami, que je ne suis pas une femme. Vous avez tort de m’aimer. Quoi ! je quitte les régions éthérées de ma prétendue force, je me fais humblement petite, je me courbe à la manière des pauvres femelles de toutes les espèces, et vous me rehaussez aussitôt ! Enfin je suis en pièces, je suis brisée, je vous demande du secours, j’ai besoin de votre bras, et vous me repoussez. Nous ne nous entendons pas. — Vous êtes ce soir plus méchante que je ne vous ai jamais vue. — Méchante ! dit-elle en lui lançant un regard qui fondait tous les sentiments en une sensation céleste. Non, je suis souffrante, voilà tout. Alors quittez-moi, mon ami. Ne sera-ce pas user de vos droits d’homme ? Nous devons toujours vous plaire, vous délasser, être toujours gaies, et n’avoir que les caprices qui vous amusent. Que dois-je faire, mon ami ? Voulez-vous que je chante, que je danse, quand la fatigue m’ôte l’usage de la voix et des jambes ? Messieurs, fussions-nous à l’agonie, nous devons encore vous sourire ! Vous appelez cela, je crois, régner. Les pauvres femmes ! je les plains. Dites-moi, vous les abandonnez quand elles vieillissent, elles n’ont donc ni cœur ni âme ? Eh ! bien, j’ai plus de cent ans, Wilfrid, allez-vous-en ! allez aux pieds de Minna.
3— Oh ! mon éternel amour ! — Savez-vous ce que c’est que l’éternité ? Taisez-vous, Wilfrid. Vous me désirez et vous ne m’aimez pas. Dites-moi, ne vous rappelé-je pas bien quelque femme coquette ? — Oh ! certes, je ne reconnais plus en vous la pure et céleste jeune fille que j’ai vue pour la première fois dans l’église de Jarvis. À ces mots, Séraphîta se passa les mains sur le front, et quand elle se dégagea la figure, Wilfrid fut étonné de la religieuse et sainte expression qui s’y était répandue. — Vous avez raison, mon ami. J’ai toujours tort de mettre les pieds sur votre terre. — Oui, chère Séraphîta, soyez mon étoile, et ne quittez pas la place d’où vous répandez sur moi de si vives lumières. En achevant ces mots, il avança la main pour prendre celle de la jeune fille, qui la lui retira sans dédain ni colère. Wilfrid se leva brusquement, et s’alla placer près de la fenêtre, vers laquelle il se tourna pour ne pas laisser voir à Séraphîta quelques larmes qui lui roulèrent dans les yeux.
The source text as printed, transcribed diplomatically. Where the source language uses a non-Latin script that reaches us only through a Victorian romanisation, this layer is labelled transliteration, because that is what we hold.
1‘I have heard you with rapture, Seraphita. Incomprehensible as your words are, they are like a charm. But what, indeed, do you mean?”’ ‘To be sure; I forget to be foolish, to be the poor creature in whose weakness you delight. I torture you, and you came to this wild country to find rest—you who are racked by the fierce throes of misunderstood genius, worn out by the patient labors of science, who have almost stained your hands by crime, and worn the chains of human justice.”” Wilfrid had fallen half dead on the floor. Seraphita breathed on the young man’s brow, and he fell calmly _ asleep, lying at her feet. ‘Sleep, rest,’’ said she, rising. After laying her hands on Wilfrid’s forehead, the following phrases fell from her lips, one by one, each in a different tone, but alike melodious and full of a kindly spirit that seemed to emanate from her countenance in misty undulations like the light shed by the heathen goddess on the beloved shepherd in his sleep: ‘‘T may show myself to you, dear Wilfrid, as I am, to you who are strong. ‘‘The hour is come, the hour when the shining lights of the future cast their reflections on the soul, the hour when the soul moves, feeling itself free. ‘“‘T¢ is granted to me now to tell you how well I love you. Do you not see what my love is, a love devoid of self-interest, a feeling full of you alone, a love which fol. lows you into the future, to light up your future, for such 40 : BALZAOC’S WORKS
2love is the true light. Do you now perceive how ardently I long to see you released from the life that is a burden to you, and nearer to the world where love rules forever? Is not love for a lifetime only sheer suffering? Have you not felt a longing for eternal love? Do you not now understand to what ecstasy a being can rise when he is double through loving Him who never betrays his love, Him before whom all bow and worship ? ‘‘T would I had wings, Wilfrid, to cover you withal; I would I had strength to give you that you might know the foretaste of the world where the purest joys of the purest union known on earth would cast a shadow in the light that there perennially enlightens and rejoices all hearts! ‘‘Worgive a friendly soul for having shown you in one word a vision of your faults with the charitable intention of lulling the acute torments of your remorse. Listen to the choir of forgiveness! Refresh your spirit by inhaling the dawn that shall rise for you beyond the gloom of death! Yes, for your life lies there.
3‘‘My words shall wear for you the glorious garb of dreams, and appear as forms of flame descending to visit you. Rise! Rise to the heights whence men see each other truly, though tiny and crowded as the sands of the seashore. Humanity is unrolled before you as a ribbon: look at the endless hues of that flower of the gardens of Heaven.—Do you see those who lack intelligence, those who are beginning to be tinged by it, those who have been tried, those who are in the circle of love, and those in wisdom, who aspire to celestial illumination ? ‘‘Do you understand, through these thoughts made visible, the destination of man—whence he comes, whither he SERAPHITA 41 is tending? Keep on your road. When you shall reach your journey’s end, you will hear the trumpet call of omnipotence and loud shouts of victory, and harmonies, only one of which would shake the earth, but which are lost in a world where there is neither East nor West. ‘‘Do you perceive, dear, much-tried one, that but for the torpor and the veil of sleep, such visions would rend and carry away your intellect, as the wind of a tempest rends and sweeps away a light sail, and would rob a man forever of his reason? Do you perceive that the soul alone, raised to its highest power, and even in a dream, can scarce endure the consuming effluence of the Spirit?
Our translation, period-faithful. Citable as our translation, never as the source.
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