Séraphîta — Honoré de Balzac

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*- I.

OEUVRES

DE

M. DE BALZAC.

ÉTUDES

PHILOSOPHIQUES.

TOME xxvin.

IMPRIMERIE DB BETHURV RT PLOK ,

36, Rm de Yauglrard.

LE

LIVRE DES DOULEURS,

FÀR

.aDE BALZAC.

IV.

I.

PARIS.

BIPPOLYTE SOUVERAIN, ÉDITEUR, 5, rne des Beaux-Arts.

IBAO.

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DÉDICACE.

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i/'arracner aiiO) Â^*YO?iaeMf!/ <a^ uir

€&0 of^/on^ze ce^e ui/le j Jefm éi ce^ e/e ^aca^, ett nie euàofî/

ea^ ce Aiâ Âa^ nwc eirj cett^tce^ Jet^ù^ enco^^ ^ioi^r' ^v^m^ aue^/^

cnoje. «£^ voccù aonc ce oédeMus cÂoàe /JiSaiùf^auoe' celâe oeiwre Tie/iea/» eue Aoà i c^Âa9*â&/u^ ûvcu&fw^^en/ n ced noà€ûkniii^H^âjA9'eJe9*P€Jj coffims 'VOi4à ceéejj €^/ieàâ^€à momMmeé Âa/r M dfauéucte/ ceiiO^'M àeuM'aien/ âec re^zare/a metocuer/^e meji^re iu>n/ ei^ea/Aî'we'ej e^ atu en aurai/Za^ enâre ^ maiîià ///^» c^ nodÂoeieit /a aïoneude ^îa^e €U>n/ ^ ^^ance ej/ encore A9'€vee. lûeiiOf'M^ ^accai^ roTî/ £u^ moi' co^mne une ae ceâ ^€uudfy*aaej dcu^ee^ Aar ae/e&ue a^'^idâe/iue^i^ eie ^, e/ éfur ^aue/le^ /ej Ae^'ifêé df €^^iuien/ AOUT meiùer

ut n^t ci^ c/io^Hme en con^/nAutnâ m cnoeit^ a une ^eue- ejaûàe.

cÀ?éf^ ii^Offe &mv/e/^K

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àe v&cd^occ.

SÉRAPHÎTA

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SÉRAPHÎTiJS.

A voir sur une carte les côtes de la Norwége, quelle imagination ne serait éraerveillée de leurs fantasques découpures , et de cette longue dentelle de granit où mugissent incessamment les flots de la mer du Nord? Qui n'a rêvé les majestueux spectacles offerts par ces rivages sans grèves , par cette multitude de criques, d'anses, de petites baies dont aucune ne se ressemble, et qui

i*

10 ÉTUDES PHILOSOPHIQUES.

toutes sont des-ebimes sans chemins? Ne dirait-on pas que la nature s'est plu à dessiner par d'ineffaçables hiéroglyphes le symbole de la vie norwégienne, en donnant à ces côtes la configuration des arêtes d'un immense poisson ; car la pêche forme le principal commerce et fournit presque toute la nourriture de quelques hommes attachés comme une touffe de lichen à ces arides rochers? Là, sur quatorze degrés de longueur, à peine existe-t-il sept cent mille âmes. Grâce aux périls dénués de gloire, aux neiges constats .qu^ réservent aux voyageurs ces pics d^ U NorwégQ, dont le nom donne froid #jà, leurs sublimes beautés sont restées «fieras et s'harmonieront aux phénomènes humions , vierges encore , pour la poésie du inoins^ (|ui s'y soût accomplis, et dont voici .^^tôloire.

Lorsqu'une dates Jiaies, simple fiasure MX feux jdes aigles, est assea ^uverie fêK

^fià h neir m gtië pts entièreineni.dbM iMie pmomie ^^ern^oè die «eiiâwt.lesgw #t p«yMoiiii]ii«Htee.]ieti( ^Ifenmfiord.iÈÊf^ 4fÊ/d ^çites^e tôim tes féi^gri^hes ««t^eâSayé ér; naturaliser dans teurs iM«gaës lœspeelnw. -Hiigfié'ia n9»enibl«ice' i^'ont enlie'eiiiK wsespèDè9«lé«aaMaxyciiâcQ0 n ^ f^ysiov»- ittée pBatâGoKètte *: partout iaeief «eâtt TÎoIefl^ fÊUmi mnlvét àÊitn Umrs et^kjàT^\ «aispr4Mrt la riidhers s'y ^sont <dîyer9»i]eQtfenl«s, 0t fems toiBuitiieuxiiTécîpices défient les 4eÉ- «es'imnwde.lagéi^Qîélrte; ici> teffocs'eii dentelé «omueuiie isoîe; là, sos iahk» Irap dmîtes nesonfiTentni h^^wr de ia nèîge, aï .lessoMiiwes aigrettes drssapios^dii'nMd ; (ilti^ toin, les cbauMOtioiis du globe onl, a iwi i ^eique :«iiii0Bfité to^joeiie', beUe vallée iqv* iHwablenl ^étagcd deb «rbre!^ a« Hoir pfcHangi^V "TOviâ corsez tai»té de^mminer tœ pays livSliiasedesëiira.iSQtmOroiiibeiBBlefti^ aa «muFè «fe de oaabaies , ntaMniale

12 iTDDBS PHIL060FHIQUB8.

Stromfiord. Si le Stromfiord n'est pis le Ipw beau de ces paysages , il a du moioa le né» rite de résumer les magnificences terresliea de la Norwége , et d'ayoir servi de tbéàtreaiii: scènes d'une histoire toute céleste.

La formegénérale du Stromfiord est anpre» mier aspect celle d'un entonnoir ébrécbépv la mer. Lepassage que les flots s'y étaienio»* vert présente à l'œil l'image d'une luUe entre l'Océan et le granit, deux créations éga«» lement puissantes, l'une par son inertie, l'autre par sa mobilité. Pour preuve, qùelqiea écueils de formes fantastiques en défendent l'entrée aux vaisseaux. Les intrépides enfima de la Norwége peuvent, en quelques endnnis» iauter d'un roc à un autre sans s'étonner d'iuh abtme profond de cent toises, laig^ de six pieds. TantAt un frêle et chancdanl moicem de gneiss , jeté en travers , unit deux rochcis. TantAt les chasseurs ou les pècheuErs ont farneé des sapins , en guise de pont ^ fionr joindie

StaAPHiTA. 13

les denx quais taillés à pic au fond desquels gronde incessamment la mer. Ce dangereux goulet se dirige vers la droite par un moQ"" vement de serpent , y rencontre une monta* gne élevée de trois cents toises au-dessus du BÎvean de la mer, et dont les pieds forment unbancverticald'unedemiJieuedelongueur oà rinflexible granit ne commence à se bri» se?, k se crevasser, à s'onduler qu'à deux cents pieds environ au-dessus des eaux. En^ trant avec violence , la mer est donc repoussée avec une violence égale par la terrible force d'inertie de la montagne v^^ les bords oppo^ ses auxquels les réactions du flot ont imprimé de douces courbures. Le Fiord est fermé dans le fond par un bloc de gneiss couronné defo» rôts, d'où tombe en cascades une rivière qui à lafonte des neiges devint un fleuve, forme une nappe d'une immense étendue « s'ér ejiappe avec fracas en vomissant de vieux sapins et d'antiques mélèze^ , aperçus à

14 ÉTUI^» PlfltéMnLIQUES.

l^iM flans fo Ghtrte des eâttx. ¥fg«imiiMituent plongés au tottà du golfes ces iiiimi reparamenX btenlM à «a sitiface , %'^ im^ rient et constrntsenl des \kH quà YtemiMt échouer siir la rife gauehe , bit les habita» du petit village assis au bord dù> StrMi^ fiord , les retrouvent brisés , fracassés , qvriquefois entiers, mais toujours nus et smib branches. La mbntagn^ qui dans le Stromfiord reçoitÀ ses pieds les assauts de ia mer et i sa dme ceux des vents du n^rd , se noinibe le Falberg. Sa cnête, toujours enveloppée d'im manteau^e neigé et de g)a<!e ; îèst la plus aiguë de la Nohrége , oft ie voisrnai^ du pMe produit , Aune hairteur âedii-4[ait€e«ts piedb, un froid égal à <îelui qui tègme sur lès oloitlâgûes tes plus élevées du gtdbe. La*diiM'de œ rocher , droite 'Vtsi^ là mer , s'a&atsse grànàieUeUKeni vers Test H h joint m^ ^ch«li9 éù h Sieg "par d^ vallét^disposénes m gHidifiS stirlesqfUets ie TroML ive laissé tenAr>(|«e

éB& ^raj^s et ées urbt^ senffratis. L» f^Ue in Fiord dToù s'^diiippeiit les eftvx ^ 0OHi' tes fH6(ia de la fonât , ^s'appelte ie Sie^ gMbes , mot qai pourrait être lra<kitl |i«r k'^^ersant de ia Sieg^ nom de la rivière. %jêl ceurfaure qai fait face aax labiés dtt Falberg est la vallée de Jarvis, joli paysage éoMié par detr collines chargées de sapins , et mél^Bes ^ de bouieaui , de quelques 4^hé«- Ms e( <de Jiéires , la plus ridie , la mieui eol^tée de ioules les tapisseries que ia nature étt waté ait tendues ^ur ses âpres rochers; Ui , r^l poutaiV fecilenieut saisir la KgM «à les terrains réchauffés par les luyens so^^^ iMaes «omaieuceai à suaffrir la cuHare e| laisMat a}qAnitti« les tégéiations de la Fk>i% Mnvi^gÎMue. En cet endroit , te gpKe esil •SME large pour que la njer ^ refpulée par le Fdbeng, ytmm^ expinr eumurburantsur là dhmtére frai^de ce» oisftliu^ « rîVè douee^-

16 ÉTUDBS PHUjOSOPBUQUBS.

ment bordée d'un sabie fin, parsemé de mica, de paillettes, de jolis cailloux, de porphyres, de marbres aux mille nuances amenés de la Suède par les eaux de la rivière, et de dâ)ris marins , de coquillages , fic^urs de la mer que poussent les tempêtes, soit du p61e , soit du midi.

Au bas des montagnes de Jarvis se trouve le village composé de deux cents maisons de bois, où vit une population perdue là, comme dans une forât ces ruches d'abeilles qui , sans augmenter ni diminuer, végètent heureuses, en butinant leur vie au sein.d'une sauvage nature. L'existence anonyme de ce village s'explique fisicilement. Peu d'hommes avaient la hardiesse de s'aventurer dans les rescifs pour gagner les bords de la mer et s'y livrer à la pèche que font en grandies Nor* wégiens sur les côtes moins dangereuses. Les nombreux poissons du Fiord suffisent en

SteAPHlVA» 17

partie i la nourriture de ses habiians ; lea^ pàtnniges des vallées leur donnent du lait et du beurre; puis quelques terrains excellens leur permettent de récolter du seigle» du chanyrey'desléguuies qu'ils savent défendre «et contre les rigueurs dufroid, etcontre Tardeur passagère » mais terrible de leur soleil , av^ t^mte l'habileté que déploie le Norwégien dans cette double lutte. Le défaut de ooœ^ munications , soit par terre où les chemins sont impraticaUes » soit par mer où de bi^ Mes barques peuvent seules parvenir à tia* ^ers les: défilés maritimes dû Fiord » les em« pèche de s'enrichir en tirant parti de lenn bois. Il faudrait des sommes aussi énormes ]KMBr déblajer le chenal du golfe, que pour s'ouvrir une voie dans Tinlérieur des teives^ Les roules de. Chris tiaaa àDiontheim tour^ nent toutes le Stromfiord , et passent la Sieg sur un pont situé à plusieurs lieues de sa chute. La cMe, entre la vallée de Jarvis et

fi ÉTUDES Mmxmmmiqcm.

Btoti^eiiii , est girim d^i nnnfst s foiète iMHttableSf «lyfifi le Falbeif 99 Irouve égd^ mmliiéparéde Chmliaiia par d'ioacmsttilii fiféetpiees. Le tîMi^ de iairni aortit pm!^ être pu eommunkfiier avec la Nevwége î rieom et la Sufde par laSi^ ; mais pour miis en rapport avee la d^lisalMi ^ ie Sferon*- fiord toaiait nn homme de géme.éi ee §émè pamt en effet : ee fut «» poàtey un Suédoii féKgteui: qui nourtU en tidmirant et veapes^ tatil tes beaulés 4e oe pa^a^ comme] ub des plus magniftflies oranm^ dft Ciéateur; HamtettUfit ^ tes < lieramea doués pai i'é^ iude de cetlè vMikérteure doat iesyvéhnm pereeptloBs^aibèfteftl leur à i»m dànii Véêêê iémbst iur im^ lôife Jeâ pi^sa^ 4è6 plm eatilWBta^s 4n {^tolie , peérsot iKiiemeûl eiBlbfadsèr reftsembte d« Slreéiloiiii. E&i iattfSi peul^re, «Mro&l s'eàga^ar. dm» iBS'liirlWtt reM^dtgottàEHidiae débat It lier y (iiir «m aes^Boia le Mg èfe taïUte

kiiBchei se ooofbiideiit nrtc les nuées htft^ MaseBd^QB fiel presque toujonra gm de perle; ttdbnîrer k joKe Mpfpe échancrée Ai ^dUé, 7 fntenilfe les dm^fes 4e la Sieg qtn pend «n loi^ filcils et Iwibe^^ un «bfttfb piltoveBque de beanx arbros eonfesénent é« pnni, debMtou c<»neiié» parmi des fragmens êe ^ÊftiM ; puis , «e lepoaer mr te» rians la-* Ueattx que préâentetit les 'ColKnes abaisages db 4ferns d'ôà s'âinieeiil l0s plQ9 rîehes «é-^ gèlrax4hi ndrd) par familles^ par myriades: ÎBÎ, en booltaax graeiebr «^anifiaedesjeanes fUes et penchés comme eMes; fii4es eoten-^ naées 4e kètres an lite <(i$aienaM*es el mni»> sus; lo« les 'eoftirastea 4ea diCKreîA ^^tts , 4tt bfancfces suées parmi lès U^m Min, é» iMideB 4e brvyéfes pdurpiées«t nuaneéea à riofin^ eafin 4oaÉes les muleors , touaiea pwfiims dS'Oelle Plereaut merveilleB igfB^ «éci« Èteoàa kê ^piepeitieiii de ee» ampM»

SO £tUBBS PHlIjOSOPBIQinBS*

théâtres, élancez-vous dans les nuages , per^ décevons dans le creux des roches où rep^ sent les chiens de mer , votre pensée n'attein* dra ni à la richesse , ni aux poésies de ce site norwégien! Votre pensée ponrrailrdle être aussi grande que Tocéan qui le borne , aussi capricieuse que les fantastiques figure» dessinées par ses forêts, ses nuages, ses om* bres , et par les changemens de sa lumière? Voyez-vous , au-dessus des prairies de la plage , sur le dernier pli de terrain qui s'en» dule en bas des hautes collines de Jarvis , deux ou trois cents maisons couvertes en nœçerj espèce de couvertures faites avec récorce du bouleau , maisons toutes frêles , plates, et qui ressendblent à des tors à. soie sur une feuille de mûrier jetée là par left vents? Au-dessus de ces humbles , de cet paisibles demeures est une église construite avec une simplicité qui s'harmonie à la mi«* sèredu village. Un cimetière entoure le cheSÉRAPHITA. %i

^et de cette église , et plus loin se trouve le presbytère. Encore plus haut, sur une bosse de la montagne est située une habitation , la seule qui soit en pierre , et que pour cette raison les habitans ont nommée le château du Suédois. En effet, un homme riche vint de Suède , trente ans avant le jour o& cette histoire commence , et s'établit à Jar* vis dont il s'efforça d'améliorer la fortune. Cette petite maison , eonstruite dans le but d'engager les habitans à s'en bâtir de sem^ blables , était remarquable par sa solidité , par un mur d'enceinte , chose rare en Norwége, où, malgré l'abondance des pierres. Ton se sert de bois pour toutes les clôtures , même pour celles des champs. La maison ainsi garantie des neiges s'élevait sur un terIre , au milieu d'une cour immense. Les fe* nètres en étaient abritées par ces auvens d^une saillie prodigieuse appuyés sur de grands sapins équarrîs qui donnent aux

ÉTCDBS ^fliiMaMilQUBS.

mmie jpatrîarclute; Sm» ce» Am , A élMl

fiM^ile d'a|^tev#ûr tes sauvage Rwiiiéi él

Falberi^* de coiapajrw Tiafinide bplMw

mes à la foulta d'idaa^ du g^Ife ée«iM«t i

à'éconies les va&tes épueheiveiui^ db farSîi|

dont la nappe semblait de loiiv klHBtfoUle ai

loiabanl dans sa coupe de granii» bœéé^^iMi

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«afin Umlle pajw^eiMJb YOftt inà paaner te» .«ak

naturela et stiaples4véi»«Aade ceCia |iiito»è^

L'bi¥er de 1799 à 1800 fut 9^ des pM

rodft» dont les Ëunapéena aient gardé WsfM^

venir» La mer de Ndi^wégf! se priientièreflMHDl

dans les Fiords eu fo viâleiiee to reiaaereaH

lÊcbe ocdînaicemeat de gider . Un lent detnl

les effets ressembiaîeni à cett d» lerésÉit

espagnol » avait balaj^ ^ gl«^ d« SiroMfiofé

en repoossantles neipaiPieiis le fend du gplft^

Bppuis long-temps il n a«ait pas élé pefom

aux gçns de Jarvis de Koir en faM^ec le

f«^ douf tow I^fik^oeîéeB» étaient mmUs Moa tesfcottfèe^ ^qceewitts de. la ofiîga, «1^ l«plwiirimMrètQ»^ooinie lesYaUtnBlfiftpIiii «nm oe fiwmaieql qiiA de biU^s pi» dw» rioMMise 4iHiHpie jetée far la natura sur m ^iQgo» afora (rtâteoMit ^UftiBl et mQB«»f teia. Lea bMipies Qaf^pea 4e la S«^« aubU teottiÉ ^iaeéea» i^oriiraÎMt ^nia énoriua aiw cade foua Infuril» iea iu^ûtaiia w&ieat pa paaser àlf'aba dea toudMlkma , Mfpelqa^a vm d^aalie. aoA eiotteni ità aiacia hardis pow a'àvmtener daBft]a:paya« Mais les daagera dft la anaifldbe mwm oBtenaient au, logis )^ fd|ia ■rtf ii| ié itf dh a wa lr» qiML i»B%iaie|»t da m

mmM iifl^a*!^» éliaràa {ta»;

pralîqpada au boid. d#a précil^paeai daa «ntdeafersaiia. Àjmi fnoiUe créatiii% 9i!ÊÊàiBfÈa^!iÊll0 m ddaaal Unac où vigfmK la

dtt féia^ «e«ta ¥ai& qaî résoB^Ai a«

114 iTUDBS PHILOSOPHIQUES.

^6 rares momens. Le ciel , presque toa« jDars grisftire , donnait au lac les teintes de Tacierbrani. Pent-ètre un vieil eider traver* sait-il parfois impunément l'espace à Taide du chaud duvet sous lequel glissent les son«- gès des riches , dont aucun ne soupçonne par combien de dangers cette plume s'achète? niais, semblable au Bédouin qui sillonne seul les sables de l'Afrique « l'oiseau n'était nt vu ni entendu ; l'atmosphère engourdie , privée de ses communications électriques « ne répétait ni le sifflement de ses ailes « ni ses joyeux cris. Quel œil asâez vif eût d'ailleurs pVL soutenir l'éclat de ce précipice garni de cristaux étincekins, et les rigides reflets des fieiges , à peine irisées à leurs sokiraets pw les rayons d'uii pftte soteii qui apparaîssail par momens, comme un moribond jaloux 4'attester sa vie? Souvent, lorsque desamasde Auéës grises, chassées par escadrons à travers les montagnes et les sapins , cachaient le ciel

nom de tripleB voiles , la terre , à défaut d^ lueurs célestes , s'éclairait par elle-même. Là 4oiie se reocoBlraient toutes les majestés du froid éternellement assis sur le pôle, et dont le principal caractère est le royal silence au Mm duquel vivent les monarques absolus. Tout principe extrême porte en soi Tappalence d'une nation » et les symptômes de la mort: la vie n est-elle pas le combat de 4fiUJi forces? Là, rien ne trahissait la vie. Une seule puissance, la force improductive de la glaee, régnait sans contradiction. Le bruis» aehnenl de la pleine mer agitée n'arrivait «éflie pas dans ce muet bassin , si bruyant tarant les trois courtes saisons où la nature «e U^te dd.]^»duîre les chétives récoltes né* 'iMsaires à la vie de ce peuple patient. Quel«^ 4pies hauts sapins élevaient leurs noires pyraimdes.c}iargé^8jde festops ne^çux , et la forme de leurs rameaux à barb^ inclinées com« plétoit le deuil de ces cimes où » d'ailleurs ,

16 ÉTDD W MWLOliliHtQPBS .

jls^ ti'flppâraiMaîeiit' qM* omiflie des Inrafrt. Chaque f6»iîtte restait •ncotiiév'M, 'dans une maison sôignemaenieiii ok«evfo«rak ie biscuits, de beaire fondtt» de {KMssail mq, 'de prÔTisions faites à i'afance prar h» aqk mm d'bifer. A peide v63r^tt-on lo fuinéede eeft habttdUoDS. PreM{tie toutes smt ediiiveHeft sons tes neiges , conireie poids d^d8({iisltQs <*]ies sont néanmoins préservées par de toai* gnës planches qui phrtent dn toit et Vont s^a^ tacher & une grande distance «nr de solides poleant* eh formant nn eheMn cQurerla^ tt^tA* tferla matoon. Fendant ceé teiribles^li»- 'vers , les femmes lissfetil et teigneift les^élfilfta delaihe^ote de totle dont se font les vète»M»; "tandis qnè ht pta^ii des hommâs Itaent w 5C livrent èl ces ' prodigienses méditalîoiis qm^ônt ehfani^ tes ptoforide^ théories , Iti rêves niy^tiqâ^''dn''hord , sèp cro^àtloes ; Ml (Hndes st cbm^lêlè^ë^r ^n {kliMde ta^denée fontllée tomme i^èk mhe 'schide; mésnts è

éem mattafitiqiies qui forotnl l'ao^ à réipr sur dle-méme^ à y treaver »a Muri itom , «i foi font 4ia peysM nenrégte» mi èlr&i pwrl iàn»l9L p0{^ulatioQ européesM^. Dans iapu»* mière an»ée du dixHadu^ièoie siècle, èl VM» )e milieu du Rioifi de mai, tel ^^aîl doM r^t^t du gtjroinG<Hrd.

Par une matin^ m le soleil édalait an sein de ee paysage en y ailuma&t les fcux de toQS le^ diaœaoa ^hémèreà prodi^ par fea criataHkatioas de la a^ge ei deaglaeea , den per$pnae(8 passàreai aur le (;#lfe , le tcaver--^ làreni et volèreai le long d^i bases da Fal** herg, vers le semaiHduque)^ çljead'élevèrail de f^iae en fri^. Ëlailroe ^ti^x oràitures . élail'ce deux flèchea? Onu le# ^M vnea à cette liauteuf les aurail prises pour deux eidm» cinglant de conserve à travers Jea iHiées. Ni le pêchaar le plf|s «lifei^kyçw * m le akasaeiu* 1^ plaa ktrépîde . n'eàt a^biibiié k àm

f t.

%è iTU»BS PHILOSOPHIQUES.

long des faibles lignes tracées sar les flancs du granit, où ce couple glissait néanmoins arec reffirayante dextérité que possèdent les sonipambules quand , ayant oublié toutes les, conditions de leur pesanteur et les dangers de la moindre déviation , ils courent au bord des toits en gardant leur équilibre sous Tem* pire d'une force inconnue.

— Arrète-moi, SéuaphItus, dit une pftle jeune fille, et laisse-moi respirer. Je n'ai Youlu regarder que toi en cAtopnt les murailles de ce gouffre ; autrement, que serais-je devenue? Mais aussi ne suis-je qu'une bien faible créature. Te fatigué-je?

— Non , dit l'être sur le bras duquel elle «'appuyait; Allons toujours , Minna? la place où nous sommes n'est pas assez solide pour nous y arrêter.

De nouveau , tous deux firent siffler sur la neige de longues planches attachées à leurs pieds , et parvinrent sur ta. première plinthe

SÉRAPHItA. 29

que le hasard avait franchement dessinée sur Jes pans de cet abtme. La personne que Minna nommait Séraphiliis s'appuya sur son talon droit pour relever la planche longue d'environ une toise , étroite comme un pied d'enlantf et qui était attachée son brodequin par deux courroies en cuir de chien marin. Cette planche éptiisse de deux doigts était doublée en peau de renne dont le poil, en se hérissant sur 4a neige , arrêta soudain Séraphiliis; il ramena son pied gauche, dont le patin n'avait pas moins de deux toises de longueur, tourna lestement sur lui-même , vint saisir sa peureuse compagne , l'enleva , malgré les longs patins dont ses pieds étaient également armés , et Tassit sur un quartia^ de roche , après en avoir balayé la neige d'un coup de pelisse. ^

— Ici , Minna , tu es en sûreté ^ tu pourrasy trembler à ton aise.

-^ Nous sommes déjà montés au tiers du

SO ÉTUDES MltÔiWtalQlIES. '

Bonnet de glice , dit-ètte en rf^rdftiit le pic aiHinel elle donna le nom populaire •(M19 lequel on le connatt en Nonrége. Je ne te crois pas eneore.

Ifafs , trop essoufDée pour parler davantoge , elle sourit à Séraphttiis qui , sans ré^ pondre , la tenait dans ses bras en écoutant, la main posée sur son cœur , de sonores palpitations aussi précipitées que celles d'un jeune oiseau surpris.

*— Il bat souvent aussi vite sans que j'aie cèuru, dit-elle.

Séraphttiis inclina la tèle sans dédain ni fmideur. Malgré la grftce dont ce mou*- Hument était empreint, il n'en trahissait pas moins une négation qui , chei^une femme» «àt été d'une ^^ivrante coquetterie. Sér»- phitiis pressa vivement la jeune fille. Mtim pritcettecarotte pourunarépoase, etcenlinua de le contempler. Au moment où SérafdMtiîs «Olov» la 1^ « nyelant « arrièM^ par un

* «^ 0«iy.Miiiaa/dil^l.]4'uq!el mx (o«k^

idbtesoeQl, regarde-jnoî». o'eliftîsié fm lii

tue. ^'^^ •,..;;*'• I : • »

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. Unina jfetft v^wnenÉ mi iofpisi h-^^fkéê M'icfria: sooitein^ connue un jenfoiit ((i4 aurait mBoaiiéiinlîgrft. L'fadrrible sentîmenl 4ei abîmes l'avait envaliie, etee smI ieo«p A'isii «t^a^L^uffi p(W lui çn pQ9)ii^i|nif\ier.la9RllDiçip. I«e riord, j^|fux, de, %* i«:oiif, ^»a^ mie grande foU^paflaqu^lJ^ÂI réXoucdissjut ^Mo^Qi & fi£» oceîlles^ i^Qfiime pour ^ dé* 4ffu^. {Ja8 sùremenl en s'interposani entrr iildiei* layÎBv PuUf ^ se^ cbeveus^à aes pieds, 49)ia«g^!»{H)M.r.;ion)l>a un frisson gb^ d'abord, mais qui iimtôlii^i.^^^iaiiKmk»

32 ÉTCDB8 raiiogoniQUBs.

nerfs une insupportable cbalear ^ battit d«i» ses Teines , et brisa toutes ses extrémitéa par des atteintes^^ électriques seadilables a celIlB^ que cause le ccmtact de ta torpille. Trop faible pour résister , elle se sentait attirée ^ par une force inconnue, en bas de cette table où elle croyait voir quelque monstre qui lut lançait son venin , un monstre dont les yeux magnétiques la charmaient, et dontléugueuie ouverte semblait broy^ sa pâture par avance* — Je meurs, mon Séraphltus; n'a^aat aim^ que toi , dit^^Ue en faisant un mowe» ment machinal pour se précipiter. .

Séraphitus lui souffla doucement sur le frontet sur les yeux. Toute coup , serabhMe au voyageur délasàé par un bain, HîniHi n'eut plus que la mémoire de ses vives don* leurs déjà dissipées par cette haleine cares^ ^nte qui pénétra' son corps , et Tinonda de

balsamiques effluves , aussi rapidement que

»

le souffle avait traversé Tair.

SigAPHITA. 3S

— Qui donc es-tu? ditrelle avec un sentiment de terreur douce. Mais je le sais, tu es ma vie. — Gomment peux-tu regarder ce gouffre sans mourir? reprit-élIe après une pause*

Séraphitûs laissa Minna cramponnée au granit , et s'alla poser , comme eût fait une ombre « sur le bord de la table d'où ses yeux plongèrent au fond du Fiord , en en défiant Téblouissanie profondeur. Son corps ne vacilla point, son front resta blanc etimpA3^ sible comme celui d'une statue de marbre. Âbime contre abtme.

— Séraphitiis, si tu m'aimes, reviens! cria la jeune lille. Ton danger me rend mes douleurs. — Qui donc es- tu pour avoir cette force surhumaine à ton âge , lui demanda-t-elle en se sentant de nouveau dans ses bras.

— Mais , répondit Séraphitiis , tu regardes sans peur des espaces encore plus immenses? Et, de son doigt leyé , cet être singulier lui

3^ ÉTUDES mttiCMM^HIQUBS.

motitni Tauréck bteue que le!» images dessiMîeni en laissant un ^espace clair aa-dessns *B !enrs têtes.

— Quelle différence! dit-dle en sonnant.

•-^ Ta as raison , répoiadft-f I , nons sommes nés pour tendre au ciel. La patrie, comme le visage d une mère , n'effraie ja-* mais un enfant.

Sa voit yibfa dans tes entraifles de sa compagne, devenue muette.

— Allons , viens , reprit-il .

Et tous les deux s'^ancèrent sur tes faibles sentiers tracés le long êe la montagne, en y dévorant les distances, et votant d'étage en étage , de ligne en ligne , avec la rapidité dont est doué le cheval arabe, cet oiseau eu désert. En quelques momens ils atteignirent un lapis d'heiiies , 4e mousses et de Aeurs , mr lequel personne ne s'étail

€AflC0Te ftSSÏS«

9en(.$e irouve^t-il à celte Jiwlacir? !

— là cessent ^il«si,i(niijesvég<i((aiic«ft de la Flore norwégienne , dit Sérapbitus ; vatm f'iJ.fie reoçooire ici qp^Iq[wsbeij»e$ et -des ieurst elles sont dues à œ rocfaer jqiil lat^gj^ raotit centre le froid du nord. — Mets œtie touffe dans ton sein, Ùinnat diMJ en arradant une fleur, prends cette ^suave création an'aocun œil iiuioaiii n'a ^^ue mwut^ el {•rde cette lleor .umque xxmune un souYenir 4e cette aiatinée nniqueidans' ta viei Koau te ^ trouyecas plus de g;iude pour te inener i ce sœler.

£t iJ lui donna swdaiu une plMteiEfbride que se» jeux d'a^glf ilui aTaieoi ùkL iferceveir ])armi des Mlènea acauiîs et des WÛfr^S^» véritajbie m^yeilie édose soua it «KMiffle des anges. Abona saisit avec un fre8«fmeBte&£Bmiin la Us^ d'un itert l

36 ÉTDDBS PHIEOSOP&IQIHEES.

parent et brillant comme celui de l'émeraude» formée par de petites feuilles roulées en cor» net , d'un brun clair au fond , mais qui , de teinte en teinte, devenaient vertes à leurs pointes partagées en découpures d'une déli^ catesse infinie. Ces feuilles étaient si pressées qu'elles semblaient se confondre, et produisaient une foulede jolies rosaces. Çà et le, sur ce tapis , s'élevaient des ^toiles blanchèls, bordées d'un filet d'or , du sein desquelles sortaient des anthères pourprées , sans pistil. Une odeur qui tenait à la fois de celle dès roses et des calices de l'oranger, mais fugt^ tive et sauvage , achevait de donner je ne sais quoi de céleste à cette fleur mystérieuse que Séraphitiis contemplait avec mélancolie « comme si la senteur lui eût exprimé de plain-* Uves idées dont il comprenait le langage; Hais , à Minna , ce phénomène inouï parut être un caprice par lequel la nature s'était plue à douer' quelques pierreries de lé

SÉRAPHITA. 37

fraîcheur, de la mollesse et du parfam des

pkmtes.

. — Pourquoi serait-elle onique? Elle ne se reproduira donc plus? dit la jeune fille à Séraphitûs , qui rougit et changea brusqueinent de conversation.

. — Asseyons-nous , retourne-toi , vois l À cette hauteur, peut-être, ne trembleras-tu point? Les abîmes sont assez profonds pour que tu n'en distingues plus la profondeur; ils ont acqnis la perspejOtive unie de la mer, le vague des nuages, la couleur du ciei : la glace du Fiord est une assez jolie turquoise, tu n'aperçois les forêts de sapins que comme de légères lignes de bistre; pour vqus, Jes abîmes doivent être parés ainsi.

Séraphttus jeta ces paroles avec cette onc? iUm dans l'accent. et le geste connue seule» ment de ceux qui sont parvenus au sommet des hautes montagnes du globe; et contractée si involontairement que le mattre le ph»

Il «TUBi» MHJMonnQin».

^rgiit^XttvnL w twiivft fM ig é àe tnifter wb gaide en frère , et ne s'en croit le supérieur fn'en s'alMiiMnil vers les foliées o& lemea- ,ii»t les tiofomes. II difaîsail les palia» es HRmiB , aai pieés ée lafoelle 9 s'éUiii agenouillé. L'enfant ne s'en apercevait pas , tenaft «lie s*éfiierveîliait da spectacle imposant qae ^sentela ynede la Norwé^dpRtelle potrvall tmferasser d'un aenl oaup ê'feSA les longs r»» éiten ; tant eHe ^tait émue par la so^lemielle permanence dont ses 'mttm looides donnert une idée que les paroles ne peovent eipriniar*

— Nens ne sorames pas Tenus toi par la Mule forée hfRnnine , <fit<e3le en joignant ktt «Btins , je lève sans doi^e.

— Votts app^ez-surnalUTels les iatls 4Q«t fMs ne voyez pas lesQavses , téponlfl41.

— Tes réponses^ dit-eRe, sont UmjoiM ènfpreintes de je ne sais quetle profondes. 9th& de idi , je i^osiprMds ;ton!t «ans «fffort. fldi I Je snis fwre*

— Tu fk'm phs tes palim , "^ilfc toirt.

— Ofcî dit-elle , tiMJî'iqni nvLvm tmIuiM» lier ïes tiens eti te baisant les pîeés.

— Garée ees paroles peur WJIfrM , léfoniit dottcement SéraphiAs.

-^ Wilfrid ! répéta Minna 'f dû Uni ée Mlei^qaî s'apaisa dès qu'elfe -eot regardé son 0(mpagooii. - Tu ruB t'etapeirtes jamais , Idft diUelle ea easayanl, mais tm vaio de im prendre iaraaiB, In es <«i t9«ite chose d'une perfeettoa déiespéraiiie. "

~ Alors lu ea eeadvs ^e je 'suit imen^ iiile.

Minna fut eflbijéa d'un regMd si locidd* me&t f^ dam sa pensée.

— Ta «le pMAi^es foe mm wms eole»- ^ons , rép9nâ¥rdk «vm la giéeede lafeinne ^ttHiRme.

SémpMiQs «gîta mdlMieil iautite'^ai M iançaÉt w «egarl é ta «ois fi»aie«l

J|0 iTUDBS PfilLOSqPBIQUBS.

— Toi qui sais tout, reprit Mînna , dismoi pourquoi la timidilé que jeresseataislà* . bas, près de toi; s'estdissipée en montant ici? pourquoi j'ose teiregarder, pour la première fois, en face, tandis que là-bas « à peine osé-je te voir à la dérobée ?

— Ici, peutrétre, avons nousdépDuillé les petitesses de la terre , répondit-il en défaisant quelques brandebourgs de sa pelisse..

_ Jamais tu n'as été si beau , dit Minna en s'asseyant sur une roche moussue et s'abtmant dans la contemplation de Tètre qui rayait conduite sur une partie du pic qui de loin semblait inaccessible.

Jamais, à la vérité, Sérapbttusn'avaitbrillé d^un si vif éclat, seule expression qui puisse rendre les effets de son visage et Taspect de sa personne. Cette splendeur était-elle due à la nitescence que donne au teint Tair pur des montagnes et le reflet des neiges, ou au mouvement interne qui anime le corps à rifislaftt

ftÉRAPHITA. 41

OÙ H se repose d'une longue agitation ? pro* venait-elle du contraste sobit entre la clarté d'or projetée par un nouveau soleil , et rob» scurité des nuées à travers lesquelles ce joli couple venait de passer? Peut*ètre, à ce» causes , faudrait-il encore ajcmter les eOett d'un des plus beaux phénomènes qui puissent se rencontrer en l'organisation humaine. Si quelque habile physiologiste eût examiné cette créature qui dans ce moment , à voir lafierté de son front et l'éclair de ses yeux, paraissait être un jeune homme ftgé d'environ dix-sept ans; s'il eût cherché les ressort» de cotte florissante vie sous le tissu le plua blanc dont la nature septentrionale ait véta ses enfans ^ il aurait cru sans doute , soit & l!existence de quelque fluide phosphoriqueen des nerfs qui semblaient reluire sous l' épiderme , soit à la constante présence d'une lumière intérieure qui colorait Séraphitûs ar* demment, mais doucement et à la manière

IP ÉTUDES vmwsopniQVBS.

M «es imiirs eontmtits Stms une coupe cTal^ ittre. Owelque mollement efflSées que fusseï* €W mains qu'il tiTafl dêganlées pour tSéïîer* les patins de Mrnna , elles paraissaient sfvotr Itie force égale à ceMeque leCréateur atin»' énm les diaphanes attaches tfu erabe: te» feuijaillissatit de son regardd*or luttaieut étiliemhïeni arec ïes rayons du soleil , ef ifseoih\9h ne pas en reoetotr, mais hiî donner it h lumière. SontMM^s, miuceielgrfelecomttfe «eluî d'une femme , attestait une de ces im— teres faribles en apparence , iBfaîs dont !a pms* tante égale toujours le désir ,^et qui , fortes k temps , sont ï Télat nohnaT presque dîSBiles* B^ taille ordinaire , Séraphttus ^e grandissaî| 1^ présentant son front , comme s'il eftt voulu jTéhracer. Ses cbereux , liouclës pat Ta main â*une fée, et comme soulevés parr un soufRe, a|oatatenl li rinu^on que produisait sua attitude aérienne. Hais re maintien dénuS tfelforts résultait ptûs d^tm phénomène monfl

SÊRAPHITX. I»

que d'Qtie habitude corporelle. L'tmaginatiott dé Minna était complice de cette constante faalfucinalîon sous l'empire de laquelle chacun serait tombé , et qui prêtait à Séraphttus faj^- parenCe des figures rêvées dans un heureui: sommeil. Nul type connu ne pourrait donner une image, même vague, de cette figuré majestueusement m&le ponr- Minna ; mais qui , aux yeux d* un homme , eût éclipsé par sa grâce féminine, tes plus belles têtes dueft à Raphaël. Ce peintre des cieui a constant ment mis une sorte ^e joie tranquflle , une amoureuse suavité dans les lignes de sds beautés angéfîques ; mats ft moins de eonh templer Séraphttus lui-même, quelfe tMé inventerait le voile de tristesse mêlée d*espé^ rance qui nuançait les sentimens îneflàbles empreints dans ses traits? Qui saurait^ même ânns les Ibntaisies d'artiste où tout devient fiossible , voir les ombres que j«l&it vmt mp^ térteuse terrtur sor ce tmni trop itilefitgeni

44 ÉTUDBS PHIIOSO^HIQUES.

qui semblait interroger les cîeux et toujours plaindre la terre? Cette tète savait planer avec dédain comme un sublime oiseau de proie dont les cris troublent Tair , et se résigner comme la tourterelle dont la voix verse la tendresse, au fond des bois silencieux. Le teint de Séraphitûs était d'une blancheur surprenante, que faisaient encore ressortir des lèvres rouges , des sourcils bruns et des cils soyeux , seuls traits qui tranchas-^ sent sur la pâleur d'un visage dont la parfaite régularité ne nuisait en rien à Téclàt des sentimens qui s'y reflétaient sans secousse ni violence , mais avec cette majestueuse et na« turelle gravité dont nous aimons à douer les êtres supérieurs. Tout, dans cette figuremarmorine, exprimait la force et le repos. Minnà se leva pour prendre la main deSéraphttîîs, en espérant qu'elle pourrait ainsi l'attirer à elle, et déposer sur ce front séducteur un baiser arraché plus à l'admiration qu'à l'amour ;

sAraphita. 45

mais un regard du jeune homme , regard qui la pénétra comme un rayon de soleil traverse le pisme» glaça la pauvre fille. Elle sentit, sans le comprendre , un abtme entre eux , détourna la tète et pleura. Tout à coup une main puissante la saisit par la taille» une voix pleine de suavité lui dit : — Viens. Elle obéit , posa sa tète soudain rafraîchie sur le cœur du jeune homme , qui réglant son pas sur le sien , douce et attentive conformité , la mena vers une place d'où ils purent voir les radieuses décorations de la nnf* Cure polaire.

— Avant de regarder et de t'écouter « dismoi , Séraphttus , pourquoi tu me repousses? T'ai-je déplu? comment? dis. Je voudrais ne rien avoir ,à moi ; je voudrais que mes richesses' terrestres fussent à toi , comme y sont déjà les richesses de mon cœur ; que la lumière ne me vînt que par tes yeux « comme ma pensée me vient de ta pensée; je

46 ÉTDDBS CQIlilSOP]U(}UBS.

ne oraindrais plus de t'oCtenser en le leayoyant ainsi les reOets de t^oo ame»^les motsde ton cœur, le jour de lou jour, comme iiou$ reuYoyoDS à Dieu les coQlemplatiojis dont il Qourrit nos esprits. Je voudrais être tout toi ! -r- Hé bien» Minna, un désir constant est une promesse que nous fait ravenîr. Pspère! Mais si tu veux être pure, mêle toujours ridée du Tout-Puissant aux atkfy lions d'ici-bas , alors tu aimeras toutes le» créatures , et ton coBur ira bien haut !

— Je ferai ce que tu voudras, répondii* elle en levant les yeux sur lui par un mouvement timide.

— Je ne saurais être ton oompagaon , dit 3éraphi(i^s avec tristesse.

Il réprima quelques pensées , étendit les bras vers Cbristiana ^ qui se voyait comme un point à Thorizon , et dit : — Vois?

^— Nous sommes bien petits, répopdit-elle.

— Oui , mais nous devenons gi^ands gar

le sntimenl et par riotelligeace^ rcydt Sér^ibitus. A QOtt& seub, Minoar, commenge la coDoaisaBiDoe de» cboises ; le peu ({ue nom apprenons des lois du juonde visible non» fiàii découvrir rimmensilé des mondes snpÂrianrs^ Je ne sais s'il est temps de te parler ainsi; mais je voyfjjys tant te cop&maniquerla flamme de mes espérances ! Peutnètse serions-nous unjour ensemble, dans lemmde . oùramour ne périt pas.

— Pourquoi pas rnavaienani et-toujoucs? dilrefle en murmurauL

— Rien n'est stable ici , reprit^il dédaii^ f^osemeni. Les passagères félicités des aranura terrestres: soat des lueurs ^uî tcaJhi^ sent à ci^rlaines. âmes l'aurore 4^ félicités

.|iltts durables f de même .4|ue la. couverte d'une loi de la na^e. ev^.iait sup|tos«r.« i ^ttelipi^ètr^ priiiif^^ la i^làmfr entier. .KalM&a^ibonbeur d'isbas ;ii'69|.-il d^nc ,^gfàalkVaVaËili^ii»n d'un autaà banh^ur qiM»^

48 ÉTUDES PHILOSOPHIQUES.

plet« comme la terre , fragment du monde , atteste le monde? Nous ne pouvons mesurer Toibite immense de la pensée divine y* dont Hons ne sommes qu'âne parcelle ; mais nous pouvons en pressentir l'étendue , nous agenouiller, adorer, attendre. Les hommes se trompent toujours "Aitis leurs sciences , en ne voyant pas que tout , sur leur globe , est relatif et s'y coordonne à une révolution générale, à une production constante qui nécessairement entraîne un progrès et une fin. L'homme lui-même n'est pas une création finie, sans quoi, Dieu ne serait pasl

— Comment as^tu trouvé le temps d'apprendre tant de choses? dit la jeune fille.

^1— le me souviens, répondilril. «- Tu me semblés plus beau que tout œ ^qne je vois , répondit-elle.

— Nous sommes un des plus grands oq«- triées de Dieu. Ne nous a-t-il pas donné la fiffûM de réfléchir la nature* de la concen«*

siRÂPHITA. 49

trer en nous par la pensée , et de nous en faire nn marche-pied pour nous élancer vers lui?Noas nous aimons en raison du plus ou du moins de lumière que contiennent nos âmes. Mais ne sois pas injuste, Minna, vois le spectacle qui s'étale à tes pieds, n'est-il pas grand? A tes pieds, Tôcéan se déroule eomme un tapis , les montagnes sont comme les murs d'un cirque , le ciel est au-dessus comme le yoile arrondi de ce théâtre, et d'ici l'on respire les pensées de Dieu comme un parfum. Vois , les tempêtes qui brisent dès vaisseaux chargés d'hommes ne nous semblent, ici, que de faibles bouillonnemens, et si lu lèves la tète au-dessus de nous, tout est bleu. Voici comme un diadème d'étoiles. Ici, disparaissent les nuances des expressions terrestres. Appuyée sur cette nature subtilisée par l'espace, ne sens-tu point en toi plus de profondeur que d'esprit , n'as-tu pas plus de grandeur que d'enthousiasme , plus d'énerT. xzyiii.

60 ÉTtDBS fWaUûê^UIQVES.

gie que de yol^ié? n'épnwvea^u pas 4iû8 Mosaiioiift dwi le corps u&A pLitt 1 inter*» l^ète» Ne le «ens-tu p«ti des ailes? Prioos*

Séraphitiis plia le g^noii, se posa ;lte mains eo croix sur le seia^ et Miiiia tAiabR sur ses deux gei^ut «a pteiurabL Ik ireslè> tfatti ainsi pendant quelques îns4an$^ Pendait quelques ittsians l'auréole bteue qiû s'agi<|kk éuM les cieux au-dessiM de kmçs tèliea s'a-- ^udiit t et , à leur insu , de Iiuuîb^ix rafaoa les eB¥eloppèreBt»

— Pourquoi ne pl^ures^tu pas quand je pkiure? lui dit Minoa d'uoe voix entet-'

€Oiq^«

--* Les esprits ne pleurent pas,, répondit Sérapbltiks en se le^^okt. Commeat pleure* MiS'-je? je ne vois plus les misères faumai^r ma^, Ici vld U^ éclata dans toute sa mi^e^té^ <tt iWi j'entends les sii^Ucations ^ les an-* gaîsrts delà harpe des douleurs qui vilMPeaous ks màm de Tesprit cayttf . Ji'ki f j'écoute

SÉftAPBXTA. * Sri

ie concert des baqpes heureates. {là'bas, tons avez T errance!, ce beau commence-: ment de la foi; mais ici règne la foi^ qui «si f espérance réalisée !

^ — Tu ne m'aimeras jamais , je suis trop imparfaile, tu me dédaignes, dit la jeune fille.

-^ If imia , la yiolelte cachée m pied du ch^ne, se dit : « Le soleil ne m'ftinie|tas^iil: ne yieut pas. » Lesdeil se dH : «Si jeréclai* sais , elle périrait, cette pauvre fleur I » An* de la flear^ il glisse ses rayons à iJ9^a« les feules du chêne , et les aSaibUl pouf G^lover le calice de sa bien^mée. Je 06 dm troure pas assez de voiles et crains ifae tu ne me voies encore trop , tu ftémiiuis £Î la ne connatSBfis davantage. Écoute, je snîi sur la lerre sans goût potir vos fimiis, wm ame pour ro& joies. Je comprends mnlfaeureusement tout, et, comme ces emperèttflft4é^ bauchés Ad ta Benne profimè^ jëêw» amvé

d2 ÉTUDES PHILOSOPHIQUES.

aa dégoût de toutes choses. Enfin , j'ai honte de moi ! — Abandonne « moi , dit douloureusement Séraphttiis. ' Puis il s'alla poser sûr un quartier de roche, en laissant tomber sa tète sur son sein.

— Pourquoi me désespères * tu donc ainsi? lui ditMinna.

— Va^-t'en! s'écria Séraphttiis, je n'ai rien de ce que tu veux de moi. Ton amour est trop grossier pour moi. Pourquoi n'aimes-tu pas Wilfrid? Wilfrid est un homme, uù homme éprouvé par les passions, qui saura te serrer dans ses bras nerveux , qui

, te fera sentir une main large et forte. Il a de beaux cheveux noirs , des yeux pleius de pensées humaines, un cœur qui verse des torrens de lave dans les mots que sa bouche prononce. Il te brisera de caresses. Ce sera* ton bi^n-Naimé , ton époux. Â toi Wilfrid. itf inna pleurait à chaudes larmes»

SÉRAPHITA. -1 53

— Oses-tu dire que tu ne i'aimes pas? dit-il d'une voix qui entrait dans le cœur

'comme un poignard.

— Grâce , gr&ce , mon Séraphttiis !

— Aime-le, pauvre enfant de la terre, où ta destinée te cloue invinciblement, dit le terrible Séraphttiis en s'emparant de Minna par un geste qui la força de venir au bord du sœler, d'où la scène était si étendue qu'une jeune fille pleine d'enthousiasme pouvait facilement se croire au-dessusdu monde. Je soi^ haitais un compagnon pour retourner dans la patrie , j'ai voulu te montrer ce morceau de boue , et t'y vois encore attachée. Adieu. Restes-y , jouis par les sens , obéis à ta nature , pAlis avec les hommes pâles , rougfs avec les femmes^ joue avec les enfans, prie avec les coupables , lève les yeux vers le cîel dans tes douleurs ; tremble, espère, palpite; tu auras un compagnon , tu pourras e&coFe rire et pleurer ; donner recevoir, et ^oi , je

54 ÉTVDES »IL050PBIQUES.

SUIS eomme Bn proscrit , loin du etel ; et oomme un monstre, loin de la terre. Mon. cœur ne palpite plus ; je ne yis que par moi et pour moi. Je sens par Tesprlt , je respire par le front , je vois par la pensée , je meurs dMmpatience et de désirs. Personne ici-bas n'a te pouvoir d'exaucer mes souhaits, de calmer mon impatience , et j'ai désappris à pleurer. Je suis donc seul , je me résigne et j'attends.

Séraphttiîs regarda le tertre plein de fleufs sur lequel il avait placé Minna , puis il se tourna du cAté des monts sourcilleux dont

4

les phom^ étaient couverts de nuées épaisses danslesqueUes ii jeta le reste de ses |)ensées. -*- M'enlendesr-vms pas^ un déliciein «oneertt Miotta, reprit«-il de sa voix de tourloTCdle, car l'aigle avait assez crié. Ne dirait-- W pas la «usiqiœ ctes barpes éoliennes qM ym poèfes mettent au sein des ferèts el im moolaffneii? Voy^z^vtyos les indii^nctes în^tm qui passent dans ces nuages taperoe*

W» W>io ÏM pieds ailés i& cmi qst friff^ waâ Im éémtdtà/àfi^ èa eîet? Ces mxseoB mlbibbisseiit Vexae , le «iel ya inentM tnsier tonitor tes flcnars 4» priivtenfs;, une hM«r sf est 4laiieé6 du pôle. Fuyons , il est temps. En un moment lewrs patins furent mlUhdues, et tous deax éeseendireai le f^lberg par les pentes rapides qui Fuai^aaieot mxx vallées de la Sieg. Une intelligence mifft^ Cttisuse présidait à leur oeorse, om pour mieux dire ,k leur vol. Qjiiaad ans jcremm isniverte de ne%ese rencontrait , Séraph^iis snsMSiit Minna et s'élançait par inq mouTe^ «BDt nqm&S' sm» peser jto qa'im oiseau aiv h fragile eoncfae ipii eo&irmît m sMm», Sràrent en poossant sa compagne:, il (aisail me légèfe jértatioD pour é?î(er un prëci'* pîoe , 1RI arbre , «d quartier 4» roche <pl'tf sanifaltiliTQir sous la neige , cornac certaisfi tttrios Imbîtiiés à lt)oéan en deviaent ksf Hbàla foidear» a« remoust an ffO^

56 ÉTUDES PHILOSOPHIQUSSJ

meoi des eaux. Qaand ils atteignirent let , chemins du Siegdalhen et qu'il leur fut per-» mis de voyager presque sans crainte en ligne droite pour regagner la glace di^ Stromfiord, Séraphitiis arrêta Minna : — Tu ne me dis. plus rien, demanda- t-il.

*— Je croyais , répondit respectueusement la jeune fille, que vous vouliez penser touL seul.

— HÀtons-nous , ma Minnette , la nuit va venir, reprit-il.

Minna tressailliten entendant la voix, pour-^ ainsi dire nouvelle dé son guide , voix pure et faible comme celle d'une jeune fille. Cette: voix dissipa les lueurs fantastiques du songe à travers lequel jusqu'alors elle avait mair^ ché. Séraphttiis commençait à laisser sa force m&le et à dépouiller ses regards de leur trop vive intelligence. Bientôt ces deux jolies créa» tures cinglèrent sur le Fiord , atteignirent la prairie de neige qui se trouvait entre la rive

SÈRAPHITA. 57

do golfe et la première rangée dés Qiaisons de Jarvis ; puis , pressées par la chate du jour , elles s'élancèrent en montant vers -le presbytère , comme si elles eussent gra?i les rampes d'un immense escalier. — • Mon père doit être inquiet, dit 11 inna»

— Non , répondit Séraphttîis.

En ce moment , le couple était deyant le porche de Thomble demeure où M. Becker» le pasteur de Jarvis , lisait en attendant sa fille pour le repas du soir.

— Cher monsieur Becker, dit Séraphin tiis , je vous ramène M inna saine et sauTe.

— Merci, mademoiselle, répondit le vieillard en posant ses lunettes sur le livre. Vou# devez être fatiguées.

— Nullement , dit Minna qui reçut en ce moment sur le front le souffle de sa compa*-^ gne.

-^ Ma petite, voule»»vous après demain soir venir chez moi prendre du thé?

59 ÉTUD£S tlMLtMOPniQUES.

— VoieitticîS , «hère.

— Monsieur Becker, vous me.!' amènerez.

— Ottî , medemoisene.

Sérorptittâs tncliiia la^ tète par un gesite co** quel, salua le Tfeithird , partit, et en qadqms mslans mtrvnk' dans la cour du èhAteau suédois. Un î»rn!e«r octegénfeine apparut «eus nmmeiMie afirrent , en tenant une lanterne. SéraphtlSs qpwtta ses patins avec h dîextéiité gradeiîse d'nne femme , s'élança dans le salon du (^ftteau, tomba sur fin grand divan courert de pelleteries , et s'y coudta. .

— Qu'trffa-Toùs prendre? fui dît !e vieil- ^rd en aHuficiamft les bougies éémeawréanent longues dont on se sert en Wortrêge.

•i— Riéh /David , je suis trop fasse.

JSê'ralpMtus défit ésl pelisse foun^ de martre , s'y roula et dormit. Le vieux serviteur re^ pendant' qtfélquésmcji'mfenB debout à contemptef évéc 'àtoyitt fWre SnguTier rpA

SiRAPHITA. 59

reposait sous ses yeux, et dont personne n'eiit su définir le genre. Â le voir ainsi posé , enveloppé de son vêtement habituel ^ qui ressemblait autant à un peignoir def femme qu'à un manteau d'homme , il était impossible de ne pas attribuer à une jeune fille les pieds menus qu'il laissait pendre, comme pour montrer la délicatesse avec laquelle la nature les avait attachés ; mais son front , mais le profil de sa tète , eût semblé l'expression de la force humaine arrivée à son plus haut degré .

— Elle souffre et ne veut pas me le dire , pensa le vieillard , elle se meurt comme une fleur frappée par un 'rayon de soleil trop vif.

Et il pleura, le vieil homme.

/

SERAPHh*A.

. Pendant la soirée , Dayid rentra dans le salon.

-^ Je sais qui vous m'annoncez'» lui dit SéraphIta d'une voix endormie. Wilfrid peut entrer.

£n entendant ces mots , un homme se présenta soudain , et vint s'asseoirprèsd'elle.

— tfà chère Séraphttà, soufirez-yous? Je TOUS trouye plus pAIe que de coutume*

62 ÉTCBBS PHILOSOPHIQUES.

Elle se tourna lentement vers lai , après avoir chassé ses cheveux en arrière comme une jolie femme qui , accablée par la mi-> graine , n'a plus la force de se plaindre.

— J'ai fait , dit-elle , la folie de traverser le Fiord avec Minna, des enfantillages! Nous avons monté sur le Falberg.

— Vous vtmlîe* doue TOfw'tuer! dit-il avec l'effroi d'un amant.

— N'ayez pas peur , bon Wilfrid , j'ai eu bien soin de votre Minna,

Wilfrid frappa violemment de sa main la table , se leva , 6t quelques pas vers la porte en laissant échapper une exclamation f leine^Je douleur , puis il revint et voulut exprimer une plainte.

— Poitrquoi ce tapage , û vous crojer q[ue je souffre ? dit Séraphtta*

, — Pardon , grâce I répondit-il en X«g^"" flouillant. Parlez-moi durement , exigez dç moi tout ce que vos cruelles fantaisies de

femne fOM ferrai kMgtoer 4» ftm erael i supporter ; mais , ma bien-aimée , ne mib* léi pas en 4oiite bmmi «œonr. Vous prraez Hima eorame oae bâche , et m'a» fmpfietà eeaps redoublés. GiAoe !

— Pourquoi me dire de telles pivoles ^ nieii ami , quafid toos les sai«s in«tiles7 répondil-^Ue en lui jetant das regards qui Qnis^ saient par derenir si doux q«e Wilfrid ne voyait plus les yeux de Sëra^pliita ^ mais me Smâe Imntèie ^dra( les-trembleopens ressemlAeient aux derniëres ^Jiiralions d'un ohant plein-de mollesse.

^— Ahl fen ne mewt pas d'angoisse,

— Vo«8 souffrez? reprîl-^elte.tfiïn6 vaîi dont les émanations produîsaieiitav eœ«r<de ^tset homme un eHef semMaMe. à edlui des regards. Que puis-je pWf wœrî ; '

— Airaes-flioi 'CommlB' je ^us «i nié.

— Pauvre Hinna ! ré p a i i dtl <it e.î * '

6^ ÉTUDBS PHILdSWHIQUES. ,

•— Je n'a{^rte jamais 4'&riiies , cria WU-» fïîd.

— Vous êtes d'ane bumeiir massacrante , dit en souriant Séraphtta. N'ai-je pas bien dit cela comme ces Parisiennes dont yons me

*

racontez les amours ?

Wilfrid s'assit , se croisa les bras , etcon* templa Séraphtta d'un air sombre*

— Je TOUS pardonne , dil-il , car vous ne savez ce que tous faites.

— Oh! reprit-elle, une femme, depuisËve» a toujours fiiît sciemment le bien et le mal.

— Je le crois, dit-il.

— J'en suis sûre, Wilfrid. Notre in»» tinct est précisément ce qui nous rend si par<* fifiites. Ce que vous apprenes , vous autres , nous le sentons, nous.

— Pourquoi ne sentez-vous pas alors combien je vous aime?

— Parce que vous ne m'aimez pas.

— Grand JNett !

SÉRAPHITA. 65

•

— Pourquoi donc vous plaignez^vous de yos angoisses? demanda-t-elle.

— Vous êtes terrible ce soir , Séraphtta. Vous êtes un yrai démon.

— Non, je suis une pauvre créature douée du malheur de comprendre. La douleur, VVilfrid, est une lumière qui nous éclaire la yie.

— Pourquoi donc alliez-Vous sur le Falberg?

— Minna vous le dira , moi je suis trop lasse pour parler. A vous la parole , à vous qui savez tout, qui avez tout appris, n'avez rien oublié , vous qui avez passé par tant d'épreuves sociales. Amusez-moi , j'écoute.

— Que vous dirai-je , que vous ne sachiez? D'ailleurs votre demande est une raillerie. Vous n'admettez rien du monde ^ vous en brisez les nomenclatures, vous en foudroyez les lois , les mœurs , les sentimens, les sciences « en les réduisant aux -

OS- ÉTUDES PSlLOSOnnQUES.

proportions que ces choses coiitracteiit cFimd on se pose en dehors in g1d>è.

— Tous voyez Bien , mon «n», que je ne suis pas une femme. Vons àfer tert de m'aîmer. QtBioî! je quitte les régions éthérées de ma prétendue force , je me teAs humblement petite , je me courbe à la nière des pauvres femelles de toutes les pêôes , et TOUS me rehaussez aussitAt! Enfin je suis en pièces , je suis brisée , je vous de-^ mande du secours , j'ai besoin de voire bras, et vous me repoussez. Nous ne nous enteiHdons pas.

—Tous êtes ce sorr plus méchante qne je ne vous ai jamais vue,

— If échante « £t-elle en lut hofuit on regard qui fondait tous les sentin^is en wa» sensation céleste , mm , je miê souflSrante , voifà tout. Alors quiMez-moi, mon am». N» sera-ce pas user dte vos droite d'boamM^ Nous devons toujours vous (Aafîre, voasr iè*

lasser , êltie tonjours gaies , et n'ayoïr qne teg eaprices qm tous amasent. Que dois-je f«re , mon ami?.yoiiI^-voQS qaeje chante, qfre je danse , quand la fatigue m'Ate Tnsage de la ymx et des jambes ? Messieurs , fus* siens-nousà T agonie, nous devons encore tens seurire ! Tous appelez cela , je creis y régner. Les pauvres femmes ! je les plains. Diies-Hioî , vous les abandonnez quand efles vieillissent, elles n'ont donc ni ccBurni amet Eh bien ! j'ai plus de cent ans , Wilfrid , atlez-vousren ! allez aux pieds deMinna,

— Oh ! mon éternel amour !

— Savea^vous ce qu'est rétemîté 7 Taisez* vous, Wilfrid. Vous- me désirez et ne m'ai-* mez pas. Dites-moi , ne vous rappelé^je pas bien quelque femme coquette?

— Oïl ! certes , je ne reconnais plus en vous la pure et céleste jeune fiiie que j'ai vue pour h première fois dans l'élise de Jarvis.

A ces moto , Séraphtka se passa les main»

68 ÉTUDES PHILOSOraïQUES.

sur le frobt, et quand elle se dégagea lu figure, Wllfrid fut étonné de la religieuse et sainte expression qui s'y était répandue. •^ Vous avez raison, moii ami. J aï toujours tort de mettre les pieds sur votre terre.

— Oui , chère Séraphita , soyez mon étoile f et ne quittez pas la place d'où vous répandez sur moi de si vives lumières.

En achevant ces mots < il avança la main pour prendre celle de la jeune fille , qui la lui retira sans dédain ni colère. Wilfrid se leva brusquement et s'alla placer près de la fenêtre , vers laquelle il se tourna pour ne pas laisser voir à Séraphita quelques larmes qui lui roulèreût dans les yeux.

— Pourquoi pleurez- vous? lui dit-elle. Vous n'êtes plus un enfant, Wilfrid, Allons , revenez près de moi, je le veux. Vous iné boudez quand je devrais me f&cher. Vous voyez que je suis souffrante, et vous me forcez 9 je ne sais par quels doutes , de peuSifiAPHlTA. 69

set y de parler y ou de {tartager des caprices et des idées qui me lassent. Si vous aviez riotelligence de ma nature, vous m'auriez fait de la musique? vous auriez endormi mes ennuis ; mais vous m'aimez pour vous et non pour moi.

L'orage qui bouleversait le cœur de Wilfrid fut soudain calmé par ces paroles; il se rapprocha lentement, afin de pouvoir con* templer la séduisante créature qui gisait étendue à ses yeux , mollement couckée , la léte appuyée sur sa main et accoudée dans la pose la plus amoureusement décevante.

— Vous croyez que je ne vous aime point, reprit -elle. Vous vous trompez. Ecoutezmoi , Wilfrid. Vous commencez à savoir beaucoup , vous avez beaucoup souffert. Laissez-moi vous expliquer votre pensée. Vous vouliez ma main.

Elle se leva sur son séant « et ses jolis moiivemens semblèrent jeter des lueurs.

TV KTUDBS PfilLQBOèSIQUES.

— Une jeune fiile^qui se laisse pfendie bœaiii, ae FàitHeile pas une {vomèSBe, cAaft doi^etle pas raccomplir? Vous savèE bien que je se puis être à vous. Deix sentâneM dlomiii^iit les amours q«i sèdoiseai les fan* mes de la terre. Ou elles se dévtNKBl à des "Atres souffiraos, dégradés, criiniiieb.|qii^ene5 veulent coasoler, relever, lacheter; «n elles se donnent à des êtres supécienfs , blimes, forts, qu'elles ymileiit adorer, prendre, el par lesquels soBfeat elles attll écrasées. Vous êtes grand et dégradé; ¥0M vous êtes éporèdaras les ieiix da repentir; iMÎs je 8«8 inop faible pour être votre égale, et trop religieiise pour m'Iisinilier boUs «m puissance auloe que ocUe d'en liant. Ceci, mon ami, n'est-il pas Inen métaphysique Y Mais vous wmz aimé la métaphynquel Pu nous sommes dans le nnrd, parim lea naécL

«~Vomi me toez,Sérapiitta^ lorsque idus parleÉamsi , n^iendiMl. JeaMfin

tm YûM vof mA Ofier de la sfiienoemoutrueuse avec laquelle vous dépouiUl^ lOBtes les cli0^ ses hnodai&efideB proftriétés queieur donaent je Iraips, resp«ce, la forme » pour les con- «léver jiiaAhé«iiiiiqiiement sois je ne sais qpieUe «ipicMon paie., aimi que le fait la ^métrie p^ur ke ceips dani elle absteût la solidité.

— Bien,Wilfrid , je vous obéirai. Laissons eehi* Covuaent Irou^^est-voua ce tapis.de peau dl'eti» que mon pauvre. J)md a tendu là?

--^ Mus ir^*rbien*

•«-"-Vousneme ooimaisfiiez pascette Daufcba gneha?

C'était «œ -espace de pelisse eu cachemire doublée de esartre xibdlûae ^ doi^t le nom §1^ fpMe ^0ude à l'ame.

^^Cisef e0-totts» nepril-^ki, ^oe dans aur ^ur^ im sem^Ftia possède «ne feu»* ÉeaûsMàtt

72 ÉTUDES PHILOSOPHIQUES.

— Elle est sans prix , et digne d'ailleurs de celle qui la porte.

— Et que Vous trouvez bien belle ?

— Les mots humains ne lui sont pas applicables , il faut lui parler de cœur à cœur.

— Wilfrid , vous êtes bon d'endormir mes douleurs par de douces paroles.,, que vous avez dites à d'autres.

— Adieu.

— Restez. Je vous aime bien vous et Minna , croyez-le! Mais je vous confonds en un seul être. Réunis ainsi , vous êtes un frère, ou, si vous voulez, une sœur pour moi. Mariez-vous, que je vous voie heureux avant de quitter pour toujours cette sphère d'épreuves et de douleurs. Mon Dieu ^ de simples femmes ont tout obtenu de leurs amans ! Elles leur ont dit : — Taisez-vous ! Ils ont été muets. Elles leur ont dit : ^— Mourâ! ! Ils sont morts. Elles leur ont dit : »— Aimez-

. «ÉmAPBITA. 7)

«loi de loin 1 Ils sont restée à distance comme les courtisans devant un roi. Elles leur ont dit:— ^Mariez-voosI Us se sont mariés. Moi • jie reox que vous soyez heureux , et tous me nfosez. Je suis donc sans pouvoir? £h bien! HinUrid, écoutes, venez plus près de moi. Oui^ je serais fichée de vous voir épouser Hinoa ; mais quand vous ne me verrez plus , alors. •• dites, oui.

— Je vous ai délicieusement écoutée, Senphtta. Quelque incompréhensibles que soient vos paroles , elles ont des charmes. Mais que voulez-vous dire?

— Vous avez raison , j'oublie d'être folle, 4'étre cette pauvre créature dont vous n'ai-

, mat que la faiblesse. Je vous tourmente , et fDUS êtes venu dans cette sauvage contrée pour j trouver le repos, vous , brisé par le&impëtMuxafisauts d'un génie méconnu, vous, ex4énué par les patiens travaux de la science, vous qui avez trempé vos mains dan^ le crime

T. ZXTIII. i

^f4 ÈrmEê fUtéstfpniQVES,

ti porté les cfaàhi^s àe ta ttf^tice humsttite.

' Vnifrni était (oTi^ Stfnrï-tJQorl éufl^ttiph, iMis Séraphîta souhlà $tir le front de éët liomine qui dormit aussitôt paisibletnenf â s(es pieds.

* — Dofâ , repose-toî , dit-éfle èn se levérft. Aprè^ âvôtr imposé pour ainsi dire s^s maitis dû-dessus du front de Wîlfrid, ces phrases s'échappèrent une i une de ses lèvres , toutes diiYérentes d'acéent , mais toutes mélodieuses et empreintes d'une bonté qui, semblait 'éiaatier de sa tête par oindées ntiàgeuses, comme les lueurs dont la déesse ptiifane entouré chastement son berger blenàïmé âurant son sommeil.

' « Je puis me ihèntter à toi, ehcr Wfffrîd , tel que Je Suis , à toi qui es* fort. ' * " '

• « t^faétire est* venue*, fhture oiàlès br>. tarites turiiiètes de Tivéïir jettent feuh teHélâ SÛT les ailiéâ, f Kcute où l^amt ^Tagîée danss&ItteAé.' '' 'i- ' ' ^

* u MaintmafliC il meft fenf&^ék te tàm c4nâ»e& je i'àkok^ Ne f <HB<Hte ptt ifiel «É mon amoisr,, na aédoéif sam meuA yn^pM ' folérét i un ttatiamt fimm detûi goal » un avÉour qin lemit dan» Ksv^ûr, j^oi^ É'écin» ror r«yrair/cif cet àmôur est la initl^m lÉidre. iCoft(ot»4à BmnÉcswHiA ai?«D i^ 4«iir je voiidf«iig te safoir qmtte ie eétte fia (fER le pèee , «i te voir plus pvis q^ tir iàe¥m tenco»e'<k »obde oà l'on «me to,q«pi.; N'estrce pas souffrir que d'aimer iipÉr^uÉf i^ aeukiiienl^? Nfas-*ttt paa acHti' JCgoùt ^ Amro^les afnours? G^ptenda^^lu mÊkiià

.^lète's'^ève , at6r»qù'd!!tè «at dou|)leÂdiBMr ^}Bâq«iifnelrabHjaâifrifl>molir, ce!» Ae» <iWPi' leq^ ofi a'agèMinlle t» a^evinn t ' » "^ . « }^ VMdvaia avèîr àèsJ ailef , Wîtfiid]^

"prar lèMfb eMrèrffl^àttœ dait% ïshamA db Ié9fitia p«rea ji^ daffla» ffM^aMaétaf^

76 ÉTUDES FHILOSOPHIQUBS.

ment qu'on éprottye sur cette terre feraient une ombire dans le jonr qui vient incessamment éclairer et réjouir Ies( cœurs.

. a Pardonne à une ame amie , de t'a«^ voir présenté en un mot le taUeau de tes fautes , dans la charitable intention d'endor^ mir les douleurs aiguës de tes remords. Entends les concerts du pardon. Rafraîchis ton ame en respirant Taurore qui se lèvera pour toi pair delà les ténèbres de la mort. Oui « ta vie est par delà I

« Que mes paroles revêtent les brillantes formes des rêves , qu'elles se parent d' images, iamboient et descendent sur toi. Monte, monte au point où tous les hommes se voient distinctement , quoique pressés et petits comme des grains de sable au bord des mers. L'bumahité s'est déroulée comme un simple mban? regarde lès divei^s nuances de oet^ êrar des jar£ns célestes^ Voifr-tu ceux auxfoéis «Minfae rint(9Uigeace« ceux qpi (SOUKr

meneent-à s'en colorer, ceux qni sont épirra*» vés, ceux qui sont dans Tamour, ceux , qjai Mnl dans la sagesse et aspirent au monde de lumière?

' a Comfrends-tu par celte pensée visiMe la devinée de l'humanité? dToù elle virat, où elle Ta? Persiste en ta Toie. En atteigoanl au but de ton voyage , tii entendras^ sonner les clairons de la toute-puissance, retentir les cris de la yietoîre, et des accords dont un sed ferait trembler h terre , mais qui se perdent dans un mpnde sans orient et sans occîdentv

: «Cooflrandi-tu , pauvre cher éproUyé, iqne Bamalte «rig^nndissomens , sans les voiles du «émineil «de ^telà speotacles emporteratept «t adoreraient ton intelligence , conmte le fait des l^iqpètes einporte et déchiré une. ftible 4oile» eVi^vinlient p^ur toujpuxs à un l^omiw «h itiaon?^ GoiapreudMu qve rain^ seule , (levée à sa toute-puîsmn^ , réflist» à fùim^

7S ÉTUDE» -nmommiQUEs .

^mslevftvtf aux ^omMs conHitiimtioiii 4e l'esprit?

« Vole encoro.à traveni le^sphèiw farilia»' tes et lumineuses , admire , coufs. fin Yfflaiit mmAi^ ta te reposen, <^ marehessMSfttKgue. Confine tout Icb l^mmes» tu tottdnlbis AU« iMijMrs ainsi plongé dânsced âpbèrels de patv ta», de lumière*, où tu vcs^ léger A^lotii tmicorps évaioiiî , où-tu parkis jiieta peuftôe^l fOoarSf Veié , joQÎft.tiD momeaftiéB» «leS^dMl M «eif s armé inentâi, ^^jÊmàiVamtÊit'iH^ n coin|ilei en tdiipie ta D'Auàa phis de teolv et que tu seras tout intelligence et tout amtnnfl '¥fi8'<eilaf qui le pttrie, celtit qnrtersDÎàlîent 4É-^temi9^de ee mmde, où 8ont:li»iiiimBBB 91te'b8ti(«Q= montés eltuoiM taicfià^mBim WrttM» 1 H «^ » point ^pvhipioèFéxnk Us ^tèket. Vois, 499Bt#mpié-iiior eftcbreiiÉ n^ tMHf ;^#!r 4» «ci foè veinlsi pliis.ipirfa»|Au>4^ ilklMëttl, t&Êm^^^^^'^ Ri itolé 4i

la tète mollement incliDée, l«H4ph(^ei|Si^f9fs, 4ms( h fq^,0Memà^ ^«.les.pl^lsiUimes ItwAire» qnt.lQW f[%«i»éf^ «#s Mms^eFfk dffm,

^ce îiid^QifNilrtd . <|pi ^lajDrète . r^f^îs^.^, l'konipw foi !tiwifa|î(.h>ytpar<k^ seiptivMMit» d^vaiU les délicie^^ses lignes da voile ibe J4i

et . Wilfrid îe l^va. Duaud il regarda ISérapfaita , la blanche jeune fillle était, ifin^M^ wx la {i«au d'oim^.Ja .(Aie appuyée i^or^ w^0, le visage. cali»e, les yeux InriHaps; l^Ufrid la cootenopla stiaocjep&^meot,, ii&aji

iiQO cvainte respectueius(9 iinimait sa :&gwi:(^^i «taf IrabissaîA par upç çoBtenaA^ Unido^ . — Qui , cbèr/e ,, (ttr-il ^nfitt -conwe' ft'il rtfood^it à une ^nestioB , pous. soiini»es f6f |W^ par 4es mondes wtî^ra^ le mo résigna ; «^.ne piw^^ipei ^oTi&adoipr«|Bgfli)S.9U? WHf^ devenir, moi pauvre, seul? ^ ...,1 - „,

' — - Wilfrid I n'a^eE^Totis pas yotre HioM Y

n baissa la tète.

*— Oh! ne soyés pas si dédaigneiut! 1m femme comprend (ont par TamourT Qnaai elle n'entend pas , elle sent ; quand elle ne sent pas , elle Toi( ; quand elle ne yoit , ni ne sent » ni n'entend , eh bien ! cel ange de la terre yous deyine pour vous protéger, et ca«- che ses protections sous' la grâce de ramonr,

— Séraphtta , suîs^je digne d'appartenâr à une femme.

— * Vous 6tes devenu soudain bien me-^ deste ! Ne seraitrce pas un piège? Une femme est toujours si touchée de voir sa fat* blesse glorifiée ! Eh bien ! après demain smr; venez prendre lé thé chez moi ; le bon M. Baekér y sera ; vous y verrez Minna, la fîtus can-» dide créature que je sache en ce monde. Laissez^moi maintenant, mon ami, j'ai ce scir de longues prières à faire pour expier jnes foutes.

«-* Gomnieiit {Mmveftivoiis pécher?

*-^ Pauvre cher, abiiaer.de sa puissaoce, 9*e»trce pM de Votgœil^ Je crois avoir été li^p orgueilleuse aujourd'hui. AIloBS, |MirteE. A demain.

. — A demain , dit faiblement Wilfrid ai jetant un long regard sur cette créature dont il voulait emporter une image ineffaçable* - Et il sortit ; mais quoiqu'il voulût s'éloir gncHT , il demeura pendant quelques momens debout, occupé à regarder la lumière qui brillait par les fenêtres du chAteau suédois. . — Qu'ai*^je donc vu? se demandaitpJK Vfoù , ce n'est pas une sinyple créature, ma^ toute une créatiou. De ce mon^e« entrevu à travers des voiles et des nuages , il ine reste des retentissemens semblaWes aux Muyenini d'fme douleur dissip)^» ou parçjla. .fiust ^blouissemens causés par ci9S. i^es. dans le»* 4|iels nous entendons le gémis9()fAept deagi», uératîons passées qui se mêle aux voix bio^

M ÉTUDES^ ^rtttltmM IlIQUES .

monieui^es èèê «pHèr«» ^ipAei oè tmiiW 4aiirièk^ et httiottr. Vdfllé-je? S^iii^ emore Mdéniit? Aî-jegarêémes yeux de lommerlf etoS'TMr devant lesquels i^ lanmettu es^HcjeNi se reculent indéfiniment, et qui scnrent lefc espèces? Malgré lé froid "de la nuit, ma TÎe e»t*enco»re en •fen. AWons ad prêAytèrel enlre^ le paMeor et sa filfe , -je pourrai ras^ sèmir tries idéei; .1

' 'Mais il ne qulKa pas encore la place d'oà salvue pontait pMnger dans te salon de ^ raçhtta. Ge^iiiysltèriease créaMire -lenAlàrt ètl*é te centre rayontiSnl ^*tln tercle qui forliiait antfMir d'elle tiiné atmosphère plus étëri^ éueqtte ne'l'èst celle des aWresêlrôl»; etîqnf-^ cbifiqiie y - entrait , svArissrit le ponvetr d^ni* MMBlH0à déehiité9«idépeffsëe»déT<miites] €Mîgé ^ ^ débai(ty$:ciaf|iere*Mtteinéfltpli^ aglA^Kkë , 'WiffHd fTén iH^^mptiâ péfs imis de-'^naùin ^BRorfs'^ vâiit \ apMfS tiTCw' vsfncnf leucetnTô dé'icelte lutuSofÉ y '^TécQncjnit sM

hmiÊB vo^^en Jaioîs fuitHtri^ait de péiîftyW. à rimbilalitm de lt^B«ok^4 II 4}uytk la {m* mièt&poTiêy gaiidie de oflËver, conirë bnfoidle le YMt poii$s^t la Ji^e» et (mffm vîteteent A ia sooMde < en disant : -^ Yo^n. lfl&<fw» me permMtit^ de .passer la sotffte «rie Yoias ^ iftwsiefii; Beeker? ^ , ■ .

-^ Oui < ;crièreiii.d(H|x. mAx ffià «fofbii*-

En entent diMlfe pkAwt i Wilfrté oewiAtr. |m dq§(nÊ» à la vie^^c^ Jl sMiia forè^iSiot loeuseHiôi^liidnai ^etm ^laRiatB dell. Bdè^ kftr, ptomeM 4âs ire^aMs .swr un tableiii dqttl le» àn^^es^Inièniittr Iei( «otttulsAM»^,

w.fiéBDiaièAe oeçqmN^k àô^ fnÂ-ttîiil ftrfDii . jhat imnttiefir/ Jiabi UêAs^^ à de : (m^iifi «Mirinpittinnft. SnpNii|ifte|)«P9ée Vifl^uifi

Bk ÉTUDU niLOSOHDQUBS.

mi poète, et risole parfaitement dea cirecNl staoees extérieures qui l'enserrait ki-tea» eu lui faisant parcourir les r^ons san^ bornes où les plus immenses coUecttons de faits deriennent des abstractions , où les plut VBStes ouvrages de la nature sont des im»-» ges ; malheur à lui si quelque bmtt soudant frappe ses sens et rappelle dans sa prison d'os et. de chair cette ame voyageuse. Le choc de ces deux puissances , le Corps et l'Esprit , dont Tune participe de rinyisiUé acti<m de la foudre , et l'autre partage avec la nature sensible cette molle résistance qui défie momentanément la destructtOB ; ce combat, ou mieux cet horrible acootuf^ment engendre des souffrances inouïes. Le coqie 41 redemandé la flamme qui le consume, et le flamme a ressaisi sa j[»roi^; mais celte foam ne s'epère pas sans lés bouillonnemena, sbm les explosions et les tértures dont la ddaie imis cfifre de visibles témoignages , quaai

M séparent deiix principes ennemis qu'elle s*étaît pin à réunir: Depuis quelques joturs » lorgne Wilfrid entrait chez Séraphtta , soa corps y tombaîtdans un gouffre. Par un seui regard, cette singulière créature l'entraînait en esprit dans la sphère où la méditation entraîne le savant, où la prière transporte Tame religieuse , où la vision emmène Un artiste, où le sommeil emporté quelques hommes; car à chacun sa voie pour aller aux ahtmes supérieurs , à chacun son guide pour s'y diriger , à tous la souffrance au re* tenir. Là seulement se dédlirent les voiles el se montré à nu la Révélation, cette ardente et terrible confidence d'un monde inconnu v doDil'esprittie rapporte ici-bas que des lam* lieauL. Pour Wilfrid, une heure passée prè» de Sèraphtia' ressemUait souvent à ce déli«» cîeux son^e qu'affectionnent et que désirent ièeessamment les thériakis , et eu chaque |Hip31e nerveuse devient le eeotré d'une jouifi

ii . ÉTUDES wmssamnfmqvBs.

iiBfd rayoïmaiite. il ea nortntlirlsé méhh» une jetitie flfle qui s'eiA épntvée à i tiîvl» Ift ébtirse d'un gdafti. ht ftDtd «omikieoçail 4' iSilmer par ses flagelhUotis aigaëi la tfépi<* dation morbide qoe lai eansait la combinai'» Mndesefideaî iatumtioleiiimeatdisjonitea; poig, il rerennti îoiqovM au pfeAyière, attiié près de Minna par le spectacle dt la yieviri-^ gaire dont H avait soif, autant qti'» avM(t»< fier d'Enrope a soif de la patrie , qiMHiid \à Mstalgie le saisit att miliea des ffeitM tyriefitates qui l'afaieat sédait. Ea ce ikn* ifietit, phii latigaé qu'il ne Tayait jamais, éléy oet' élniBgei^ tomba dans nn fantenil « tel Mi* garda pendant quelque temps antonr de hv ^ cMnine «n homme qm s'éveîile; M^ Béeknrv âécoutnitté UM doute» Msii Ucn qim ti fille', à l'a^parwi^B Mnbrrem de Mvr Mto^^ éontinuèwit tous 4en k immUiet^ . ^ lie' paiibiraTtit: prar omfeiiMt ow «dk liéÉ^p det ioMetoi M dct joa^pâlhipfii iv ii

- tthinfimA. 9Bt

MM #ar te Akict jaiffite' ^ 'Sftpte qui boisaif 4ès HiiH's^ y foÉfluaiébl-uM riche to^tnerië 1i htqmfie lit femée dii IbImc ftratt imprûiié %es letQtéi» MigiMuses. An fond , en Cm» jfe h porte priD^ipate, Vélévftit un poêle émrmè en fer foi^gé qui, smgneiiseiiienl froté par la ^serrante, irîflatt mnoAe ^il eèt été «Tacter poli. As^is dans tiA grand faulrâîi ek fxfmenfdj près de eepoéle, devant «ne Ud>lé, et'lé» pied» 'dans troe espèee de chancelière, il. Beder lisak «m iii4blio placé mr d'oii^ *treê litres oomne ^r nn ptipitie; à sa^èMke ^éidttnnbroo debiére et iiD fierté; à màmtt htiMi une laiii^ KMetse^ eofrata^ue par iferiail^de pi>issén.^Lé niiniatie paraMàiil

'a{îpailen«ft*'il' de ^j^-'^irffeiAMMir^piiir '^kê 4e Hdëk k'^oAbônidK^^l'épiiiir a6«m^^ gH^

wanêM ; ces chiens Muigb qai s'ét^jfiM en deux lameft floeonwiises de éem/om wm bminel de ydtomB noiv; ce iront laige et chauve ; cette coiqpe dé visage que l'anq^eiir du menton rend presque, carrée; puis ce calme profond qui dénote à l'observateiir une puissance quelconque, sotjt la royauté . que donne Taigent, mi le pouvoir tribuni'» lieu du bourgmestre , soit la conscience de Tari, ou la force cubique de l'ignorance heureuse. Ce beau vieillard , dont V&fkbon^ point annonçait une santé robuste., était miveloppé dans une robe dé chambre ^n dmjp grossier simplement orné de sa lisière. I| tenait gravement, à sa l)ou^ une longue pipe en écume de mer , et Itehail par tempt égaux la fumée du tabac ^ en en suivant d^^ui 4eil distrait'las faniasques^touThMloiM i opeupé sansidoute i s'IâssiniHeiS'iiaf q|uejh|9^ médi* tatîoD digestive ka pensée ép y^i^^ ipiiJL

il fisait les CBU)i^res« Der^iut^e cA^ da joèlf^

«t près d'oDe porte qai commniiicpMHt à )• cinne, Hiniia se voyait indistinctemeiit dans le Inrooillanl produit par la fumée , à lamelle elle paraissait habituée. Deifant elle, ftur une petite taUe , étaient les ustensiles nécessaires à une ouvrière , une pile dé sér«* viettes, des bas à raccommoder, et une lampe semblable à celle qui faisait reliiire les pa-* ges blanches du livre dans lequel son père seiiiblait absorbé. Sa figure fraîche, à la* quelle des contours délicats imprimaient une glande pureté , 's'harmoniait avec la candeur exprimée sur son front blanc et dans ses yeux dairs. Elle se tenait droite sur m diàise en se penchant un peu v^rs la lumière peur y mieux voir , et montrait à son insa ' la beauté de son corsage. Elle était déjà vè«^ tue pour la nuit d'un peignoir en toile de co«*> Ion Uanche. Un sinidê bonnet dé percale « sans autre ornement qu'une ruche de inème

1

9(1^ ÉTUDES imiMOfHQUBS.

siût plotqpée duÉs fGMhiQe coolMffeitia csète qm ne l'enfèddôlpas ietamfièr li tla sa Henriette M ks' aHÔllet 4^ tm fiife offlraît aih^' Timege k plos e^iiflèta* le type le plas nal de fa fiMnne de»tmé»MK <Ba?rc9 terrestres ^« dottt le tégacd povtMi^ pmer les maé» da aiociiiiiire « mHîg fii'iiiie fVBs^e h U Ew hamble ^ eheriteble mttft^ tient I hai2fa»r d'hotniw. Wilirid s'élMt jeté sQr irn Irateéil.* eiiire oes> deux tables * et eoDtetnplaîit aviee «ne seVte d'tvte^se ee tafcièat pleià d^kernmnes , et eciqMl hm amges de.feméé mb messeiaieet pon*. Ia snieiaiètrei^iéelpmlt eeparkîrpendaBtia kaièésanDB ékiLekf^eoigpwQseflrâit^^leea» Sft.ginaa dendoBiùx^ uaie vieîUe tafmerie, êmbo woBT «k kàten^fMdàit.cm tenaattl db gp«eplk|Là4 lÎM depîtleratfue^ naaîdîéii^ aklÉBA, nds me j^iiipbBl& rigatmi

nature, et toutes hs. hffbittdés d'une TÎe êémaêliq^éfàmitmûimmmmm. Beaueeup de demeures ont Tapparence d'ua* têiê^ r éclat du plaisir qui pasfté seoMe y cadier dm fttÎMSf Btm le froid' si^rïré du luxe ; MUS ee parieir était .mUtme de réaKlé, lUiMiMiiasni deMHHiiéiir, et vérefllail iei éiéea fiaimrealeB ^wàm iFÎe- pleine . et re-^ eœiHfe. 'Le «leiiee t'était 'tro|ri>lé<fÉ0 pur ks jtfépj^Bmnraf de: fa serrante océvpée.A préparer }é loUpcrv et pa^ les firisd^nnemeni ÛBL poison sdcàé ^n'^le iomit frire 'ddns k béKrmgitiéfinÎTlinifat tnélk^de tbi ptfs. .. .U- .Vofilei^Miiis^fimer iH^ f^^ <KtJe faMmr jMsrisimntvn^a^ rà il emt qto Wilfttd/pôiinlit r^t^emlr»; v

-^ Vetoi, ehcr moniieviit^Bedbar , lépoft^

' <^ i|^iWi%^léi ai^iinniiiî fhs «îm^

M ÉTUDB8 nnuMwnQimf.

dit Hmnt frappée de la faiUeMe qie tiâlMK sait la yoix de rétianger.

— Je sui^ toujours ainsi quand je scnre dt chàtean.

Minna tressaillit.

'— Il est^habité par une étrange j^ersonoe , monsieur le pastenr , iiepri(r-il après une pause. Depuis six mois que je suis daM ce village , je n'ai point osé vous adteaaer de questions sur elle , et suis obK^ de me fiiire violence aujourd'hui pour vous en parler. J'ai comment par r^;retter Men vive» ment de voii* mon voyage interrompu , par l'hiver , et d'être forcé de demeuret ici; làsis depuis oes deux derniers mois chaque jour 1m dbatnes qui m'att%cfaeiii i Jarvis se sont plus ' foflemeiit livéesi et j'ai peur d^y finir uiés jouit. Vous savez comment j'ai rencontré Séraphtfti* qudie impveslion Hm fit fim.jrogni et sa foix; etàm oonÉMut je fo» «4mî| olieaellf

•taAPHlTA. 9$

^î ne veut receyoir penionne. Dès le premi^ jour » je retins ici pour vous demander dM:feniseigiieiiiens sur cette créature ■ijiitérieuie. Li commevça pour moi cette airie d'encfaantemens..*

•<— D'encliantaueusl s'écria le pasteur eu secouant les cendres de sa pipe dans un plat grossier plein de sable [qui kii servait de crachoir. Exist&44l des enchantemens?

•^ Certes , vous qui lisez en ce moment ai consciencieitfement le Uvre des Ingâiîta*- nom de Jean Wier, vous comprendrez roxplicatioii que je puis vous donner de mes sensations , reprit aussitôt Wilfrid. Si l'on étudie attmtivement la nature dans ses ^fiHMles révolutîoiis aomme dans ses. plvp petites œuvres, il est impossible de ne pas re» 0omiattre Tinpossibilité d'un enchantement; QD donnant à ce mot sa véritable signification. L'homme ne evée. pas de fw^ces , il em{doie la seule <pu existe t et qui les résume toi^.

ÉTUDES WWmMÊÊmiQVlBS.

lé iMayeoMHÉv BOfifflé wÊBÊmfMÊmMeé^ sMYftraifi fiBj^ridaiev èa éiqbM. Lèi w» yèceg Mut ttop bîm sépvéai |Mr fUBli iMÎti iNmaîiiQ fOMie Les MnfiMÉhé; «t it seul miracle dont ella étrit ^Épdriè nTtkl IMMMpli daM kl ioitd>îaais<iB de ^deiix MbMàUces enaernias. Eoexira la fàvlàm daêneMi garieiaiMdela Coodre ! Quant à fiatesui^ uM <»éatiM Modaiiié^'toiÉaiSréal^ «xiffjli te temps 9 et le temps fi'arancQ m se Feeule ^Mi^ledbigt AÎÉBr, te defam deiaeM* la nature flaaCîqtte obéi t< à des Iota doat awiiiK min ^iiamflier ainleraerfeifii m Yioéiat ti Kexercida Màis% aprèa avoir^Mm Mi la fuâ 4e taJIadètfe, il sèraîl détfOMnalile do: jiè flic raednftittre «en «ow «l^aiéateite 4df)i^ -mm^ttàttà fmffok^ioàk les.ififelft-ioaKt ieki fc M flrt jj c ^M tt MttsiuirfileiiyMB^ 'géaaitatÊÊm màànm «ne 4ei ebUpaK éDOD» fÉrfulariMat 4aii<a. Je m wisj^iaiki [wrde^èa iMdÉé idfc #at itilwÉM iel aapolatyaîttfai ia[iyhiiriA

«fttqKrf te lr«3gairè tè réfléchit pa9 plus ^félil «e wège mitaem^ffiml; maià qui a «miMt iMlMosopbes htdîeftft A esplK[uer la c^éiiliin far tm yei%è attxqœts ih Mt ilomié la firilmBiOÊ îBvérae. t.a f/lud pcAite porlioo 4b toir nèWrrJtârè, iéh ^ait^ ^ riz d^^Fâ InM aie ^^réatkm , et daM têtfoei cette créaAim le résume «l^ématiyetiMmt , leur offrait tme ai l^nre image 4fL ferbe eréateur et 4é teiàe «ftèttacteur , (fnll était l^ien. antfple d'appB-

^ * ' * •

-^er œ 9yi9(deie à la {HK)diicti<m dei^^ioiiMk. La frhipart dëstiooml^ 4evaieiit le^onteb* %Br il« graiti ée m %efùé émê 4e ffrèmîèr ^ffiraet 4e iooteè les Genêises. ^âiûi imm, 4i9afirt qm^ le Vtrhe était efi Siiea,, n'a fait "ifà&^èMÈpliifrm la diKeuUé; Mais la graiîêcaAiMi, ia geifiÉhiâli^ii ^ la -^umaie «K>s4éé^68tyeteiiedièse> "di nt^os'eofiipamf s 4ieite fwffAéié\ partagée eatrcc èemfiMp ^'iMMtiriea, à IftlJbiMté iMt wortaale 4e

\

9$ ÉTITDB9 FttlLOSaPHIQVBS.

commiuiiqaer à cette propriété des foroes flus on moins aetives par je ne sais quelle eonoentration , de la porter à nne troisième , à une neuvième , à nne vingipseptième pui^ Bance, de la faire mordre absi sur des masses , et d'obtenir des résultats magiques en condensant lés effets de la nature. Or je nomme des enchantemens, ces exorbitantes actions jouées entre deux membranes sur la toile de notre cerveau. Il se rencontre, dans la nature inexplorée et nommée le Monde Spirituel, des êtres humains qui sont armés de ces focultës inouïes, imparables à la terrible puissance que possèdent les gaz , les acides ou les sels dans le monde physique» et qui se eombînent avec d'autres êtres , les pénètrent comme cause active, produisent en eux des sortilèges contre lesquels ces pauvres ilotes $ont sans défense. Il les en* diantent , les dooiinent , les réduisent à un korriUe vassdage, et font peser sur euxje^

SÉRAPHITA. 9T

magnificences et le sceptre d'ane nature snpérieure , en agissant tantôt à la manière de la torpille qui électrise et engourdit le pécheur ; tantôt comme une dose de phospliore qui exalte la yie , en accélère la projection ; tantôt comme Topium qui endor* la nature corporelle, dégage l'esprit de ses liens, le laisse voltiger sur le monde , le lui montre à travers un prisme , et lui en extrait la p&ture qui lui platt le plus ; tantôt enfin comme la catalepsie qui annule toutes les Êicultésau profit d'une seule vision. Les lÉirades , les enchantemens , les incantations , les sortilèges, enfin les actes, improprement appelés surnaturels , ne sont possibles et ne peiivent s'expliquer que par le despotisme avec lequel un Esprit nous contraint à sui)ir lés effets d'une optique mystérieuse qui grandit , rapetisse , exalte la création , la fait mouvoir en nous à son gré , nous la dé« figure ou nous Tembellit, nous ravit au ciel

T. XZTIir. s

tttU ÉTU0BS imMWmBOMQVBA.

OU nous ]\ioiige en eofecï, les deux. lpffiir.lesi]iieU B'exjtrifflfiiit i'eit£èiné.({laîfic.«t» rcuLUftme douleur. Cm ghénowàiies SMtt en nous et nom 8iLdehoc&.X'âtce.qjia.aows nommons Séra^thUa me, semble un. à»^ omrares et ierriblea démûn& au&pels.U. mk^ doi^né d!étreiTidr&Ies homne&^de pnuim U BaMire et d'entrer, ea nuriage «^ee; Ti culie pouvoir de Diea« La coacsrde.seA cbantemens a i»mmeneéiche% moi parafe ^sh^-^ lence q^i m'était imp/)sé«. Ghnqna {oi« m^Êt j'osais, youloiff vous inteimg^ siu? alla.» ik me. semblait que î>liais. rteélgc. wn. flMuMr. dont jei devai^: être. Kiacornij^ihle gftndMOt c]iii9(|ue.foift qye j'ai .voulu vous :<}pesti<uiM»v lyi. sceau brûlant s'est^pas&surmes lèwfiac», eU j'étsik le ministre involontairâ. dei caUt^- mystérieuse défense. Vous me? vayei) iei^ p<[Wir la centième fois.^abaUtt^ brisé ^jfllMr.. aw , été. j[9uer, av^ le^ monde.baliufinatft|r qpdi^fprle^ eA elle. cette, j^um fil^di^un^.alpi

gicienne la plas «llmii —Il ntifif wr mÉj daâs«ariitttediiile, jfÊKim^ V» «ppÉMft îmifti» iiMr! agiter II ll|Mhei»«ttâiftÀ ttiMm^gp«AM4a tiaimfmm

bier'clatté. fe<«lti»?fMp «rig ii i lii i m >é»

fmm Off (iwptrhnJèîsaîswdMe t» iflw i><

qui m'entraîne après Iniv »ii».pnîi«8ntr«i!iolittoi: QnàiM-iM^? fc'a*

ii«N<^yrà&<fW jcMiellisl-ateHé^jiiilrill^^ ^ t-elle eu des parens? Est-elle eufuM»fÊm la«4M>B}0nciâa. dè^ia^^latt el>4it^Mleft, die ghM ei*lirûi«$ llle^sè^ oMÉirire' et stf^ reliiV cémie we^ vMl4 jêi^m&t fMi^m'ÊUitfè^m

vie et la mort, je r^ii

100 iTUBES PflILOSOFHIQiniS.

plasviyre ainsi » je tbox étretoatàifit on dans le ciel ou dans Tenfer.

Gardant d'nne main sa pipe toQte> chargée, et de l'antre le couvercle sans le te^ mettre , SL Becker écoutait Wilfrid d- «a air mystérieux , en Tardant par instans sa fille qui paraissait comprendre ce langage , en harm<»ieaYec Tètrequi l'inspirait «Wilfrid était beau comme Hamlet résistant à Tombre de son père , et avec laqudle il conrerse en la voyant se dresser pour lui swi > ai)i milieu des vivans .

— Ceci ressenible fort au discours d'un homme amoureux, dit naïvement le. bon pasteur.

— Amoureux I reprit Wilfrid , oui , selon les idées vulgaires. Mais, mon cher monsieur Becker , aucun mot ne peut exprimer la frénésie avec laquelle je me précipite ym cette sauvage créatijure.

SimAPHttA. ' lOf

— VoiB l'atihez donc? dit Minna d'un ton de reproche.

— Mademoiselle , j'éprouve des tremblemens si singuliers ^and je la vois , et de si profondes Iristesses quand je ne la Tois pins, que, chez tont homme , de telles émotions annonceraient Tamonr; mais ce sentiment rapproche ardemment les êtres, tandis que , toujours entre elle et moi , s'ouvre je ne sais quel abime dont je sens te froid quand je suis en sa présence, et dont je n'ai plus la conscience quand je suis loin d'elle. Je la quitté toujours plus désolé , je reviens tonjours avec plus d'ardeur comme les sa-^ vans, qui cherchent un secret > et que la nature repousse ;, comme le peintre qui veut mettre la vie sur une toile , et se brise avec tcfutes les ressourcés d^ l'art dans cette vaine tentative;

*^ Monsieur» répondit naïvement la jeune fille I tont cela lue paraît Iwn jéstie.

'

tli ÉTUDBS M KÊÙ ÊÊ Êm iQtES.

demanda le vieillard.

^jfii&iFMf^r'MfliimnifM^^

II. Wilfbid , qftwd ilrè'iffirtiitqfMwrilaïf^ ima4aift^tift4iwpte:?£'tiabl^^

fMHt4e!MlfQoe4- < .

«»*- Ali 1 Keitea, tRfritiWîttQd, KsHe i:»^ jRMi» da^cMaviiip . tfw teft«ria*Bn»/^i*ii'«^ I(iitenii4aii9fè^iro0ft4<i)oe ^bh^

course est maintenant pour moi coflUMi >••

4ÈKM^ littage ^ fi8tiiA6e'60fiinie «fi6 tifCi^tah

— Voilà ifm<e0l^»nnlliift)l , «âftie <vîéll-

— Vu Éblne^ it IK^iirrid msI«6 «pur 4e

— Cette fleur me dooiïele'vertîgerîVéem Minna. Je crois encore entendre sa parole qui est la musique de la pensée, comme je vois en* eore la lumière de son regard qui est Tamour.

«— De grâce , mon cher monsieur Becker, dites-moi la yie de Séraphita , énigmatique fleur humaine dont cette touffe mystérieuse semble être l'image.

— Mon cher hôte , répondit le vieillard en lâchant une bouffée de tabac , pour vous expliquer la naissance de cette créature , il

1€4 tTDhlÊ» PHUOflOPmQUBS.

est nécessaire de yoqs débrouiller les nuages de la plus obscore de tontes les doctrines chrétiennes; mais il n'est pas facile d'être clair en parlant de la plus incompréhensible des révélationSt dernier éclat de la foi qni ait, dit-on 9 rayonné sor notre tas de boue. Goii* naissez-vous SWEDENBORG?

— De nom seulement; mais de lujl,de ses livres, de sa religion , je ne sais rien.

— Hé bien ! je vais vous raconter SWEr DENBORG en entier.

> «

SEXkA^WâXA— «BRAPHÎrtJS.

I ■

r ,

^;tAjpi:ès we pause pends^nL laquelle le pasK teur parut recueillir ses^souveuirs, il reprit eu ces termes:

— ïimmanuel de SWEDENBORG- est né à Upsal , eu Suède , dans, le mois de lanvier 1688, suii^aiit quelques auteurs; en 1689, suivit sou épitaphe; son père était éyéque de Skara; il vécut quatre-YÎngtp cinq>aiinf$es, sa mort étiint arrivée à Londres

106 ÉTUDES PHILOSOPHIQUES.

le 29 mars 1772. Je me sers de cetteeipressien pour exprimer un simple changement d'état. Selon ses disciples , SWEDENBORG aurait été vu à Jarvis et à Paris postérieure* ment h cette date.

— Permettez, moucher monsieur Wilfrid , dit M. Becker en faisant un geste pour prévenir toute interruption , je raconte des faits saosdlqs mfOitùKâ^ iftte les MîàA Vtùcàii» i 4t après , vous penserez de tout ceci ce que vous voudrez. Je vous préviendrai lorsque je jugerai , critiquerai , discuterai les doctrines , afift^ecémMter itift ifettIraIHéliiteffigefnlidie enlie1tt^iS6n et^r^il '

La vie d'Emmanuel SWEDeMfeCMRG Tut scindée en deux parts, reprit*ïè pasteur. De W8» àd7*5 , letarôn ftmibamiél de SWEBK^ffiORiSr' èippavut /Fans % lùonâb commet mi4iomme^ti vlus^vaste savoir, estimé, ctéi^i' pour ses TcrtâSjloiijofcrslrréprochriWte, constamment ittite: ^ttt ëti rem[fll^siiiirt dlsIiàKtes

SÉRAPHITA. 107

toîictîons en Suèée , il" a publié de 1709 îi Î7Ï0, surlairiînéralogîe, la physique, les mathématiques el l'astronomie, desTivres nombreux et solides qui ont éclairé le monde sa-* vanL II a inventé la méthode de bâtir des Bassins propres à recevoir les vaisseaux ; il a écrit sur les questions les plus importantes , depuis la hauteur des marées jusqu'à la position de la terre ; il a trouvé tout à la fols les mojens de construire de meilleures écluses pour les canaux « et des procédés plus simpTel» pour reïtracfion des métaux j enfin , il ne s'est pas occupé î'une science sans lui faire fairfe un progrès. Il étudia pefndaiit sa jeunesse le^ langues hébraïque , grecque , latine , et les Tanfirues onentaîes dont la connaissance luii dfèvint si familière, que plusieurs profes-^ seurs céfôbres TonX consulté souvent, él qirH put reconnaître dans la Tarlarîé fe« vesGgés du plus ancien livre âe Ta "Pàroîe , noinmé les (Kibrres îm tèrovkh < et iLsé

1.08 ÉTUDBS PHILOSOPHIQUBS.

ÉNOivcÉs dont il est parlé par Moïse dans les^ HOMBRBs (xxi,1 4, 1 5, 27— 30) ; par Josué , par Jérémie et par Samuel. Ljbs guerbes bb JBHOYAH seraient la partie historique, et les ÉNONCÉS la partie prophétique de ce livre antérieur è la Genèse. SWEDENBORG a même affirmé que le jaschar , ou le livre BU JUSTE, mentionné par Josué, existaitdans la Tartarie-Orientale, avec le culte des Correspondances. Un Françaisa, dit-on, récemment justifié les prévisions de SWEDENBORG , en annonçant avoir trouvé à Bagdad plusieurs parties de la Bible inconnues en Europe. Lors de la discussion presque européenne que souleva le magnétisme animal à Paris y et è laquelle presque tous les savans prirent une part active , en 1785, M. le marquis de Thomé vengea la mémoire de SWEDENBORG en relevant des assertions échappées aux commissaires nommés par le roi de France pour examiner le magnétisme. Ces

mesâieurs prétendaient qu il n'existait aucune théorie de l'ainMint. tandis que SWEDENBORG s'en étailt occupé dès Tan 1720^ M. dé Thomé saisit celte occasion pour dé-* montrer les causes de T oubli dans lequel les hommes les plus célèbres laissaient le savant Suédois afin de pouvoir fpuiUer ses .trésors et s'en aider pour leurs travaux. « Quel^ ques uns des plus illustres » dit M», ^e Thomé en faisant allusion à la TsutoBiB nB. LA TSRHB par Buflbo , ont la faiblesse de se parer des plumes du paon sans lui en faire hpmmage* » Enfin, il prouva par des ci ta7 tiens victorieuses, tirées des oeuvres encyclopédiques de SWEDENBORG, que ce gran^ prophète avait devancé de plusieui^ sijèeles la marche lente des sciences humaines. IIsufT fil , en effet , de lire ses œuvres philosophiques et minéralogiques , poqr en être con^ vaincu. Dans tel passage , * il se bât le pfré-^ curseur.de la chimie actuelle v en annçnr

116 ÉTUDES rHÏLOSOPHIQUES.

t

çafnt que fes productions i!e la natirre orgairisée sont toutes décdmposstbles, tît ^iie l'eau , Tiair , le feu,- ne sont jp as des été" mens; âatîstel autre, H va par quelque» inoCs au 'fond des mystères tnagnétiques dont il tayrt ainsi la premîSre conurasancc à Mesiner. * — Enfin , roicî de imi, dit M. Betfcer en montrant une longue planche sfttachée entre le poêle et la croisée , sur laqmfffe étaient des livres de toutes grandeurs , yrtci ^îx-«8ept ouvrages différens, dont im sertf, ^ CEuvres Philosophiques «t Minéralogî- ^es , publiées en 1734 , 'ont trois vofmneft ni-4blîor. f7es productions , qui attestent tes i^nnaissatiàes postfrres^^SWEDEmfMlS, m'^ont ^ 4omiéeB par M. flérapliftâs ,.ism cmtsm, père dé ijSâ^aphttà.

Un fMO , Sl^flMlIfBORG tomba dsn tm iilenee tiftscflu , d'oâ il ne sortit que pfMr qfttlter ses' occupirtràDS tesipoitJlFey , ^ pcth* Ifèt excniBiveniseirt au' monde spirmufl H

^ "-■•«l'àÀntttAt • ■•' '' tti

reçut fés premïèts ordres dû ciel en ^^745. Vbicï comment 'it rf ràconté^ sa vocation : 0n 'soir' â Xohdrés,' âpres aVoir dîné de grand^ âpç4lît i tin 1)roùîïrard 'épàfs se rëpahdit dans sa cfeàmbre. 'Quand lès' ténèbres se dissijpèretit, une créature qui atait prislâ f(iriiQë''hut{iaïnè se leva du coin de sia'éh'amBife et lui ait d'une voix terrible : Né mangé pas iànt*^ti ÎBt Une* diète absolue. La niiît suivante te m'èmetiomme vint, rayonnant de lliniiére^''êt'Tui dit : Je suis em^bye par Dieu qui va choisi pour expliquer aux hommes le sens de sa parole et dé ses créations. Se té dicterai ce que tu dois écrire. La vision dura peu de momens. tï SEIG1«ËUR était, disait-fl/ vêtu de pourpre. Peridan t cette nuit, les yeux de soa homme intérieur furent ouverts et dîspo- ^s pour voir dans le €iël, dans le monde des Esprits et daÈs les lEùiTers ; lf6îs splières JGtfërérftes odir rencontra des personnel 3é

119 ÉTUDBS PHIiOSOP|UQUB8.

sa connaissance » dont les unes avaient péri dans lenr forme huinaine depuis long-temps , les autnes depuis peu.Dès ce moment, SWE-. DENBORG a constamment vécu de la vie des Esprits > et resta dans ce monde comme Envoyé de Dieu. Si sa mission |uj fut contestée par les incrédules y sa conduite îu| évidemment celle d'un être supérieur à T fan— manité. D'abord , quoique bqrné. par sa fortune au strict nécessaire , il a donné des sommes immenses, et notoirement relevé, dans plusieurs villes de commerce^ de gran* des maisons tombées ou qui allaient faillir. Aucun de ceux qui firent un appel à sa générosité ne s'en alla sans être aussitôt satisfait. Un Anglais incrédule s'est mis à sa pour* suite, Ta rencontré dans Paris et a raconté que chez^lui les portes restaient const^meiil ouvertes. Un jour, sondomestique s'étanl plaint de cette négligence, qui Texposait à être sonpsonné des vols dont il serait, immanqiiab^e-^

SËL4PHITÀ. 11$

ment victime : — Qa'il soit tranquille» iit SWEDENBORG en souriant , je lui par^ donne sa défiance, il ne voit pas le gardien qui veille à ma porte. En effet , jamais » en quelque pays qu'il habitât » il ne ferma s^ portes» et rien ne fut perdu chez lui. A. Gop^ thembourg» ville située à soixante milk^ de Stockholm» il annonça trois jours avant l'arrivée du courrier T heure précise de TiiH cendie qui ravageait Stokholm » en faisant observer que sa maison n'était pas brûlée^ ce qui était vrai. La reine de Suède dit à Berlin au roi son frère » qu'une de ses dar mes étant assignée pour payer une sohub^ qu'elle savait avoir été rendue par son mari avant qu'il mourût t mais n'en Jrouvant pas la quittance» alla chez SWEDENBORG et Je pria de demander à son mari où pouvait être la preuve du paiement. ]Le lendemain» SWEDENBORG lui indiqua l'endroU oi^ était la quittance ; mais comme, suivant lo

\

Mshr Se cette dame, il avait priS 'le HSkaii 3e iuî appamtlre , celle-ci vit en songe son tnati véta de 'la robe flechanjbre qnTl portât «Tant de ^mourir, il 1ai «montra la ({div> tance dansfendroit désigné par fiWÏISESBORG, et où elle était efTectiremedt cadfaSe. fhi jour, en s'enïbarqaant à Londres flans'le miYÎre du ^pitaine Sixon , il entendit une Hanie qni demandait si l'on avait Taitl)eau« eonp de provisions : — H il'en Tant «pas tant, fépondit-il , dans huit jours, à deux heures, iMms serons dans le port de Stôkholm. Cie qui arriva. tTéftatde vision dans lequel S*fVESENBOKG se mettait'à «on gré, relativemend ^HOt Choses de la terre , let qui étonna Ions teax<{uiTapprocVèrent par des effets mervetfieux , n'était qu^une faible application de m hc^ltë de voir les deux. Tarmi ces visions , ^le^ oft il racotite ses voyages dans les ffiRHiss A^nuxvs , ne sont pas les mohis enrieuses, et ses descriptions dbivenft nécevtlMiJ tIMMflpielioÀt 'riviiieme portée scten-^ jifif«èaM4MéAleslkfcte , qui féttnissditen'fQi liF^Moe|iiéto,%^4^BCé,Tknagiftation, raj«iti0èrtÉ^1i#«ii(é«é{ecti,^il 6èt 4ii venté. l.à Hp^foreffcita^qiie^^Orieiitaiix il'tMfrér ^lltlettrs^ritoiiiqil» ptlisse^éonner une i4ée*4e eeHe oeiiyre^<Hii€tMaiile it fitëtne'de poésies €ii^m e,'lPft€St penAîsi4eeoinparer une œaVredeerttyaéce^ftx œti¥re9^la%iiiU)iH^ «• Me. l.'«iîléveneiM cle SWED!iœNBOftGpar r^ange qui^Mi ^Êeri/k âe guMe dans son pré-' fliîer fojagé'est d%iiê sûbtimi^ qui dépassé,

■

ié tonle^ la distance qne Dîeiï a mise entre la tètre et'le séfétl ,tcièlle des épopées de Klop-. sfecSV * 'Maton, Al Tasse W «è ©âfate; Oètfe^pattie, qm sertdeîdélmCà son otiTrâge sttr'les msRms astrales, n'a jamais été puM^;^<ilfé'iippftr(ietit am traitions orales ïiVsiêès^pm^^fWWmiWfm^ aux trois é»^ ctj^lesrqttMfdiefft^tt j^ prèfhlfe^on côfor.

M. SilTerichm la posséda écrite. M. SénK phttus a voidu m'en parler quelquefois; mais le soayenir de la parole de son ooasio était si brûlant, qa'il s'arrêtait aux premiers mots, et tombait dans uue rêverie d'où rien ne le pc^yait tirer. Le discours par lequel TAnge prouve à SWEDENBORG que ces corps ne sont pas faits pour être errans et é^ serls , écrase , me disait le baron , toutes les scieBces humaines» sous le grandiose d'une logique divine. Selon lui , lesbabitans. de Jupiter ne cultivent point les sciences qu'ils nomment des ombres; ceiûx de Mer-- cAre détestent Texpression des idées par, la parole qui leur semble trop matérielle ,. ils onluu langage ocidaire; ceux de Saturne s^t continuellement tentés par de mauvais esprits; ceux de la Lune sont petits. coipo^ è» wfans de six ans, leur voix part de Tafch doflMi , et ils rampent ceux de. Vénus^^ soi|( d'une taille giganteeque t majs stqpides,.

. stliAmrik. 117

fiVeni d^ Ibri^dhges ; néanmoiiM we* pàr^ tie de cette planète a des habitâns d'une grande doi^eiir qm tifent dans ramour da hien. Enfin , SWEDENBORG décrit les mœurs des peuples attachés à œs globes , et traduit le sens général de leur existence par rapport à Tunivers ,.en des termes si précis; il donne des explications qui concordent si biçn aux effets de leurs révolutions apparentes dans le système général du monde , que t peut-^tre un jour , les sarans viendront-ils s'abreuver à ces sources lumineu-* ses* Voici , dit M. Becker après avoir pris un livre en Fbuvrani à Tendroit marqua par le signet , voici par queHes paroles il a terminé cette œuvre : a Si Ton doute que ce j'aie été transporté dans un grand nombre* a de tetfes astrales» qu'on se rappelle mes « obsenations sur les distances dans l'autre € vie; elles n'existent que relativement à l'éc tat externe de l'homme ; or, ayant été dis*

|fif ÉTUDES . mmmmiQVTss.

Lss* w#die(»Dee»' «iiqtirtfti^ «Mil émm ià ^'ftÊBséêm(MwM$ c^tm, l#lliâroi^Sé4

tre..du ehevalieff BeyhM. SltVBBBVfiOBfi»

la corresfieadanae^ secièta'> de ' l^^/i^u^ ^ine de Huède^ «f^^e la^pè^ùi^ei^ JRMssÊti

^aif été imivuùt pmr d&&^ m0f^iMi'*4X^^ jmturels. Un hpinaïadigitf '4e>^l6i^JttNi Gliai^ lesrLéanhasd dç ^làUhanuBâmr ««fflm»

a témmdu li^ar u»e lettreJt cctte^ jBaianiiîf > >

LiHiO uJti piiilir. <*ilfib tendit cèàWiliàii

« Stockholm, 13 mai'l788. '

dtajiprg^. tt««c la teia»: Loaifte-lllHqYi&r k» WtréaUJ4ète:flii fBiitâtre^ aU<^ par pfa»^

pNEtt. d» tepQiP afMrès ta: oioçt , du . ifince^^ CQBlwik^.da s^y trouvée régoIiièfeBofeii^; JUi

130 ÉTUBBS PHILOMMniQUBS.

pdndtt que non , èl la reine Ini répliqua : € Si vous le rencontrez , saluei-Ie de ma paît. » En disant cela , elle n'arait d'au— Ire intention que de plaisanter, et ne pensait nullement à lui demander la moindre instruction touchant son frère. Huit jour» après, et non pas vingtpquatre jours après , ûi dans une audience particulière , Swedenborg vint de nouveau à la cour, mais de si bonne heure , que la reine n'avait pas encore quitté son appartement, appelé la Gbambre-^Blanche , où elle causait avec ses dames d'honneur et d'autres femmes de la COUT. Swedenborg n'attend point que la reine wrte , il entre directement dans son appariement et lui parle bas à l'oreille* La reîne , frappée d'étonnement , se trouva mal , et eut besoin de quelque temps pour se remettre. Bèvenue à elle-même , elle dit aux personnes qui Tentouraient : a II n'y a que Dieu et mon frère qui puissent savoir ce qu'il

SÈRÀPHITA. 121

irient de me dire 1 » Elle avoua qu il lui avait parlé de sa dernière correspondance avec ce prince , dont le sujet n'était connu que d'eux seuls. Je ne puis expliquer comment Swedenborg eut connaissance de ce secret ; mais ce que je puis assurer sur mon honneur , cesl que ni le comte H..;, comme le dit Tàuteur de la lettre , ni personne- , n'a intercepté ou lu les lettres de la reine. Le sénat d'alors lui permettait d'écrire à son frère dans la plus grande sécurité , et regardait celte correspondauce comme très indifférente à l'état. Il est évident que l'auteur de la susdite lettre n'a pas du tout connu le caractère du comte^ H Ce seigneur respectable, qui a rendu les services les plus importans à sa patrie , réunit aux talens de resprit les qualités du c^œur , et son âge avancé n'aifaiblit point en lui ces dons précieux. Il joignit toujours , pendant toute son administration , la politique la plus éclaiT. X3LT11I 6

192^ ÉTUDES PHttfifiOPBtQirBS^^

réâ à la plu& scrupalense inimité, tt délaça rennemi des ioirigo^ secrètes éi menées sourdes , qb'il regardait comme d0s^ moyens indigaes pour driver à son. bitlk . Lf auteur n'a pas mieux connu l'assesadw^ Swedenborg. La seule faîMesse de cet koattue » vraiment honnête; était de eroke aux. apfft^ riliaD»des esprits; mais je i'ai connu: pandaMi très long-temps, et je puis assure^ qu'il éteifc aussi persuadé de parler et de converser iaveer de& espriis , que je le siûs^ moi, dans, ce bmk mfiBGt, d'écrire ceci. Conittiecitoyeu ei ceaniMt^ ami^ c'était l'homme le plus intègre, ayant: en horreur l'imposture, et OKeaant une tier exemplaire. L'explication <{a'a voulu dànnev de ce fait le chevalier Beylon est, par ceiiaé»-. quentt destituée de fondemeutf el la vîaîter faite pendant la nuit à SWEDENBORG, pwr les comtes H. . . et T. . . , esl entièrement €e»r* trouvée. Au reste, l'auteur de. la IMV^ peti* éice aasoré (ffLQ j^jnsjuii&TieamttÎBBr^M

Mowile SWEDENBOBj^ ; Fanonr màiiè b férilé m'a eagagé à iwdye svee fidélité n» bit qu'on a si souvieirt mpfiariè aYoe de» dék t^ eoiièremeBt faux, et j'affiriQ» c^. que j^ m^ft jd'éerire, en apposant la signature dt HMn Mm. »

_ Les eéttoignagesqueSWEDEMBOiàft m âtmoé de sa missicm aux femilles de Suède ci de Prasse ontaanfl doute fondé la eroyauee jdaos laquelle vtTent plnsmiffs personoa^as ieees deuxconm, reprit M. Beckeir em w^ BMtteat la gazette dans son tifoir. -^ IttaoN- «oÎDs, dli-il en continuant^ je ne iK)nfi diiaî pas leus les faits de sa vie matérreUe ei yiattUe; ses mœurs s'opposaient à ee qu'ils ftt»r séot exaetenenteonm». Il viyail eaehé« aaw Mftioir s'enrichir (m parfonir à la célébrité. B sediMingnait même par uae sorte de ré-r pugnanee à bire des presélytos, s'onvmiîi peu de personnes , ei ne eMUMwqaiât Sis Amt eotérieun fu'à ccHes eo i|w éelif124 ÉTUDBS PHILOSOPHIQUES.

taient la foi, la sagesse et l'amour. II sayait reconnattre par an seul regard l'état de Tamé de ceux qui rapprochaient , et changeait eâ Voyans ceux qu'il voulait toucher de sa parole intérieure. Ses disciples ne lui ont, depuis Tannée 1745, jamais rien va faire par aucun motif humain. Une seule personne , un prêtre suédois , nommé Matthésius, Taccusa de folie. Par un hasard extraordinaire, ce Matthésius, ennemi de SWEDENBORG et ile ses écrits, devint fou peu de temps après, €t vivait encore il y a quelques années à Stockholm avec une pension accordée par le roi de Suède. L'éloge de S WEDENBORG a d'ailleurs été composé avec un soin minutieux , quant aux événemens de sa vie , et prononcé, dans la grande salle de TÂcadémie royale des sciences, à Stockholm, par M.. de Sandél, conseiller au collège des Mines, en 1786. Enfin une déclaration reçue par le lord-maire, à Londres, constate les moindres

X

SÉRAPHITA. 125

détails de la dernière maladie et de la mort de SWEDENBORG, qui fut alors assisté par M. Férélius, ecclésiastique suédois de la plus haute distinction. Les personnes comparues attestent que, loin d'ayoirdémenti ses écrits, SWEDENBORG en a constamment attesté la vérité, — ^ «Dans cent ans, dit-il à M. Férélius; ma doctrine régira TÉGLISE. » Il a prédit fort exactement le jour et l'heure de sa mort. Le jour même, le dimanche 29 mars 1772, il demanda l'heure. — Cinq heures, lui répondit-on. — Voilà qui est fini , dit-il , Dieu vous bénisse 1 Puis , dix minutes après , il expira de la manière la plus tranquille en poussant un léger soupir. La simplicité, la médiocrité, la solitude» furent donc lea traits de sa vie. Quand il avait achevé Tun de ses traités, il s'embarquait pour aller l'imprimer à Londres ou en Hpllande, et n'en parlait jamais. Il publia suc* eessivement ainsi vingt-sejH traités différen^^

tÊ% ÉTUDES PHILOSOraïQUES.

loii»écritSf àk'iU aousladictéc4les:aDges. Qm ee soii ou non, peu d'hommes sont asses ferts pour en soutenir les flammes orales. Lei Toîei tous, dit M.Becker en montrant une ae^ conde planche sur laquelleétaient une soixanlaine de volumes. Les sept traités où l'esprit de Dieu jette ses plus vives lueurs, sont : lbs

9ELICBS DE t^AUOUR CONJUGAL , LE GIEL

w l'enfer, — l'apocalypse révélée, — L'EXPOsrriON nu sens interne, — l'amour

m^nf , LE VRAI CHRISTIANISME , — LA

SAGISSi: ANGÉLIQUE DE l'oMNIPOTENCE , Otf'- KISCIENCE , OMNIPRÉSENCE BE CEUX QUI PAR*

XA6ENT l'Éternité , l'immensité de dieu* Son explication de l'Apocalypse commence par cespairoles, dit M. Becker en prenant et outrant le premier volutiie qui se trouvait .^rèsde lui : tr Iciyfe n'ai rien mis du mieny fui parlé (ffaprés^ le Sêégn0W^ qui a^mt 4ik par la méms wtge à J^ean : Tu :«É

PHÉTiE. (Apocalypse, 22. 10.) »

: îTfgfiNlaii t Wîlfrid J • ai souyentlrembléde^ous

tflies HSBmbre&ipeodaàt les nuits d'Uver^ ^n

4li6ant^e8 «euvres tombles, où cethotMie

-4éolare a^c itne^pairlftite mnooence les plus

/^grandes merveilles. 4f J^«iVY«L, dit*il, lesciesi

•««efles-ftoge^.L'hoai&iespiriliielyoiirhomBie

•« ^Ârituel beaucoup mieux querhomme ter-

«treslre ne voit T homme terrestre. Ëndécti-

« >v«tnlles merveilles des cieux, et au-dessous

«des cieux, j'obéis à Tordre que le Seigneur

^ m'a donné de le faire. On est le mailre de

« ne pas me croire, je ne puis mettre les au-

« ères dans Tétai où Dieu m'a mis ; il ne dé-

« pend pas de moi de les faire converser avec

^'ies angeà, ni d'opérer le miracle de la dis-

'€> position eixpresse de leur entendement.

^'Us sont eux-'mèmes les seuls instrtimens

««de leur esattation angéKque. Voici Ytn^t-

«limi ans que je suis dans le monde «pim*fttiiél avec les anges^^ 4iur la iMre avec

128 ÉTUDES FHILOSOPHIQtJBS.

<x les hommes; car il a plu au Seigneur de « m'ouvrir les yeux de TEsprit, comme il €( les ouvrit à Paul , à Daniel et à Elisée. » Néanmoins, certaines personnes ont des visions dn monde spirituel par le détache» ment complet que le somnambulisme opère entre leur forme extérieure et leur homme intérieur. Dans cet état , dit SWEDENBORG en son traité DE la sâ&essb Angélique ( n® 257), V homme peut être élei^ijusques dans la lumière céleste^ parce que les sens corporels étant abolis , l'iris fluence du ciel agit sans obstacle sur P homme intérieur. Beaucoup de g«is , qui ne doutent point que SWEDENBORG i>'ait eu des révélations célestes , pensent néanmoins que tous ses écrits ne sont pas également empreints de l'inspiration divine. D'autres exigent une adhésion absolue- à tout SWEDENBORG, en admettant qu'il s'y rencontre des obscurités ; mais ils croient que

SÉRAPHITA. 129

le prophète n'a pu, par suite de l'imperfection du langage terrestre, exprimer ses visions spirituelles , et que ses obscurités disparaissent dans Tentendement de ceux que la foi a régénérés; car, suivant l'admirable expression de l'un de ses disciples, la chair est unegë" nération extérieure. Pour les poètes et les écrivains, son merveilleux est immense ; pour les Voyans, tout en est d'une réalité pure. Ses descriptions ont été pour quelques chrétiens des sujets de scandale; Certains critiques ont ridiculisé la substance céleste de ses temples , de ses palais d'or, de ses villa superbes où s'ébattent les anges ; d'autres se sont moqués de ses bosquets d'arbres mystérieux , de ses jardins où les Qeurs parlent , où l'air est blanc , où les pierreries mystiques , la sardoine , l'escarboucle, la chrysolite , la chrysoprase , la cyanée, la chalcédoine , le béryl , Tueim et le THunM sont doués de mouvement, expriment des vérités célestes , et qu'on peut in-*

6*

190 ÉTUDES nnCOMMlQUES.

toiTi)ger,CMrélleérépotitkiiii|nir (ies^fkrdoiis de lutaîère (vftAifi religion , ftid) ; beatt*** 0mf Àt bond esprito n'ftdfiieUèiit pas «m mondes où les icouleurs foM entendre de dè>- lîeieax coficerts, oà les paroles flamboient , où le V-erbe s'écrit en comicnies (Veaie R»* ltoion; 278 , ) . Même dans le Nord , quelques éomaitis ont ri de ses «pvrlies'de perles ^ <fes diamans qui tapissent «t ifinleablent ks iMtsom de sa Jérnsatem oi tes moîndrei Mieiisfles sont faits dos substances tes phis rairas -mt notrs glc^. «c Mats> dismt ses d«ieîpiei , psiv^ qtie lon^ œs objete nont ctoih-senés daas ee moÊiié, ^tnee une raistm poor qu'îis ne soie^tpas abwidans^en il'autre? S«rte lerre , as sont d'imeiiibBlm^e leitesire, tandis qiie <dmis les maii Hè «ont mus 3«i afppafMoee célestes et tnfaEtms à r4^iitd'«h' |e. » SWEDENBÛR6 a 4'nittews ràpélé à*<«faîMtees fmidift ynnlel èe ^iSttSi'

1'

mimt'deâ pUf^les terrestres^ et ^ous ne m'entendez .pas,; sd Je parlais le Ion'- ..gage (Ul ciel^ comment pourriez^yous me comprendre ? (Jean » 3- 12.j — Monsieur, moi , j'ai lu SWEDENBORG en entier, reprit M. Becker en laissant échapper un geste emphatique.Jeledisayec orgueil, puisque j'ai ^rdé ma raison. En le lisant, il faut ou perdre le sens ou devenir un Voyant. Quoique j'aie résisté à œs deut folies, j'ai souyent éprouvé des ravissemens incoûnus, -des sftî- -sîssem^ns profonds, des joies intérieures que 4oiineat seules la plénitude de la vérité, l'é* ifideDce d€ la. himiàre céleste. Tout içi-4Mis senble petit quand l'ame parcourt les pages 4évorantes de cas Traités. Il est impossible ^e ne pas être frappé d'étonnemenien^OQ'^ >^nt ^e, dans T'espace de trente ans, cet Mpune a tp^blié sur, lets vérités du Monde JSIpîliCuel vi^gt^cinq volumes in-quarto,, <49rito ebla^ip^ Ami le meiodre a cinq «est»

/

132 ÉTUBBS PHlL08<!NraiQI7BS.

pages, et qui sont tous imprimés en petits ractères. 11 en a laissé, dit-on , vingt autres à Londres , déposés à son neveu, M. Sitre* richm, ancien auménier du roi de Suède. Cep- (es , l'homme qui , de vingt à soixante ans^ s'était presque épuisé par la publication d'une sorte d'encyclopédie, a dû recevoir des secours surnaturels pour composer ces prodi* gieux traités, à l'âge où les forces de l'homme commencent à s'éteindre. Dans ces écrits, il se trouve des milliers de propositions numérotées, dont aucune ne se contredit. Partout, l'exactitude, la méthode, la présence d'esprit, éclatent et découlent' d'un même fait, l'existence des anges. Sa YnAiE Religiok* où se résume tout son dogme, œuvre vigoureuse de lumière, a été conçue, exécutée à quatre- vingt4rois ans. Enfin, son ubiquité» son omniscience n'est démentie pat auewi de Èes critiques , ni par ses ennemis. Newmoins , quand je me suis abreuvé à ce tcnr*

SÉRAiPHlTA. 133

rent dé lueurs célestes , Diea ne m'a pas ouvert les yeux intérieurs et j'ai jugé ces écrits avec la raison d'un homme non régénéré. J'ai donc souvent trouvé que I'insjpibé SWEDENBORG avait dû parfois mal entendre les anges. J'ai ri de plusieurs visions aux- . quelles j'aurais dû^ suivantles Yoyans^ croire avec admiration. Je n'ai conçu ni l'écriture corniculaire des anges^ ni ' leurs ceintures ^ dont l'or est plus ou moins faible. Si^ par exemple ; cette phrase: Il est des anges solitaires, m'a singulièrement attendri d'abord; par réflexion^ je n'ai pas accordé cette solitude avec leurs mariages. Je n'ai pas compris pourquoi la Vierge Marie conserve^ dans le ciel y des habillemens de satin blanc. J'ai osé me demander pourquoi les gigantesques dé« mons Enakim et Héphilim venaient toujours combattre les chérubins dans les champs apocalyptiques d'Armageddon. J'ignore comment les Satans peuvent eoeore discuter avec

F -

194' ÉTUDB9 FiHIX)MPHIQirES.

'ias êuge». M. te bar^n Séraphtios m'objec4ait qaè ces détails concernaient les aag^ «Ipfi demeuraient sur la terre sous forme ha- ..aiaine. Souvent les visions du prophète sué- ^619 sont barbouillées de figures grotesques. Un de «es Hbmohables , nom qu'il leur a donné, commence par ces paroles: — « Je vis «des esprits rassemblés, ils avaient des cbafMMux sur leur tête. » Dans un autre Mé4iiorabIe , il re(?oit du ciel un petit papier ior lequel il vit, dît-il » les lettres dont se iewnient les peuples primitifs, et qui étaient itomposées de lignes courbes , avec de petits «Mneaux qui se portaient en haut. Pour mieiix ittlesièr sa communication avec les cieux» J'aUiFai voulut qu'il déposât ce petit papier à J'Aeadémie royale des .sciences de Suède. Biiin pwt-ètre ai-je tort, peut-être Içs ab- ^Mrdités fliatérielles semées dans ses ouvrages 4ki4hi41m d«s 'fliJi|Bificatioiis spiriiu^es. Aor tromeiii OMunant admettce la ciiaissapte.W

ftieaee de sa religion? S<m Efii^iSE compte «qourd'hoi ptus de sept èeni «ille fidèles, tant aox Ëiats-Unis d'At»ériqae, où diffé^ rentes secies s'y agrègent en masse , qu'oft Angleterre ^ où sept mille Swedenborgistes se trouvent dans la seule TÎtle de Manchester. Des hemaies aussi distingués par leufs connaissances que par leur rang dans le monde , soit en Allemagne , soit en Prusse et dans le Nord, ont publiquement adopté les croyances de SWEDENBORG , plus consolantes d'ailleurs que ne le sont celles des antres eommunions ebrétiennes. Maintenant je voudrais bien pouvoir vous expliquer en quelques paroles succintes les points capi«* taux de la doctrine ^e SWEDENBORG « établie pour sott Église ; mais cet abrégé , fait de^mémoi^e, s^Bitnécessairementiaiitif. Je ne ^is^enc me -pemiettre de vous parler que des Arcanes^qui «ooeermiit la naisamce lie Séraflhitft

i 36 ÉTIIBBS PHILOSOPHIQUES.

Ici M. Becker fit unepause pendant laqnelfe il parut se recueillir pour rassembler ses idées, et reprit ainsi: — Après avoir mathématiquement établi que l'homme vit éternellement en des sphères, soit inférieures, soit supérieures, SWEDENBORG appelle Esprits Angéliques les êtres qui , dans ce monde « sont préparés pour le ciel , où ils se font anges. Selon lui , Dieu n'a pas créé d'anges spécialement , il n'en existe point qui n'ait été homme sur la terre ; la terre est ainsi ta pépinière du ciel . Les anges ne sont donc pas anges par eux-mèmeé (Sxa. ang. 57)^ ils le deviennent par une conjonction intime avec Dieu , à laquelle Dieu ne se refuse jamais : l'essence de Dieu n'étant jamais n^ative , mais incessamment active. Ces Esprits Angéliques passent par trois natures d'amour , car l'homme ne peut être régénéré que successivement (Vrais RcL.). D'abord TaMOiTR DE SOI : la suprême expression de cet

SÉfUiPHlTA. 137

amoui est lé génie humain dont nous admirons les œuvres. Puis T amour bu monde, qui produit les prophètes , les grands hommes que la Terre prend pour guides et salue du UQm de divins. Enfin 1' amour du ciel , qui fait les Esprits Angéliques. Ces Esprits sont, pour ainsi dire , les fleurs de l'humanité qui s'y résume et travaille à s'y résumer. Ils doivent avoir ou TÀmour du ciel ou la Sagesse du ciel ; mais ils sont toujours dans TÂmour avant d'être dans la Sagesse^ Ainsi la première transformation de Thonaane est Ta- ]il0UR. Pour arriver à ce premier degré, ses eiisters antérieurs ont dû passer par l'Espérauce et la Charité qui l'engendrent pour la Foi et la Prièrei Les idées acquises par Texércice de ces vertus se transmettent à chaque nouvelle enveloppe humaine sous laquelle se : cachent les métamorphoses de TÉtré Iitté-^ RIEUR i car rien ne se sépare , tout est nécessaire: l'Espérance ne va pas sans la Ch*-

t£3K ' ÉTUDES TWLOfOraïQUES.

lie 'fiices ^ ce carré donl soKdaîrai. « Favte ^d'mie Tcrta , dii-il , rEuprit Angé^iie «I eomme une perle brisée. » Cbsrcmi île «nisters est doiic qd cerâc Sans lequel roulent les richesses cèlesles de Tétat lért^r. La grande perfection des Esprits Angéliques vient de celte tuystériefuse profession par lacfuelie rien ne se perd des qii&- '^Ulés successivement acquises pour arriver ^à leur glorieuse incarnation ; car à chsqtte iiansforniation ils se dépouinent insensiblement de la cAottr et de ses erreurs. Quatid il -^it dans rAnBonr, i'faonmie a quitté lentes tm ps^ions «auvaises. L'Espérance , ia ^Sfaarité , la Foi , la Prière , ont vanne » miifant le ^mM d'Isme, ^son intérieur qui ne iMtploii être polkié par aucune des afiectÎQtts «iMMstm. De là CNiite graudeparoie de ftaiBt •Iaic : Fmiies^V0U&im trésor'qai ne périme

Jouissez ce, monde aux hommes^ il'tét là eux y' faite S'avoua purs^ ^ei venez chez mon père, La 8ec4)nde transformation est ht £ag€âM. Là Sagesse est la mmpréhensioli des choses célestes auxquelles TEsprit ar-» rive par T Amour. L'Esprit d'Amour a cob^* ^ns la force , résultat de toutes les passions twrèstres vaincues ; il akne aveuglément Dieu. Mais TEsprit de Sagës^ a rintellî-^ gencé et sait pourquoi il aime. Les aites de Tun sont défrioyées et l'emportent versDiea, les ailes de l'autre sont repliéèspai'la terretnr ^e lui donne la Science : il Connaît Dieu ; r^n désire incessamment le voir et s'élanœ vers lui , l'autre y toucbe et tremble. L'aniou qui se fait d'un Esprit d'Amour et d'an Ssprit de Si^esse met la créature à YéViBL liivin , pendant lequel sm «ne «st fbiëiie^ i^'Son ooi|» estaouifE, dernière expresatôb iMiaiwoùl'Esprti l'emporte sur la Formai ^ la ForflBo se débat «noore coiitre rEsprit

140 ÉTUDES PHILOSOPHIQUES.

divin ; car la forme, la chair ignore ^ se révolte , et vent rester grossière . Cette épreuve suprême engendre des souffrances inoaîes dont les cieux sont seuls témoins , et que Christ a connues dans le jardin des Oliviers. Après la mort, le premier ciel s'ouvre à cette double nature humaine purifiée. Aussi les hommes meurentrils dans le désespoir, tandis que l'Esprit meurt dans le ravissement. Ainsi LE NATUREL état dans lequel sont les êtres non régénérés; le spirituel , état dans lequel sont les Esprits Angéliques ; et LE divin, état dans lequel demeure Tange avant de briser son enveloppe , senties trois degrés de Keiister par lesquels Thomme parvient au ciel. Une pensée de SWEDENBORG vous expliquera merveilleusement la différence qui existe entre le Naturel et le Spirituel : — Pour les hommes , ditil , le Naturel passe dans le Spirituel , ils considèrent le monde sous ses for^

SÉBAPHITA. 141

mes visibles et le perçowent dans une réalité propre à leurs sens. Mais pour r Esprit Angélique^ le Spirituel pa^se dans le Naturel , // considère le monde dans son esprit intime^ et non dans ^a forme. Ainsi, nos sciences humaines ne sont que l'analyse des formes. Le savant selon le monde est purement extérieur comme son savoir , son intérieur ne lui sert qu'à conserver son aptitude à Tintelligence de la vérité. L'£sprit Angélique va bien au-delà t son savoir est la pensée dont la science humaine n'est que la parole; il puise la connaissance des choses dans le Verbe, en apprenant les corbespondanCES par lesquelles les mondes concordent avec les cieux.La PAROLE de Dieu fut en*- tièrement écrite par pures Correspondances , elle couvre un sens interne ou spirituel qui y sans la science des Correspondances , ne peut être compris. II existe, dit SWEDENBORG,

m ÉTUDES mm&mmnQVEs.

fboCTKHVB CÉLESTE, 26) des ÂRCAflBS m*

nombrebles dans le sens interne des Gorre»* fondances. Aussi leshoflnnesiiqui se mat rao^ qués des livres on les praphèlet ent recueil il la Parole, étaicDWîlB dans l'éM^t d'ignorasee oàsovl ici-tel tes hoHimeffcpiî ne sabres t rien f une science , et se nio<{Dent des* tértiés é» cette science. Snroîr les^ Correspenéiitce» d)e la Parole avec les cîeux, savoir Ifes G orroa - ponéanoes qui existent entre les ckiaae» jà^ aîbles et pondérables du aïonde toresCre al les dièses itrasibles et impoiNMra^es chi monde spirituel , Q^esl ui^ir tescieu» dans son entendement., Tet» le» ebjeta de»4î>r T^'se» créations étant énanéade Dieu , «emportent nécessairement un senscaeiié, eemiKe le disent ces grandes paroles d'isaie : itm ferre est un vêtement (l8iiiEe,5,0). Getlae nrfstérienx entre les nioindres parcelles delà natière et les cieiiK constitue ce que Slf¥S^ HSKBKWCir appelle uir AncAim CÊiiara;

1^

Ainsi son traité des Arcanes Célestes, oùsodI'

ei|iliqiiéesles Çorre^ondanoes ou sigaifimi-»

ces en Katarel aa Spiritael, deyant donnar,

sntrani Veityressioii de laccA Boehm, lasignature de toute chose , n'a-t-il pas'

nmtis de seii;e velaneB et de treize iiHlfe>

ppopesilioBS. «c Cette coniiaissaoce menretl-^

« leiise des Correspondances , qne la bonté'

^ de Dieu permit à SWEDENBORG dV

m- Toir, dit un de ses disciples , est le seorett

« de l'intérêt qu'inspirent ses ouvrages. Se^

« ien ce commenlatemr, Ïà lonl dérive dtar

41 eiri, tout rappelle au del ; les écrits dii'

<t prophète sont sublime» et dairs^; ii paile*

e èaiDS les cieux et se fait entendre sirr !»

« terre ; sur ttne de ses phrases on ferait ira«

« Tolnme. >> £t le disciple cite celle-ci e»**

Ife mille aulres^ : Le royaume du ciel , dft

99I^£DËNBÔBG (ârcah. ckixs.),e5t^^

fmfaume de» moUfs. Uneno^ se prcn^

dbit dans- h ciel ^ de îâ dmis h mande^

I

144 ÉTUDES PHILOSOPHIQUES.

et par degrés dans les infiniment petits de la terre j les effets terrestres étant liés à leurs causes célestes font que tout) y

est CORRÎBSPONDANT et SIGNIFIANT. Uhom''

nie estle moyen dunionentrele Naturel et le »S;;/riVw^/. Les Esprits Angéliques connaissent donc essentiellement les Corrçspon*^ dances qui relient au ciel chaque chose de la terre , et savent le sens intime des paroles prophétiques qui en dénoncent les révolutions. Ainsi, pour ces Esprits tout ici-bas a sa signifiance. La moindre fleur est une pensée, une vie qui correspond à quelque linéament du Grand-Tout dont ils ont une constante intuition.'Pour eux, L'ADULTÈRE et les débauches dont parlent les Écritures et les Prophètes, souvent estropiés par de soi-disant vains, signifient l'état des âmes qui, dans ce monde , persistent à s'infecter d'affections terrestres , et continuent ainsi leur divorce avec le cieK Les nuées signifient les voiles dont

SÉRAPHITA. 145

s'e&yeioppe Dieu. Les flambeaux, les pains de proposition , les cUevanx et leâ cavaliers^ les prostituées, les pierreries, tout dans rËGRITDRE a pour eux un sens exquis et révèle raTe&ir des faits terrestres dans leurs rapports avec le ciel. Tous peuvent pénétrer la vérité des Énoncés de saint Jean , que la science humaine démontre et pr(5uve matériellement plus tard , tels que celui-ci : « gît», dit SWEDENBORG, de plusieurs fldences humaines. )> Je vis un noweau ciel et une nouvelle terre , car le pre^ mier ciel et la première terre étaient passés. ( Ap. , XXI, 1): Ils connaissent les fesUns où Von mange la chair des rois^ des hommes libres et d^s esclaves ^ et auxquels convie un ange debout dans le soleil (Apocal, xix, il à 18). Ils Toient la femme ailée , revêtue du soleil , et thomme toujours armé (ApoGiL. )« Le cheval de TApocalypse est.

T^ XXVIII.

146 ÉTUDES PHILOSOPHIQUES

I

dit SWEDENBORG, Fimage visible <le 'intelligence humaine montée par la mort, 'car elle jporle en elle son principe à^ destroctioD. Enfin, ifs, reconnaissent les peuples cachés sons des formes qui sembient fantastiques aux ignorans. Quand un liomme est disposé à recevoir l'insufBation prophétirque des Correspondances, elle réveille en int Tesprit de la Parole ; il comprend alors que le» créations ne sont que des transformations ; elle vivifie son intelligence, etiui donne pour lei vérités une soif ardente qui ne peut s'étancher que dans le ciel . Il conçoit , suivant le plusoulemoinsdeperfectionde son intérieur, la puissance des Esprits Angéliques, et marche, conduit par le Désir , l'état le moins imparfait de l'homme non régénéré , vers TEi^- pérance qui lui ouvre le monde des Esprits , puis il arrive à la Prière qui lui donne la clef des Cieux. Quelle créature ne désirerait se rendre digne d'entrer dans la sphère de s inielI

ligiences qui virent secrèlemeat par TAmoiir Ott par la Sage&se ? Icnbas , peodant leur vie, ces EsprUs restent purs; ils ne voient, ne penseoX et ne parlent point comme les autres homiaes. U existe deux perceptions : Fjone

iaierne, l'autre externe; rHoHune est tout

*

externe , r£spritAi|gélîqueest tout iuterue. L'Ëspriivaaufond des Nombres, dont il possède la totalité , dont il connaît les sîgnifiêA^ ces, et il dispose du mouveauNiti II s'associe i tout par Tulnquké : Un ange^ selon le Pr^ pfaéCe âuédoîs esiprésentàun autre quand U le désire (Sap. Ang. De Div. Am.) ; car il a le don de se séparer de son corps^ et voit ks cieux çiomflie les proptètes les ont tus ^ comme SWEDENBORG les voyait lai^ mèue.ce Dans cet état, dit-il ( Viuifi Rsu-^ GiON I i 36) > Tesprit de rfaomme est transporté d'tiA lieu à un autre , le corps restant où il est , état dans lequel j'ai demeuré pendant « vîngjlHiix auftées. » Nous devons entenedr

148 ÉTUDES PHILOSOPHIQUES.

ainsi toutes les paroles bibliques où il est dit : L'esprit m'^emporta. La Sagesse angélique est à la Sagesse humaine ce que les innombrables forces de la nature sont à son action, qui est une. Tout revit, se meut, existe en l'Esprit, car il est en Dieu, ce qu'expriment ces paroles de saint Paul : « In deo sumus^ movemus^ et vivimus^ » nous yi vous, nous agissons, nous sommes en Dieu. La Terre ne lui offre aucun obstacle, comme la Parole ne lui offre aucune obscurité. Sa divinité prochaine lui permet de voir la pensée de Dieu voilée par le Verbe , de même que , vivant par l'esprit, il communique avec le sens intime caché sous toutes les choses de ce monde. La Science est le langage du monde ll'emporel , l'Amour est celui du monde Spirituel. Aussi l'homme décrit-il plus qu'il n'explique , tandis que l'Esprit Angélique voit et comprend. La Science attriste l'homme, l'Amour exalte l'ange ; la Science cherche encore , l'Amour

SÉRAPHITA. 149

a trouvé. L'Homme juge la nature dans ses rapports avec elle , l'Esprit Angélique la juge dans ses rapports avec le ciel. ïlnGn tout parle aux Esprits; ils sont dans le secret de l'harmonie de créations entre elles. Ils s'entendent avec l'esprit des sons, avec l'esprit des couleurs, avec l'esprit des végétaux. Ils peuvent interroger le minéral , et le minéral répond à leurs pensées. Que sont pour eux les sciences et les trésors de la terre , quand ils les étreignent à tout moment par leur vue , et que les mondes , dont les hommes s'occupent tant , ne sont pour eux que la dernière marche d'où ils vont s'élancer à Dieu? L'Amour du ciel ou la Sagesse du ciel s'annoncent en eux par un cercle de , lumière qui les entoure et que voient les élus. Leur innocence, dont celle des enfant est la forme extérieure , a la connaissance des choses que n'ont point les enfans ; ils sont innocens et savans. — « Et , dit SWEDEN156 ÉTUDES PHILOSOPHIQUES.

<( BORG, l'innoceoce des deux Cent «nie 4( telle impressionr sur Famé, que tews. « qu'elle affecte en gardent un rarréseme&t « qui dure toute leur vie , comme je l'ad «( moi-même éprouyé. Il suffit peut-être, « dit-il encore, d'en avoir une minime perce ceptiof) pour être à jamais changé , pour te vouloir aller aux cieux et entrer ainsi dans « la sphère de rEspérance. » Sa doeirlne sur les mariages peut se réduire à ce peu de mots : « Le Seigneur a pris la beauté , l'élégance de la vie de l'homme et Ta transportée dans la femme. Quand l'homme n'est pas réuni à cette beauté, à celte ^égance de sa vie , il est sévère , triste et farouche; quand il y est réuni, il est joyeux, il est complet. » Les anges sont toujours dans le point le plus parfait de la beauté. Leurs mariages sont célébrés par des cérémonies merveilleuses. Dans cette union, qui ne produit point d'enfans, l'hoDKBe

aawlAAuaeSÉaAPHITA* 151

a donné l'entendesebnt, la femme a donné la VOLONTE. Ils deviennent un seul être , une SEULE chair ici-bas ; puis, ils vont aux cieux après avoir revêtu la forme céleste. Ici— bas, dansVétat naturel, le penchant mutuel des denx sexes vers les voluptés est un Effet qui entrainé et fatigue et dégoût; mais sous sa forme céleste, le couple devenu le méme^%- jprit trouve en lui-même une cause incessante de voluptés. SWEDENBORG a vu ce mariage des Esprits , qui , selon saint Luc , n'a point de noces ( 20 , 35 ) , et qui ne donne que des plaisirs spirituels. Un ange s'offrit à le rendre témoin d'un mariage et Tentraina sur ses ailes (les ailes sont un symbole et non une réalité terrestre). II le revêtit" de sa robe de fête , et quand SWEDENBORG sevjt habillé de lumière , il demanda pourquoi. — Danâ cette circonstance , répondit l'ange , nos robes s'^allument, brillent et se font nuptiales.

152 ÉTUDES PHILOSOPHIQUES»

(DkLICI^ SAP. DE AM. CONJ. , 19, 20* ,

21). II aperçut alors deux anges qui vinrent, î'un du Midi , Tautre de rOrient ; Fange du Midi était dans an char attelé de deux chevaux blancs , dont les rênes avaient là couleur et Téclat de l'aurore ; mais qua.nd ils furent près de lui , dans le ciel , il ne irît plus ni les chars ni les chevaux. L'ange de rOriçnt vêtu de pourpre , et Tange dm Midi vêtu d'hyacinthe accoururent comme deux souffles et se confondirent; Tua était un ange d'Amour, l'autre était un ange de Sagesse. Le guide de SWEDENBOKG lui dit qu'ils avaient été liés surJa terre dTmie 4imitié intérieure et toujours unis, quoique séparés par les espaces. Le ccmsentement, qui est l'essence des bons mariages sur Fa terres est l'état habituel des anges dans le cîeF. L'a?- mour est la lumière de leur monde. Le ravissèment éternel des anges vient de la faculté que Dieu lent communique de lui rendre h

\

SÉRAPHITA. 153

lai-mème la joie qu'ilsen éprouvent. Celte réprocité d'infini fait leur vie. Dans le ciel, ils deviennent infinis en participant de l'essence de Dieu qui s'engendre par lui-même. L'immensitédes cieux où vivent les anges est telle, que si Thomme était doué d'une vue aussi continuellement rapide que l'est la lumière en venant du soleil sur la terre et qu'il regardât pendant l'éternité , ses yeux ne trouveraient pas un horizon où se reposer. La lumière explique seule les félicités du ciel. C'est, dit-il (Sap., Aug. ,7 , 25 , 26, 27) , une vapeur de la vertu de Dieu , une émanation pure de sa clarté, d'une blancheur auprès de laquelle notre lumière serait l'obscurité. Elle peut tout , renouvelle tout , ne s'absorbe pas ,, environne l'ange et lui fait toucher Dieu par des jouissances infinies que l'on sent se multiplier infiniment par elles-mêmes. Cette lumière tue tout homme qui n'est pas préparé à h recevoir. Nul ici-bas, ni même dans

r* S

154 ÉTUDES PBILOSOraïQCES.

ciel, De peut vwr Dieu et vivre. Voilà pour- "^ quoi ile8ldii(£:^.xix, 12, 13,21,22,23): La montagne où Moïse parlait au Seigneur était gardée ^ de peur que quel'^ qu'un venant à jr toucher , ne mourût. Puis encore ( Ex . xxxi v , 29 — 35) : Quand Moïse apportais secondes Tables y sa face brillait tellement , qu'il fut forcé de la voiler pour ne faire mourir per^ sonne en parlant au peuple, La transfiguration de Jésus-Christ accuse également la lumière que jette un Messager du ciel et les ineffables jouissances que trouvent les anges à en être continuellement imbus. Sa face, dit Saint Matthieu (xvii , 1-5), resplendit comme le soleil y ses vétemens denunrent comme la luntière^ et un nuage couvrit ses disciples . Enfin quand le monde n'enferme plus que des hommes qui se i-efusent au Seigneur , qu^ sa parole est méconnue , que les Esprits Angéliques ont été

sÉAA^HjnrA. 155

assemblés des quatre yents, Dieu envoie un Ange exterminateur pour changer la masse du monde réfractaire qui n'est, pour lui , 'dans l'immensité de l'univers, que ce que . peut être pour nous un germe infécond. En approchant du Globe, l'Ange Exterminateur porté sur une tomète, le fait tourner sur son axe ; tes continens deviennent le fond des mers , les plus hautes montagnes deviennent des ties, et les pays, jadis couverts des eaux marines , renaissent parés de leur fraîcheur en obéissant aux lois de la Genèse , et la parole de Dieu reprend sa force sur une terre qui garde en tous lieux les effets de Teau terrestre et du feu céleste. Alors la lumière , que l'Ange apporte d'En*- Haut, tkit pâlir le soleil. Alors, comme dit^^ Isaïe (19-20) : Les hommes entreront dans des fentes de rockers , se blottiront dans la poussière. Ils crieront ( Apocalypse, VII, 15-17) aux montagnes : Tomi56 . ETUDES PHILOSOPHIQUES.

bez sur nous! A la mer ; prends^nousl Aux airs : cachez-nous de la fureur de V Agneau! L'Agneau est la grande figuredte» anges méconnus et persécutés ici-bas. Ahm Christ a-t-il dit : Heureux ceux qui souffrent ! Heureux les simples ! Heiù^ reux ceux qui aiment! Tout SWEDENBORG est là : Souffrir, Croire, Aim«r. Pour bien aimer , ue faut-il pas avoic sooiFfert, et ne faut-il pas croire? L'Amour engendre la Force et la Force donne ta Sagesse ; de là rintelligence , car la Force eC la Sagesse comportent la Volonté, felre intelligent ,, n'est-ce pas Savoir, Vouloir et Pouvoir, les trois attributs de TEsprît Angélique. Si tuniipers a un sens^ voilà le plus digne de DieUy me disait M. Saint-MarCîo que je vis pendant le voyage qu'i^ fit en Suède. — ^Mais, monsieur , reprit M. Becker après une pause, que signifient ces km* b'eaux pris dans l'étendue d'une œuvre dont

SÉRAPHITA. 457

on ne peut donner une idée qu'en la com parant à un fleuye de lumière, à des ondées de flammes?, Quand un homme s'y plonge , il est emporté par un courant terrible , et le poëme de Dante Alighieri fait à peine l'effet d'an point , à qui yeul se plonger dans les innombrables versets à l'aide desquels SWEDENBORG a rendu pal pables les mondes célestes, comme Beethoven a bâti ses palais d* harmonie avec des milliers dé notes, comme les architectes ont édifié leurs cathédrales avec des milliers de pierres. Vous y roulez dans des gouffres sans fin, où votre esprit ne vous soutient pas toujours, et il est nécessaire d'avoir une puissante intelligence pour en revenir sain et sauf à nos idées sociales. — SWEDENBORG, reprit le pasteur, affectionnait particulièrement le baron de Séraphitz, dont, suivant un vieil usage suédois , le nom avait pris depuis un temps immémorial la terminaison latine nst. Le

158 ÉTUDES PHUCMOFHIQUES.

baron fut le pins ardent disciple du Prophète suédois qni avait . ouvert en loi les yeox de l'HoiBnie Intérieur, et J arait dispose poar une vie oonforme aai ordres d'En-Haut. Il chercha parmi les femmes m Esprit Angélique , et SWEDENBORG le lai trouva dans une vision. Sa. fiancée fat la fille d'un cordonnier de Londres , en qni , disait SWEDENBORG , éclatait la vie du ciel , et dont les épreuves antérieures araienf été accomplies. Après la transformation du Prophète, le baron v4nt à Jarvis pour (aire ses noces célestes dans les pratiques, de la prière. Quant à moi, monsieur» qui ne suis point un Voyant, je ne me suis aperçu que des œuvres terrestres de ce couple. Leur vie a bien été celle des saints et des saintes dont l'Eglise romaine exalte les vertus ; ils ont adouci la misère des habitans et leur ont donné à tous une fortune qui ne va point sans un peu de travail, mus qui suffit i

SteAPÉRTA fSd

leurs besoins. L^s gens qui técurent près d'eux ne les ont jamais surpris dans un mouTement de colère ou^d*ilnpatience; ils ODi été constamment , bienfaisans et doux, ^eins d'aménité, de grâce et de vraie bonté/ Leur mariage a été T harmonie de deux âmes incessamment unies. DetTx eiders volant du même vol , le son dans l'écho , la pensée dans ia parole, sont peut-être des imagesimparfaites de leur union. Ici chacun les aimait de cette affection dont Tamour de la plante pour le soleil peut seul donner une idée. La femme était simple dans ses manières , belle déformes , belle de visage , et d'une noblesse semblable à celle des personnes les plus augustes. En 1783 , dans la vingt-sixième année de son âge, cette femme conçut un enfant. Sa gestation fut une joie grave. Les deux époux faisaient ainsi leurs adieux au monde , car ils me dirent qu'ils seraient sans doute transformés quand leur en£ant aurait quitté la

160 irODES PHILOSOPHIQUES.

robe de chair qui avait besoin de leurs soins jusqu'au moment où la force d'être par ellemême lui serait communiquée. L'enfant naquit et fut cette Séraphlta qui nous occupe en ce moment. Dès qu elle fut conçue , son père et sa mère vécurent encore plus solitairement que par le passé , s' exaltant vers le ciel, par la Prière. Leur espérance était de voir SWEDENBORG, et la foi réalisa leur espérance. Le jour de la naissance de Séraphlta, SWEDENBORG se manifesta dans Jarvîs , et remplit de lumière la chambre où naissait l'enfiint. Ses paroles furent , dit-on : — U œuvre est accomplie^ les deux se ré" jouissent! Les gens de la maison entendirent les sons étranges d'une mélodie , qui , disaient-ils , semblait être apportée des quatre points cardinaux par le soufDe des vents . L'esprit de S WDENBORG emmena le père hors de la maison et le conduisit sur Je Fiord, où il le quitta. Quelques hommes de Jarris

siRAPHITA. 161

«'étant alors approchés de M. Séraphitû», rentendirent' prononçant ces suaves paroles de l'Ecriture : — Combien sont beaux sur les montagnes les pieds dé tange que nous envoie le Seigneur ! Je sortais du presbytère pour aller au château, y baptiser l'enfant, le nommer et accomplir les devoirs que m'imposent les lois, lorsque je rencontrai le baron. — Votre ministère est superflu, nae dit-il, notre enfaut doit être sans nom sur cette terre. Vous ne baptiserer pas avec l'eau de TEglise terrestre celui qui vient d'être ondoyé par le feu du Ciel ; cet enfant restera fleur ; vous ne le verrez pas vieillir, vous le verrez passer; vous avez l'exister, il a la vie; vous avez des sens extérieurs , il n'en a pas : il est tout intérieur. Ces paroles furent prononcées d'une voix surnaturelle dont je fus affecté plus vivement encore que de l'éclat empreint sur son visage qui suait la lumière. Son aspect

f 6fi ETUDES FHILOSCNPHIQUES.

réaliflatt ies fantastiques imges qoe non con^ eerons des inspirés, en lisant les prophéties de la Bible; mais de tels e0e(s ne sont pas rares au milieu de nos montagnes » où le nitre des neiges subsistantes produit dans notre 'organisation d'étonnans phénomènes. Je lui demandai la cause de son émotkm, ~ SWEDENBORG est yenn, je le quitte, j'ai respiré l'air du ciel, me dit-ih — Sous quelle forme vous est -il apparu? repris-je. — Sous son apparence mortelle. Téta comme il l'était la dernière fois que je le vis à Londres , chez Bichard Shearsnnlh, dans Je quartier de Cold-Bath-Fieldy en juillet 1771 . Il portait son habit db ratine à reOets ehangeans , à grands boutons d'acier, son giletfefmé,sacrav«Ceblanche,et la même perruque magistrale , à ronleanx poudrés sur tes côtés, et dontles cheveux rèleTésparderant loi décoiEvraient ce front vaste et lumineiDc, €» harmonie avec sa grande figure carrée.

.SÉRAPfilTA. 163

oà tout est puîssanee et calme. J'ai reconnu ce nez à îarges narines pleines de féu; f ai reyu cette boaché qui a toujours souri, celte bouche angélique d'où sont sortis ces mots, pleins de mon bonheur : — A bientôt. Et j'ai SCTiti les resplendissemens de l'amour céleste. La conviction qui brillait dans le visage du baron m'interdisait toute discussion ; je' l'écoutais en silence ; sa Yoix avait une chaleur contagieuse qui m'échauffait les entrailles; son fanalismie agitait mon cœur, comme la colère d' autrui nous fait vibrer les nerfs. Je le suivis en silence et vins dans sa maison ^ ou j'aperçus l'cnfent sans nom, couché sur sa mère, qui l'enveloppait mystérieusement. Séraphtta m'entendit venir et leva la tète vers moi , ses yeux n'étaient pas ceux d'un enfant ordinaire ; pour exprimer l'impression que j*cn reçus, il faudrait dire qu'ils voyaient et pensaient déjà. L'enfance de ce tte c^ature

164 ÉTUDES PHILOSOPHIQUES.

prédestinée fat accompagnée de circonstances extraordinaires dans notre climat* Pendant neuf années, nos hivers ont été plus doux et nos étés plus longs que de coutume. Ce phénomène causa plusieuft discussions entre les sayans ; mais si leurs explications parurent suffisantes aux académiciens , elles firent sourire le baron quand je les lui communiquai. Jamais Séraphila n'a été vue dans sa nudité , comme le sont quelquefois les enfans. Jamais elle n'^ été touchée ni par un homme ni par une femme. Elle a vécu vierge sur le sein de sa mère, et n'a jamais crié. Le vieux David vous confirmera ces faits, si vous le questionnez sur sa maîtresse pour laquelle il a d'ailleurs une adoration semblable à celle qu'avait pour l'arche sainte le roi dont il porte le nom. Dès l'âge de neuf ans , elle a commencé à se mettre en état de prière. La prière est sa vie. Vous l'avez vue dans notr

SiaAPHTTA. 165

temple , à Noël /seul jour où ellef y ipienne ; elle y est séparée des autres chrétiens patun espace considérable. Si cet espace n'existe pas entre elle et les hommes , elle souffre ; aussi reste4-elle la plupart du temps au château. Les événemens de sa vie sont d'ailleurs inconnus , elle ne se montre pas ; ses facultés , ses sensations, tout est intérieur ; elle demeure la plus grande partie du temps dans l'état de contemplation mystique , ha- , bituel, disent les écrivains papistes, aux premiers chrétiens solitaires en qui demeurait la tradition de la parole de Christ. Son entendement^ son ame, son corps, tout en elle est vierge comme la neige de nos montagnes. Â dix ans , elle était telle que vous la voyez maintenant. Quand elle eut neuf ans, son père et 3a mère expirèrent ensemble, sans douleur, sans maladie visible, après avoir dit T heure à laquelle ils cesseraient d'être. Debout , à leurs pieds «

i€6 ETUDES nOLMOtMIQUES.

die les regardait d'un œil calme:, lémoîgDer ni titstesse» ni dooleiir, oi jeiat ni cariosîté ; sen père ei sa laère loi koo» riaient. Çoand utna Homes prenëre les deux corps / eUe dit : — Emfcnlez t «-*• Séraphtta , lui dis •*- je , car ihmls l'ayMs appelée ainsi , n'étes-^tous. donc pas af<^ fectée de la mort de votre père et de TOtre Bsère? ils votts aimaient tant ! — ^Morte? citt'* elle. Non, ils sont en mot ponr toujours. Ceci n est rien , ajottta-t--e]le en montmnt sans aucune émotion les coips que Vaa enlevait. Je la voyais pour la tMÎaièrae fois depuis sa naissance. An lemple, il est dié** ficile deraperceroir, elfe est debout près de b eotonne à laquelle tient la chaire, dans nne (d>scnriié qai ne permet pas de saisir ses traits. Des serviteurs de cette maison, il se restait, lors de cet événement, ipie le vieox David , qui , malgré ses qufttr^ vingtr-deoz ans, suffit k servir sa maitfesav»

Qoeliiiifii gem de Jarvis ont caecuté des clMies merveilleuses sur eeUe fiUe. Leu» contes ayant ipm une certaine eoosistaiiee dbns un pays easenCidlenient* ami des mys* lèies, je me suis mis à étudier le traité des IneantatioBS de Jean Wier, et les ou** nsges relatifs à la démonologie où sont conMçiés les effets prétendus surnaturels em Fhomme, afin d'y cbercber des bits analo*-- fffM à ceux qui lui sont attribués. . — Vous ne croyez donc pas en elle? dit Wilfrid.

— -• Si feit , dit avec boubomie le pasteur; je vois en elle une fille extrêmement capri** eîettse, gâtée par ses parens qui lui oni tmirné la tète avec les idées religieuses dont je viens de vcms donner un léger aperçu.

Minna laissa échapper un signe de tête ^i exprima doucement une négation.

•^ Pauvre fille , disait "le docteur en continuant 1 Ses parens lui ont légué rexaltationfuneste qui égareles mystiques et les rend plus

168 ÉTUDES PHILOSOPHIQUES.

OU moins fous. Elle se soumet à des diètes qui désolent le pauvre David. Ce bon vieillard ressemble à une plante chétive qui s'agite au moindre vent , qui s'ëpanonit au moindre rajon de soleil. Sa maîtresse, dont il a pris le langage incompréhensible, est son vent et son soleil; elle a pour lui des pieds de diamant, son front est parseméd'étoiles, ellemarche environnée d'une lumineuse et blanche atmosphère, sa voix est accompagnée de musiques , elle a le don de se rendre invisible. Demandez à la voir, il vous répondra qu'elle voyage dans lesTerres Astrales. Il est difficile de croire à de telles fables. Vous le savez, tout miracle ressemble plus ou moins à Thistoire dé la Dent d'or. Nous avons une dent d'or à Jaryis, voilà tout. Ainsi, Duncker le pè— cheur affirme l'avoir vue , tantôt se plongeant dans le Fiord, d'où elle ressort sous la forme d^un eider, tantôt marchant sur les flots pendant la tempête. Fergus , qui mène

le» t)?(wi])ea9x im» h^ M^t 4it av^r vu ,

dans les temps pluvieux , 1« àtd tmîow^ clêir au «-dessus. d>u cjbftteav suédois^ et toiijoii^rs Meu w-*diess0s ie la jÂte de ^én^ fbtU quand ^eite sort. PLusi^ours feo^mes en* t^evrf las^fi^ns d'un orgue imœeimi quand $iérapbMa vieut daus le temple , ^ daman*- deit séncttsemeut à leurs voisiues si eUes oe les enteudeut pas auasi- Mais «Mk fille , qf^ I depuis deuiL ans , Séraphita pi^eud en affeetM^n » n'a fçiui entondu de musique , et n'a poiot senti les parfums du àél qui t dit*** on , eiAbaunvani les airs quand «lie se piu^ mièue. Mwia ^ souvent rentra eu m'ex- {U'imaut nue naïve admiration de j^une fille pour les beautés de notre pvintemps , eUe rer venait enivrée des odeurs que jettent les{m« mièies pousses des mélèzes , des pina ou des fleursqu'elleavait été jcesptrer aveodl^îm^ après un si long Uver, rien n^efH plus natu-^ rel que oet eToessif plaisir. La eompaguie

T. xxiriii. 8

170 ÉTUDES PHILOSOPHIQUES.

de ce démon n'a rien de bien extraordinaire, dis , mon enfant?

— Ses secrets ne sont pas les miens, repondit Mînna. Près de lui, }e sais tout ; loin de lui, je ne sais plus rien. Près de lui , je uesuisplus moi; loin de lui, j'ai tout oublié de cette vie délicieuse. Le voir est un rêve dont je n'ai souvenance quesuivantsa volonté. J'ai ■pu entendre près de lui , sans m'en souvenir loin de lui , les musiques dont parlent la femme de Banker et celle d'Erikson ; j'ai pu près de lui sentir des parfums céVesles , contempler des merveilles, et ne jAus en avoir idée.

•^> Ce qui m'a ici surpris le plus , depuis que je la connais , ce fut de la voir vous souffrir près d'elle, reprit le pasteur en s'adressant à Wîlfrid.

Près d'elle l dit l'étranger, elle ne m'a

jamais laissé ni lui baiser, ni même lui toucher la main. Quand elle me vit pour la première fois , son regard m'intimidai Elle me

SJSRAPHITA. 17.1

dit : — Soyez le bien-venu ici , car vons deviez? venir. Il me sembla qu'elle me connaissait. J'ai tremblé. La terreur me fait croire en elle.

— Et moi Tamour, dit Minnasans rougir.

— Ne vous moquez- vous pas de moi? dit M. Becker en riant avec bonhomie; toi, ma fille , en te disant un Esprit d'Amour, et vous , monsieur, en vous faisant un Esprit de Sagesse?

Il but un verre de bière , el ne s'aperçut pas du singulier regard que Wilfrîd jeta sur Minna.

— Plaisanterie à part, reprit le ministre,

j'ai été fort surpris d'apprendre qu'aujourd'hui , pour la première fois , ces deux folles seraient allées sur le sommet du Falberg ; mais n'est-ce pas une exagération de jeunes fillesqui seront montées Mr quelque colline? il est impossible d'atteindre à la cime du Falberg. , .

— Mon père, dit Minna <j'une voix émue,

17â ÉTUDES nsnosoniiQUBs.

j'ai tJotic été Èonê te {lOTivmr à\t démon , t«r fti gmvl te Falberg avec hii.

-^ Voàà qui defnérrt trffîetai , dié M. Becker, SRttiYa i^ft jamais ttéilti.

— Mon^iefur Bièeker , reprît Wilfrid , je toasafflfmeqneSêfaphftaexerceiSttrmoi des potivotrt si estfaordrnaiïiBS , que je m sais aucuïie expression q\& pnîsse en flonncr une idée. Elle m'a révélé des choses dont moi seul

— Somnambnffemé^tfît Je vfdflard.D'ailleurs plusieurs effets de ce genre sbnt rapportés par Jean Wier comme des phénomènes fort explicables et jadis observés en Egypte.

— donfiez-moî les œuvres théosophîques de SWEDENBORO , dit Wrlfriâ , je veux me plonger dans ces gouffres de lumière dont vous ni'avez donné soîf .

M. fiecker tendît un volume & Wiffrid qui se mit à le lire aussitôt. Il était environ neuf heures du soir. La servante vint servir le souSéEÂPHKTA. 17S

per. Hinna fit le thé. Le repas fini , chacun d'eux resta silencieusement occupé, le pasteur à lire Ietraité:des Incantations, Wilfrid à saisir ^esprit de SWEDENBORG , la jeune fille à coudre en s'ablmant dans ses souvenirs. Ce fut une veillée de Norwége , une soirée paUible, studieuse, pleine de pensées , des fleturs sous de la neige. En dévorapt les pages du prophète, Wilfrid n'existait plus que par ses sens intérieurs. Parfois , le l^steur le montrait d'un air moitié sérieux, moitié railleur à Minna, qui souriait avec une sorte de trisitçisse. Pour Minna , la tète de Séraphttiis lui souriait en planant sur le nuage de fumée qui les enveloppait tous trois. Minuit sotma. La porte extérieure fut violemment ouverte. Des pas pesans et précipités, les pas d'un vieillard effrayé se firent enlendre dans l'espècei d'antichambre étroite qui se trouvait entre les deux portes. Puis, tout à coup David se laotontra dans le parloir.

8*.

174 àtvilis MuuwofHiocEs.

— ^VialeDce! tioleÉcel l 'éeria-tril.Tena ! Irmes iom t Led âateM sont iléobalnésl ai ont Â^ mitres de feux. Ge «eut des Adonis , dei V^ttumne» , des Sirènei l ûê U leiiCaiit GOHMBie lésas fat tenté sur h moi^giie. Ve» nés les cAMSser.

-^Recontaissei^veqs le langage de SW& DËNBORG ? le voili pur , dit en rianl le pestear.

Mais Wilfrîd et Minna regardaient atec ter^ réar le yienx David qui , ses chevenx blancs épars, les^uïéganés, les jambes tremblantes et couTerles de neige , car i\ était venu sans patins j restait agité comme si quelque Tent tumultueux le tourmentait.

— Qu'est-il arrivé? lui dit Minna.

— Sh bien ! les Satans espèrent et yenlent <e reconquérir.

Ces mois 6rent palpiter Wilfrid. — ^ Voici près de cinq heures qu'elle est deboAt , les yeux levés au eiel , les bras éten*^

'

di» ; eilesinilGre, elle criée Dieo. le ne puis îraDdûr les limites, renfer a fwê des Vertuniiies es leotimUe. Ils ont élevé des murailles de fer entre elle et son ?ieiix David « Si elle a l)êsoin de moi, comment ferai-je? Secourez-moi ! venez prier!

Le désespoir de ce pauvre vieillard était effrayant, à vpir.

— Le darté de Dieu la défend , mais si elle ailaîi céder à ta violence.

-*^ SîleBce { David , n'extravaguee pas ! Ceci est un fait à vérifier. Nous allons vous accompagner, dit 4e pasteur, et vous verrez qu'il ne se trouve chez vous ni Vertumnès, ni Satans, ni Sirènes.

— Votre père est aveugfe , dit tout bas David à Minna.

Wilfrîd , «ur qui la lettured'un premier irmié de SWfDESTBORG qu'A avait rapidement parcouru , venait de produire un effet violent , était déjà dans le corridor, oc176 ÉTCDBS PRULOSOPHIQUES .

cupé à mettre ses patios. Minna fut prèle aussitôt. Tous deux laissèrent en arrière les deux vieillards , et s'élancèrent vers le château suédois.

— Entendei-vous ce craquement? ditWilfrid à Minna.

— La glace du Fior remue , réponditMinna. Hais voici bientôt le printemps.

WilCrid garda le silence. Quand tous deux furent dans la cour , ils ne se sentirent ni la fiBK^uIté ni la force d'entrer dans la maison.

— Que pensez-vous d'elle ? di* WiJfrid.

— Quelles clartés 1 s'éaria Mînna qui se plaça devant la fenêtre du salon. Le voilà ! mon Dieu y qu'il est beau ! O mon Séraphtttts ! prends-moi? L'exclemation de la jeune fille fut toute intérieure. Elle voyait Séraphittts debout, légèrement enveloppé d'un brouillard couleur d'opale qui s'échappait ^ une faible distapce de ce corps presque phosphorique.

^ SERAPHITA. 177

— Comme elle est belle , s'écria-t«-il mentalement aussi.

En ce moment, M. Becker arriva, suivi de David; il vit sa fille et l'étranger, vint près d'eux , regarda dans le salon , et dit : — Eh bien! David, elle fait ses prières.

— Mais, monsieur, essayez d'entrer.

— Pourquoi troubler ceux qui prient?

En ce moment, un rayon de la lune, qui se levait sur le Falberg, jaillit sur la fenêtre. Tous se retournèrent émus par cet effet naturel qui les fit tressaillir ; mais quand ils revinrent pour voir Séraphîta, elle avait disparu.

— Voilà qui est étrange ! dît Wilfrid.

— J'entends des sons délicieux! dit Minna.

— Eh bien! quoi, dit le pasteur, elle va sans doute se coucher?

David était rentré. Us revinrent en silence^ aucun d'eux ne comprenait les effets de celte vision de la même manière : M. Becker doutait, Minna adorait, Wilfrid désirait.

FIN DU TOME QUATRIÈME DU LITRE DES DOULEURS. T. IV. 9